第二百九十三章

最近几天曹县令可算寝食难安, 听说赤旗帮诸位头领都到了东林镇，还在将军庙里大肆祭拜了一番。下来不该到论功行赏了吗，怎么还没有人来县衙拜会？

倒不是说曹县令觉得自己立了多大的功, 但是这次县城没有被贼人攻破，大小几个作坊也安安稳稳的, 就连那些受了灾的百姓和富户, 他也勤勤恳恳的赈济安抚了一番啊, 没有功劳也该有苦劳吧？难不成没能抓住贼寇，反倒成了把柄？可谁能想到贼寇不打赤旗帮的大营，反倒来县里肆虐啊。

又是委屈，又是心慌，曹县令抓着羊师爷念叨了好几天，对方劝他赤旗帮如此大胜，肯定有不少内务要处置, 县里怎么也算得唇齿相依，不会忘了这边的。如此这般，才让曹县令勉强耐下了心, 又等了数日, 直到一封请帖送到了面前。

“请本官到银行拜会？”看着那平平无奇的帖子，曹县令多少有点不高兴，之前不都是来府衙拜会的吗, 怎么胜了一场就无视他县官的体面了？然而怎么也是官场里混出来的，他还是小心的问了句, “来的难不成是田先生？”

田昱这家伙官职本就比他大, 现在赤旗帮都称霸南海了，摆点架子也理所应当嘛，他还是能理解的。

谁料那信使笑着道：“不只有田先生, 帮主也到了，还请县尊赏脸。”

曹县令噌的一下就坐直了身体，脸上也摆出笑容：“好说好说，本官一定准时到。”

开玩笑，赤旗帮帮主相邀，他高兴还来不及呢，怎敢摆臭架子？再说不是派人嘉奖，而是亲自前来，一定是看重自己，更得好好应对才是。

打点了精神，曹县令换了便装，提前半个多时辰就出了门，快到银行时又故意在磨蹭了会儿，这才不算太过阿谀的时间抵达了目的地。

迎出门的只是银行管事，不过曹县令丝毫不以为忤，陪着笑进了门，等看到那一身红裙后，他身形不由就矮了一截，抢步上前：“下官曹鉴，见过帮主。”

明明之前就见过数次，也谈过不少买卖，然而此一时彼一时，在长鲸帮都溃败的今日，曹县令可不敢在这位大帮主面前拿大了，比拜见上官还要谦卑。

伏波笑了笑：“县尊客气了，快快请坐。”

如此和煦的态度，跟以前似乎也没什么区别，倒是让曹县令松了口气，小心贴边坐在了椅子伤。

“今次长鲸贼来犯，亏得县尊镇守县城，才没让贼匪得逞，着实劳苦功高。”伏波没跟他客气，直接道。

这话让曹县令心花怒放，连连摆手：“哪里哪里，下官不过是尽了些本分，还是帮主安排得当，才没让贼人得逞。”

这谄媚的姿态，还真没有出乎伏波的意料，微微一笑，她话锋一转：“不过此次岸上终归是糟了匪祸，怎么说东宁也是赤旗帮根基所在，哪能任由旁人横行？”

曹县令心里咯噔一声，小心看了对方一眼，才讷讷道：“帮主说的是，下官也觉得贼寇扰民，得严加惩处。”

这卖乖的姿态，让伏波露出了满意的笑容：“县尊这话说得有理，东宁不容有失，当有更严密的防备才是。我打算练出一批民壮，配合赤旗军剿灭贼匪，联防乡里，此次长鲸贼溃败，恐怕还有不少贼寇逃到了岸上，得提前准备才是。”

就算再傻，曹县令也能听明白这话里的意思，这是要夺军权了啊！赤旗帮打算自东宁登陆，向外扩张了吗？到时候大军压境，别说附近的县官了，怕是卫所、军寨也要噤若寒蝉，不敢动弹啊。

心头直打摆子，然而曹县令还是强笑道：“只要帮主吩咐，下官自当尽力而为！”

甭管这位想做什么，老实听令就是了，如今世道如此的乱，跟着赤旗帮总比跟着朝廷混要稳妥啊。

有了这表态，其他就不成问题了。

送走了曹县令，伏波起身往书房走去，进屋就见田昱还在伏案写着什么。

听到了动静，他头都没抬，直接问道：“那曹县令可答应了？”

“他这点胆量，哪会反对。”伏波笑着在一旁落座，“下一步，就该是你这边的动作了。”

田昱手上的毛笔一顿，终于抬起了头：“以民生银行为骨架，以民团为血肉，一步步蚕食附近郡县？”

这形容可真够精辟的，伏波微笑颔首：“丹辉说的不差。”

“那为何还要传教？”田昱的眉头皱了起来。对于“公善教”，他一直是不认同的，天底下哪有那么多的公平？若是处置不好，反倒会折了赤旗帮的威名，甚至将来掠取更大的地盘时，这些教义会成为旁人攻讦她的手段，拿邱大将军立教，怎么看都不妥当。

“有了民生银行，我们就能救助穷苦，斩断那些富户的盘剥。有了民团，我们就能镇压内部或外部的反叛，让赤旗帮植根乡里。而学堂能一步步为这个集团输送新鲜血液，让我手中有可用之人。”伏波话声一顿，“然而所有这一切，都是无根之萍，只要乱世结束，朝廷开始收拢地方，这些伸出去的手脚就会被斩断，若想保住根基，只能依靠交易场和公善教了。”

依靠交易场，是打算把海贸做起来，跟富商们沆瀣一气，而推广公善教，是为了得到更多的穷苦百姓的拥护。这道理没有错，然而它们是截然不同的两条路啊。

沉默许久，田昱道：“你想自成一体，脱出樊笼，这道理我是懂的。但走得太快太远，只会动摇根基，徒增麻烦。”

她的创新之举太多了，一样样似乎扔不完，这在短期当然能带来极大的收获，但是长久以往，却未必不会遭到反噬。就像交易场，如果旁人学去了，会不会动摇赤旗帮的地位？还有让乐老道这么个外人掌管教派，万一他做些手脚呢？

“我知道，但我不在乎。”伏波答道。任何社会试验，都会带来不可预料的结果，然而这才是她想要的，一块能掀起波澜的试验田。墨守成规可没法打破三百年的治乱循环，不论是上层还是下层，都需要睁开眼睛，看一看其他的东西。

而这，才是高于一切的目的，甚至比赤旗帮，赤旗军还要重要。

她答的随意，然而话中的重量却让田昱不由自主心头一沉。只因他清楚伏波虽然看起来开明飒爽，但是自有一股执拗和坚持，连生死都不能动摇。

重重叹了口气，田昱道：“赤旗帮占据南海，声名大噪，招收人材会比以往轻松许多，你最近可要留意了，多听多看，挑些何用之人。”

他转变了话题，有些生硬，但是意思已经清楚明白。不论自己想要怎么发展，他都会紧紧跟随，用心做事。

伏波笑了起来。