老马朝后靠了靠身子，没说话。

桂英见老头没反应，继续说：“为什么我偏偏关注那个帖子，因为倘是我晚出生十年，那么没出路就是我的人生格局。大，你别不相信，现在没学历、没技术、没资本还没头脑的年轻人进城混，比我们那个时候难一百倍！”桂英说道到一百倍时，两片嘴咧成了长方形。

何致远见老人神色凝重，遂开口说：“主要是年代变了！我跟英英刚结婚的时候，那时大学生并不多，还有大把的工作机会是留给专科生、高中生的，现在大学生多得连本科生、冷门专业的研究生博士生都找不着工作，更别说是还没上过大学的高中生了！”

桂英见仔仔一脸疑问，对儿子说：“仔儿，我们三个大人聊得是社会实情，你别觉着吓唬你或者是跟你没关系。社会越发展越发达、阶层构架越稳固，想要往上走现在没有捷径了，只有读书一条路！”

“刚我爸不是说博士还找不到工作吗？”仔仔挑刺。

“是，但我说的是冷门专业！历史专业、考古专业毕业的，要么去一线考古、要么进高校当老师，也有其他路子，但总体很狭窄。我说的是类似考古这样冷僻的文科专业，还有一些特别滞后的理工专业。也许这些冷门专业的高学历人士可以进校当老师，但当老师门槛是很高的，你们班主任、各科老师什么学历你不清楚吗？”致远问儿子。

“我知道，全是北大清华的本硕，还有几个国外一流大学的研究生。”

“村长你看，仔仔他们一个高中学校的老师全是一流大学的硕士、博士！年薪很高还有寒暑假！可你想想，一个农村娃他家里能供他读多少年书？我记得好像……博士毕业的平均年龄在三十三岁，硕士毕业平均在二十七岁。你寻思寻思咱村里哪个家庭能供娃读书读到二十七岁甚至三十三岁！所以呀，农村的高学历人才只会越来越少！城市人但凡不是底层的，几乎家家重视教育，不惜成本地培养人才！从幼儿园就开始培养！”桂英说完指了指打盹的何一漾正闭着眼睛吃哈密瓜呢，那神色迷离、摇头晃脑的模样，逗得四人微微一笑。

仔仔不解，问桂英：“妈你为啥说‘但凡不是底层的’，底层的人都不重视教育吗？”

桂英问仔仔：“你小时候在姨姨家市场里住过，你见农批市场里的哪个孩子是一放假就上培训课的？你小学加初中每年的课外培训均摊下来在一万二三，这还是你们同学里较低的！农批市场的娃儿天天跟着做生意、干活卖货家长还骂骂咧咧的，更别提花钱进培训班了！农村大量的青年涌进城里，绝大多数在底层，不是上班便是做小生意，除了经济上富了点、眼界上开阔些，有几个人的精神觉悟比在村里高？大多数没啥进步，人云亦云罢了。你觉得这些人进城后对他们小孩的教育有多重视、多慷慨？”

“你也是农村的，那你怎么不一样？”仔仔指着妈妈问。

“我？还不是因为你爸！咱家不富有也是底层，但有你爸这么一个读书人呀！文化人的觉悟比不读书的真是高！况且你妈我整天在外面接触各种公司、各大经理，见多了自然明白了！你好好读书吧，读书不一定百分之百能成就你，但是不读书百分之一百成不了事。”

“知道啦！我一直很努力好吧！”仔仔拖着腮帮子嘟嘴。

“农村娃不容易啊！咱村的笑笑结婚后存了七八年的钱准备买房子，她爸下地干活忽然脑溢血，钱全拿去看病了，一下子十九万元没啦！”老马说着点燃了一锅烟。

桂英拍着桌子抢话：“马村长你瞧瞧，这就是农村娃的悲剧！城里孩子父母千辛万苦地资助他上学、教导他为人处世，老了老了人家父母还有存款备着给自己养老！农村娃呢，在上的父母没有丝毫帮衬，反过来还要娃们养老，养老是理所当然，可现在的养老不同于三十年前了！往医院一送，出多少钱就看你有没有积蓄、有没有孝心了！治还是不治都难！”

老马闷声抽烟，致远接过话头说：“其实，农村孩子就算考上大学了，也是难！按说上完大学就找工作，可从学生到社会人之间，需要很多隐性的投资服装啊、培训啊、面试的交通费、过渡期的生活费……乡里人哪懂这么多，以为孩子毕业了完事了！还想着赶紧从孩子那儿讨些生活费呢！实不知小孩大学毕业的两三年里，也得很多投资。那些本科毕业后考司法考试的、考研究生的、考公务员的若没有持续的经济支持，他早工作糊口了，哪有心思深造！我遇到的同学、同事还有我教的学生里，有太多这类例子了！”

“哎，我以前有个客户，边工作边考研，考了三年没有成果，可怜又可惜！那姑娘心劲很大奈何没有钱，停了工作没有生活费，不停工作没有时间复习备考！在未来和当下、前途和活着两者之间一直徘徊。实现最最普通的梦想，也需要高昂的成本！努力肯定没有错，但没有计划、没有方向的努力到头来可能徒劳一场。这五七年房价飞涨颠覆了多少人的价值观世界观呀！”桂英怀抱犯困的漾漾轻轻叹气。

“咋地？难道农村娃注定没出息啦？”老马气愤地问。

“不是说注定，而是说很困难。就像一个人长得丑一样，长得丑也能嫁，但是嫁得很困难；生得穷也能活，只是活得困难罢了。我刚才为啥说可怜？上一代没帮衬，这一代开化慢，到了第三代还是受穷落后，你说可悲不可悲！穷人走不出来，富人聪明还努力不甘沦落，那这社会的大骨架就是僵化的、不流动的！”桂英又叹了一声。

“如果农村家长注意教育那还有希望，可惜现在的很多家长溺爱得很，觉着独生子不能吃苦不能受穷，结果反倒害了孩子！我以前教书接收过很多像仔仔这么大的新生，只要是来自农村的，不是说全部，大多身上带着很多毛病，比城里孩子懂事得要晚几年！”致远看着仔仔说。

仔仔扣着指甲盖缓缓开口：“我们班这学期有几个新转来的，其中一个他家卖水果的。那个同学超级能说会道，我们感觉他有点虚！出去玩特大方还豪爽，但是班里最穷的恐怕就数他了，因为大多数同学家都买房子，他家没有。妈，你说为什么他家不富有但是他的零花钱却很多呢？特别多，我们同学算了算他一个月的零花钱有两三千呢！”仔仔不解地问妈妈。

“溺爱呗！面子呗！中国人的老毛病越穷越好面子，觉得没面子会被人看不起，这是上一代的残留。但凡农村的孩子几乎必经这么一个不理智的阶段。你妈我也有过，一个月吃饭两三百，一件裙子六七百！你要理解他的不理智，但是不能看低他的不理智，因为他还是个孩子，性格还没成型。如果一个人三十岁了还这样，一个月买东西花了五千、工资到手四千，那注定不长久！”

仔仔拿过一块瓜问：“那一个人的性格三十岁成型吗？”

致远回答：“不一定！城里孩子早一点，二十出头就非常理智了，乡里孩子晚一点，你妈说她二十四五才突然清醒。还有些乡里孩子因为父母不在或者父母无知导致他们三十岁以后才开化！大致来说，一个人到了三十岁，性格基本成型了。”

“那你说农村娃上了大学也不见得好，那还上啥大学？”老马挪开烟嘴问致远。

致远回：“农村娃上大学是百分百地会提升、会成长，只是他们毕业后还有很长的路要走。他们离开农村进入大学校园是第一个过渡期，毕业后衔接校园和真实社会之间的距离，是他们面临的第二个过渡期。城里孩子从小在城里长大，城市就是真实社会，他们熟得游刃有余！可农村娃离开大学以后还要多走这么一段路少则一两年多则七八年，这是进入社会工作不可避免的‘社会化’，这社会化的过程还不是免费的。”

“听你们这么一说，我现在感觉乡里的孩子在城里上学真不容易啊！”仔仔一手拄着下巴一手端着哈密瓜。

“那当然啦！”桂英点点头，嚼完嘴里的瓜瓤以后，她冲着儿子说：“人这明面上的差距好补，习惯、观念、头脑上的差距，很难弥补！城里娃大学毕业后，背后一群人在替他们出谋划策、铺路搭桥。农村娃呢？没人铺路也罢了，顶多赚钱少点，但身上这毛病且得消耗消耗他们！盲目攀比、心胸狭窄、抠门好面、自卑自负、自闭偏执、懒惰矫情……这些性格缺点在他们进入社会后处处给他们设限！能跨过去的修行成功；跨不过去的甭管蹦多高，总有一天会栽在自己手里！这些年在职场上见的各种正总副总、李总王总，打自己脸这事数不胜数！”

“那也不一定是农村人有这毛病，人谁没有毛病呢？”老马看了看桂英，抖了抖水烟袋。

致远抢话：“爸你说得对，但农村人身上有一些共性的观念或习惯束缚了他们的发展，这才导致农村人出来后，进入中产阶级或大富大贵的特别特别少凤毛麟角！智慧和财富一样，是需要家族积累的！就我观察的学生来说，城里第二代第三代的孩子，大多数平和从容，心智健全。”

桂英接着说：“穷也罢了，最可怕的是愚昧偏执譬如兴华这样的人！这类人没有人生的危机感，只有被攀比后的危机感；没有自我的价值探索，只有被洗脑的他人价值。关键这类人心气极高，无奈找不到路子，天天想着发财、出人头地，对生活没有长远的规划，可能一个市里的房子就是他们人生的巅峰了！”

老马吐着烟气说：“我们这一辈人还相信土地，觉着有几亩地心里踏实、日子有奔头，到你们这一辈已经没人指望靠土地糊口了，到了仔仔这一辈更别提了，个个往城里跑，能逃离土地就逃离，能跑多远就跑多远。”

“出去跑一跑也正常！现在这个年代不出去跑一跑开开眼更不成。农村节奏慢，到了冬天天天晒太阳，时间跟停了一样！你让个二十左右的小伙子天天跟村里的老汉老婆子待一块生活吗？他不赚钱结婚？他不送孩子上学？搁在以前，农村是农村、城里是城里，现在城乡之间的差距越来越小也越来越大！我哥说农村一斤肉十几块，那跟城里有啥区别！可你说农村人的观念、习俗、精神状态，跟二十年前又没啥变化！”

“我看咱县上、市里的物价跟村里差不太多！”

“大，我现在经常后怕，你知道为啥？”桂英用手按着太阳穴。

老马抬了抬眼皮问：“为啥？”

“我特别幸运我是先结婚生子买房了，才懂得这社会对农村娃的不公平；如果事先知道了这社会对我一个农村娃这么不公平，那我根本不知道我该怎么活？”桂英冲着老马瞪大眼睛频频点头。

“那现在每个人都能上网查询，如果像我这么大的农村娃知道了自己在外面混不出名堂，那你们说他怎么办？”仔仔天真地问三个大人。

致远将头一仰，用舌头舔了舔下唇。老马低下头，默默地用牙签戳着烟末。桂英一手搂着漾漾，一手捧着一块哈密瓜大口大口地吃。

仔仔又望了一圈三个大人的眼睛，企图寻求答案。

“咋办？你以为你兴华阿姨笨得不知道自己在做传销、自己在骗钱吗？”桂英说完放下瓜皮抱着熟睡的漾漾回房了。致远站起来收拾桌子上的垃圾，老马拍拍屁股拄着拐杖离桌了。

“啥意思呀？啥意思！”仔仔扭头追问，却无人回答。

贫穷和落后历来是一对孪生兄弟，就算进了城，这两者也分不开。农村人进了城就是城里人了吗？怕只怕依然是城里的“农村人”！以前的国家，农民是底层人；往后的国家，丧失农村土地依然靠劳力勉强营生的城市人是新型底层人。听说将来农村发展朝着机械化、集约化的方向走，到时恐怕连像自己这样家里有果园的老农民也没有营生了。

农村人生在农村的土地上，根便在农村，在城里混得好了那是断根，混得不好便成游荡氓民。老马躺在床上心情沉重，久久睡不着觉。老村长并非替自己愁，毕竟自己没多少年可活了，他在替马家屯的后生发愁，替往后的马家屯发愁。