蒋南平对着那人说完之后，转身又看了看身后的赵捷道：“赵兄，我进去和刘老爷的贵客见一面。放心，我和他们彼此都认识，不会给找麻烦的。”

赵捷察言观色，早就看出今天晚上刘宅的客人不一般了。他虽然是个爱钱如命，偶尔喜欢耍一耍官威的书吏，但也知道官场险恶，真正碰到大人物的时候，躲还来不及呢，何必硬着头皮上去呢？

所以一听蒋南平让他留在外面，巴不得离是非之地远一点，免得待会儿有什么不测。当下就像鸡啄米一样忙不迭点头：“南平，那我就和刘三儿去门房里待一会儿，有什么事情，安排个人通知我一声就行。”

蒋南平点点头，大步走进了那个院子。

院子的正面是一间正房，左右两间厢房。奇怪的是正房没有点头，黑漆漆的一片，只有左手边的厢房里亮着灯光。

他径直走到亮灯的厢房外面，站在门口听了一会儿，里面一个人正在说话，虽然听不清他在说什么，但是从声音上蒋南平立刻听出来说话的人是谁。

他没有贸然闯进去，而是轻轻敲了敲门，里面的声音戛然而止，片刻之后，里面有人走到门边，低声问了一句：“谁？”、

“云舒，是我！”

那人立刻啊了一声，显然非常惊讶，与此同时，房门打开，走里面走出一个三十来岁的男子。

他一眼看见门前站立的蒋南平，顿时又惊又喜，双手将蒋南平的肩膀一抱，喊道：“南平，怎么是你！”

蒋南平微笑道：“云舒，我也没想到能在石羊乡这么偏远的地方遇见你。”

那人一手拉住蒋南平就往房里扯，一边说道：“来来，咱们进来说话。”

蒋南平一进屋，就看见书桌旁站着两个人，一个大腹便便的员外打扮，应该是本宅主人刘立初，另一个青衣小帽，三绺墨髯，应该是换成了便装的济州知府乔运周。

那个叫云舒的笑道：“我说李牧怎么会让人轻易就靠近我们的屋子呢，原来是你来了。”

蒋南平环视了屋子一眼，对着书桌旁的那两人拱一拱手，道：“这两位想必就是乔大人和刘员外吧，小人蒋南平这厢有礼了。”

刘立初没听过蒋南平的名字，但是见云舒对他这么亲热，想必此人的来头大的不得了，连忙走上前拱手还礼道：“原来是蒋先生，久仰久仰。蒋先生光临寒舍，实在是蓬荜生辉，来，请坐，请坐。”

他一面给蒋南平让座，一面走到桌边拿起茶壶和茶杯，亲自给斟了一杯茶送了过来。

蒋南平连忙双手接过，笑道：“刘员外真是太客气了。深夜叨扰，是我不好意思才对！”

从官阶上来说，济州知府乔运周比目前身为书吏的蒋南平大上不知道多少级，但是他到底是官场里面的人，从各方面他都听到过蒋南平的大名，于是上前略略拱一拱手，不动声色地道：“南平先生，久仰久仰。”

他这个“

久仰”和刚才刘立初的客套不一样，确实是实打实地佩服。

云舒等众人都坐下了，便急不可待地问道：“南平，怎么到这里来了？”

蒋南平又向着刘立初拱拱手，笑道：“这次是陪着我们书吏房的赵捷赵兄一起来丈量石羊乡的土地的。”

刘立初一怔，脱口问道：“怎么，蒋先生来丈量土地？海领班也来了吗？”

蒋南平摇头道：“海领班今年另有公干，县老爷没有安排他来。”

云舒把手中的茶盏一放，气愤愤地说道：“南平，你真还就准备在济阳这个弹丸之地落脚了？你是朝堂里顶天立地的人物，他们怎么也好意思把你下放到这里？”

蒋南平一摆手，正色道：“这是陛下的意思，你千万不可连说。”

云舒一拍桌子，声音明显提高了八度：“这哪是陛下的意思！你这样的大才，陛下供着都还来不及，哪里舍得贬斥。要不是那些人胁迫，他怎么能作出这样的事情。”

蒋南平听话听音，心中立刻就盯住了云舒的那三个字，“那些人”会是谁呢？苏白尘？何畏？也许还有其他人！

不过这里不是讲话的地方，因为对面还有两个自己不知道根底的人。于是蒋南平转换了话题，反问道：“云舒，你们这次怎么想到来济阳。”

“是父王...”云舒刚说到这里，突然听到乔运周轻轻咳嗽了一声，那意思很明显，有些话不能随便说出来。

云舒瞪了乔运周一眼，面带不悦地说道：“有什么不能说的，老爷子要是知道南平在这里还不知道有多高兴呢！”

蒋南平心中一喜，忙问道：“怎么，礼王爷也来了。“

云舒点点头：“这次我陪老爷子去衡州，路过济州。在济州府住了一天，本来就想动身出发的，没想到老爷子也不知怎么的就病倒了。”

蒋南平眉头一皱，急忙问道：“王爷是什么病？要不要紧？”

云舒道：“倒也不是什么要紧的病，胃口到好，也不发烧，就是全身乏力，而且一身一身地出虚汗。你知道老爷子今年五十七了，这么下去可不是个好事。老乔在济州府找了几个名医会诊，光是药就吃了不下七八副，可怎么也不见好。后来老乔想起来，石羊乡就有个名医，专治疑难杂症，今晚上咱们就是来请名医的。“

他看了看蒋南平，又问：”南平，你怎么知道我在这儿？“

蒋南平微笑道：”我听见刘宅里的门房说这里来了一位贵客，叫夏云密。夏对尚，密对舒（疏），夏云密不就是尚云舒吗？我一听就知道是你来了。正好，我在济阳没一个熟人，你来了我就踏实多了。“

尚云舒正是礼王尚栋的大儿子，是元庆帝的嫡亲堂兄，蒋南平在朝廷里的时候，和礼王父子关系最好，所以云舒一听蒋南平这么说，高兴地咧开嘴大笑起来：“南平，我也正有此想。你呀，也别在这里做什么劳什子的书吏里。待会儿请到了名医，

咱们一起回济州。等把老爷子的病治好了，咱们再一起去衡州！”

“去衡州？”蒋南平摆一摆手，“我是戴罪之身，哪能说走就走呢？”

尚云舒大大咧咧地把手一挥：“戴什么罪？他们这是欲加之罪，何患无辞？别怕，只管跟我们走，我看谁敢说些什么！”

蒋南平知道云舒的性子，当着这么多人的面也不好反驳他，只是笑一笑，想着等会两个人单独会面的时候再跟他好好聊一聊。

刘立初见两个人谈得投机，聊起来没完，于是上前道：“公子，蒋先生，乔大人，酒席已经准备好了，要不咱们先入席，边聊边说？”

乔运周也道：“对，咱们边吃边聊，来，大家一起入席吧。”

蒋南平心想，这三个人刚才在屋子里低声说话，想来是有什么机密的事情在商量，依着云舒的性子不会不说，这只能说明，这事儿他们三人都不想让我知道。到底会是什么事情呢？

待会儿吃完晚餐，我一定要找一个和云舒单独相处的机会，问出一个端倪来。

他本来不是一个喜欢打听闲事的人，可是自从无端被皇帝贬斥到了济阳，事情好像变得有些诡异，而从云舒的口气里，似乎在幕后有一群人要扳倒自己，也许，从云舒的嘴里能够套出一些话来。

他和云舒、乔运周两人随着刘立初走出房门，又出了院子。云舒的两名侍卫李牧和彭立立刻跟了上来。云舒道：“我们现在去吃晚饭，你们就不需要跟着了。刘员外会安排你们食宿，只管放心吃喝。我今儿晚上会在这里住一宿，明天一早我们动身回济州。”

李牧心里暗暗叫苦，说道：“公子，王爷吩咐过，让我们俩对您寸步不离，这...”

云舒已经径直往前走去，头也不回地说道：“这里不用你们伺候了。你们俩跟着我辛苦了这几日，也该好好休息休息了，吃了饭早点休息。”说完，拉着蒋南平大步往前走去。

李牧和彭立相对苦笑，只好随着刘宅的家人往另一个方向去了。

此时夜幕降临，家人们举着火把离开，这间院子的门前又恢复了寂静。黑暗中，只有院门和围墙隐隐约约地露出一个轮廓。

过了一会儿，从黑暗里走出两个人影。其中一个对另一个道：“尚云舒这是自己找死。李牧这样的高手他放着不用，待会儿弟兄们动起手来就方便多了。”

另一个没说话，眼睛望向尚云舒走过去的方向，好半天才道：“不要掉以轻心，一切都要照计划行事。成败在此一举，如果抓住了尚云舒和蒋南平，咱们手里就多了两件至关重要的筹码，只要运用得当，一切便都在我们的掌握之中。“

先前一个躬身施礼道：”社长英明！“

黑暗中，另一个人嘴角微翘，得意地笑了起来。此时，一片黑云散开，露出皎洁的月亮。

月光洒在那人的头顶，正好照射出他那一头花白的头发。