等蒋南平等人离开了屋子，杨希真问龙达：“王爷，这掘子军也是奇怪，一片海那么大的地方，他们怎么会偏偏跑到我这里？我这里三面环山，一面临水，明显是条死路，地道挖到这里不是自寻死路吗？”

龙达笑了，是那种非常得意的笑容。他找个椅子坐下，示意杨希真也坐在一旁，这才道：“不是他们想往这儿挖，而是我逼得他们不得不往这里挖。”

杨希真看龙达说起话来不慌不忙，知道他已经有了极好的部署对付这群掘子军，索性听听他的办法是什么。

她坐在龙达的对面，一副洗耳恭听的样子。

龙达最喜欢倾听者这种诚恳的态度，这样可以显得他特有智慧的样子。他拿起桌上一个空杯子，给自己倒了一杯酒，喝了一口，这才说：“掘子军一逃跑，我就采取了的手段。我让我的一万精骑以掘子军的埋伏地点为圆心，挖了一条圆形的通道。这样的话，不论他们从哪个方向逃遁，都会经过我的坑道，我们也能够及时发现。”

杨希真点点头：“王爷果然熟读兵家之事。自古以来对付地道的办法就是横向挖坑，将他们的地道战术给破除了。”

龙达续道：“虽然掘子军挖掘的速度快，但是毕竟我的人多。一万人挖一条圆形坑道用不了多长时间。不过，我留了一个心眼儿。如果把他们的去路全部封死，难免会让他们拼死一战。你们汉人的兵书上不是有句话叫做‘置之死地而后生’吗？ 所以我围住了他们的三面，只留出西面这个方向让他们突围。而这个方向就是杨小姐你这里。”

“因为我这里是死路，即便他们来了也逃不出你的手心是吗？”杨希真反问道。

“正是！一旦确定了他们来到你这儿，我就在院外深挖了数道横沟，深达数丈。外面还有数千精兵把守，他们就是插翅也难逃了。”龙达又啜了一口酒，满脸自得的神色。

“王爷考虑周全，希真着实佩服。”这句话恭维杨希真倒是发自内心。这段时间和龙达相处以来，着实颠覆了杨希真对契陵蛮族有勇无谋的印象。

“王爷准备搜索，一间屋子一间屋子的搜吗？”杨希真又问。

“不必了。上次来杨小姐这里做客的时候，我已经观察了一遍。您这里的房屋全部是青砖铺地，他们要挖通地道得费很大功夫，而且声音很大，不利于隐蔽。听说你这里有一个地窖，不知道地窖的地面是怎么样的。”

杨希真心想，这龙达倒还真是心细，上次就在这个院子里和沈慕韩只商谈了半天，就把房屋内外的情况摸得清清楚楚，此人的能力倒是不可小觑。

转念又一想，他毕竟年轻，性子里还有些心高气傲。要不然也不会把这些情况一股脑地向杨希真说出来。假以时日，龙达的城府再深一些，恐怕就更加不好对付了。

心念转过之后，她对龙达道：“王爷，我这里的地窖做得比较粗糙，没有铺上砖石，就是寻常的黄土地面。找您这样说，倒是很容易就做成一个地道口。只是我的地窖狭窄，他们有数百人之多，恐怕容不下吧。”

龙达笑道：“他们只需开一个口子，从里面出来即可。这五百人一冲出来就是一支部队，威力不小，何必藏在局促的地窖里呢！”

“所以，王爷的意思是把他们堵在地窖里不让他们出来。”

龙达站了起来，脸上带着些不自然的神情：“杨小姐，为了对付这帮掘子军，我想了几个办法，按照你们汉人的话来说，分为上

、中、下三策。”

“哦，难道王爷有这样细致的安排，希真愿闻其详。”杨希真饶有兴致地说道。

“上策就是，”龙达拉长了声音，故意买个关子，停了一会儿才说，“上策便是劝降。”

杨希真本来还对他的上策有些希冀，可等他一说出“劝降”两字，不由得泄了一口气，因为这个上策实在有点太普通了。

龙达却没有注意到杨希真的面部变化，依然自顾自地说道：“兵法上说不战而屈人之兵，善之善者也。诸葛亮打孟获的时候也用得是‘攻心为上，攻城为下’办法。所以我想出了劝降这个办法。”

“那么王爷准备用什么样的劝降手段呢？”

“当然是我亲自前往，晓之以情，动之以理。”龙达说起来真是一本正经。

“哦，这样啊！”杨希真淡淡地哦了一声，然后问，“那么中策呢?”

“往地道里熏烟灌药，把他们熏死或者毒死在地道里。”

“万一他们挖得地道四通八达，不怕你的烟熏灌药呢？”杨希真说话的时候想起了华北平原上著名的“地道战”。

“那就只能用下策了：守株待兔。反正他们的后路已经被我挖断了，四面不是高山就是河流，他们跑不了的。不过，这个计策耗时太长，而且打扰杨小姐的清静。所以不到万不得已，我不想使用下策。”

“好吧！”杨希真站起身来，“既然王爷开诚布公，我也就实话实说吧。刚才我去过一趟地窖，是为了拿几件东西。我发现那地窖的角落里有一处地方泥土松动，还透出些微的亮光。仔细听听，可以听出有人用极轻微的声音说话。所以我判断那里下面有地道，而且从呼吸之声分析，人数恐怕不在少数。王爷，他们很可能就是你所说的掘子军。”

“这么说杨小姐和他们照过面了？”龙达脸上带出一丝兴奋的光彩。

“没有，我装作不知，离开了地窖。刚上来，王爷你就来了。”

“太好了，事不宜迟，我们这就去地窖。”

杨希真陪着龙达来到了地窖的入口，龙达问：“这地窖可以容纳多少人？”

“地窖倒是不小。乔小姐制作的一台机器摆在里面，占用了不少地方。而且我准备把地窖用来做成仓库，所以整个地窖里容纳二三十人都没有问题。”

“杨小姐能否屈尊陪我下去探查一下。”

“当然没问题，只是王爷您的安全？”杨希真略有疑虑地说道。

“没关系，既然是劝降，必须要有诚意。我都不下，那么他们怎会相信我是劝降呢？”

杨希真点点头：“既然王爷都偏向虎山行，我当然愿意奉陪了。咱们这就下去。”

两个人一同出了屋子，屋内已经站上了十来个契陵的侍卫，都是龙达精选的武士。龙达对杨希真道：“杨小姐请带路。”

杨希真领着龙达等十来个人转过堂屋，来到屋后。这里是一片草坪。中间一条小路，通向一座木屋。众人在木屋前站定，杨希真打开屋门，定睛细看，门口有一组台阶延伸到地下，那里隐隐有灯光传来。

龙达问：“从这里走下去就是地窖吗？”

“正是！王爷请跟在我的后面，注意脚下的台阶。”

台阶不长，几个人小心翼翼地走了几步就到了底层。底层倒是光亮的多，墙壁上固定着八根烛台，烛台上的蜡烛不大，亮度倒是很强，把整个地窖照得很清楚。

这间地

窖长宽都有二十尺左右，右边靠墙的是一座黑色柜子，对开的两扇门，模样像是寻常的衣柜，却别衣柜要大一些。侧耳细听，里面有呼呼的响声，似乎是风车或者轮子转动的声音。

龙达指着那柜子问：“这就是乔小姐的机器？”

“不错!”

“是做什么用的？”龙达有些好奇。

“冷藏食物用的，就好像你们常说的...”杨希真想了一会儿，说，“冰窖！”

“冰窖用几块冰镇着不就行了，还需要乔小姐费脑子去研究？”龙达走到冰柜前，问，“我能打开看看吗？”

杨希真本以为龙达会急着找地道口，然后开始他的劝降。没想到他竟然悠闲地参观乔思琳的冰箱，这个狡猾的契陵人心里打得到底是什么算盘？

她走到柜子前，伸手一扣柜门，说：“王爷，我来帮你打开。”

柜门一打开，陡然便听到非常明显的轰鸣声。龙达倒是给小小地吓了一跳，问：“这是什么声音？”

“这是驱动冰箱运转的机器。有了这机器，冰箱才能制冷，保持低温。”原来，这就是乔思琳用水力驱动的压缩机运转的声音。

冰箱的里面是一层一层的抽屉，杨希真拉开一个抽屉给龙达看：“王爷，这些抽屉里装的便是日常冷藏的食物。”

龙达好奇地将一个个抽屉拉开，仔细查看里面储藏的物品，一边啧啧称奇：“别说，还真凉，和我们那儿的冰窖感觉差不多。不过，杨小姐，我还是那个问题，既然要储藏食物，挖个冰窖就好了，何必做这么复杂一个机器呢。”

杨希真说：“挖个冰窖耗时耗力，非得像王爷这样的大户人家才能办到，而且必须得藏在地下，不能随时随地冷藏食品。思琳这个机器可以安放在地上，无论春夏秋冬均可使用，极为方便。而且这个压缩机的制作也不复杂，日后生产的多了，寻常百姓家里都可以用上。”

龙达感叹道：“唉，真是人才啊！你说，乔小姐那么一个娇滴滴的小姑娘，脑袋怎么这么灵光，这些东西让我们男人来做，别三天三夜，三年、三十年也想不出来啊！”他转过脸看着杨希真，“杨小姐，能跟乔小姐说说吗？让她到我这儿来，我保证像活神仙一样供着她，比她在沈先生那里还要好上十倍。”

杨希真一怔，没想到龙达会把话题扯到这个上面，于是笑笑说：“这事儿我可做不了主，你还是得自己去问问思琳。”

“杨小姐，你先去给乔小姐说说，敲敲边鼓，我再去说，效果会更好一些。”龙达显然对乔思琳很感兴趣，“你知道，我对部下一向是...那个话怎么说来着，对，礼贤下士。只要在我手下，别说他们自己享受不尽，就连他们的家人也跟着沾光。就那我手下这五百掘子军来说吧，每月的例钱比寻常的士兵要高出三倍。不但如此，我把他们的爹娘兄弟，姐妹妻儿都安排的妥妥当当，不是在各家王府当差，就是在程文范的衙门里做事，哪个不是吃香的喝辣的。要没有我，他们能这样吗？”

陡然间龙达将冰箱的柜门一关，脸上的神色为之一变，语气中也带着些冷森森的味道：“你们汉人不是有句话吗？水能载舟亦能覆舟，要没有我龙达，他们的这些亲人还不知道怎么样呢？”

杨希真本以为他在那儿自卖自夸，没防到他突然说出这么一段话来，心中一凛，忽然间明白了，为什么在地窖里他会这么悠闲，没有急着寻找掘子军，原来他手里攥着这么个把柄呢。