“我怎么不知道你还会摇骰子？”景黎把秦昭换下来的衣物丢进木桶里, 好奇地问。

“拿到手上，自然而然就会了。”秦昭道，“多半以前玩过。”

景黎狐疑地看他。

秦昭笑了笑，解释道：“朝廷不禁博戏, 投壶赛马骰子, 这些消遣早年在京城的世家公子中极为流行, 这些府城不过紧随其后罢了。”

景黎小声嘟囔：“看来你以前不是什么正经人。”

秦昭瞧了他一眼，悠悠道：“听说朝廷不禁博戏的缘由, 是摄政王偏爱此道, 尤其是赛马赌马, 还时常乔装打扮，去赌坊一掷千金。”

景黎知道秦昭说的谁, 冷哼一声：“以权谋私，他也不是什么正经东西。”

秦昭：“……”

景黎又想到了什么, 眼神亮了亮：“你说你今天赢了那小少爷二百两？”

“别犯傻。”秦昭在他额前轻轻敲了下, “博戏只能当做消遣乐子，而非赚钱之道, 久赌必输，有你在也一样。”

秦昭今日能连胜这么多局，除了他自身懂得个中技巧外，也少不了锦鲤庇佑。

但那是因为他一心只想着赢了顾衡后，带他回家，而非求财。

他从不愿将锦鲤当做求取不义之财的途径。

这样, 与那些想要重金悬赏锦鲤，将其圈养以求福运的人有什么区别？

他不愿，也不想利用他。

“我知道啦。”景黎小声道，“起码那二百两该拿回来嘛……”

那笔钱拿回来, 他们就能还清方天应，还能给家里再添置点东西。

“会有其他法子赚到的。”秦昭道，“听话小鱼，这与我们找到草药、或遇见贵人帮助不是一回事。靠这个法子谋财，谋的是别人的财物，夺的是别人的气运，我们不能这样做。”

他顿了顿，笑道：“不过你也没法这样做。”

“……某人倒霉嘛。”

景黎：“……”

景黎：“哼。”

秦昭笑起来，道：“我去做饭。”

景黎：“那我洗衣服去。”

“别。”秦昭拦住他，“这些你放那儿就好，晚上我来洗。”

“不用啦。”景黎把装着脏衣物的木盆抱起来，眨了眨眼，“你还要在外面赚钱养家，哪能什么事都让你做，这点小事我来就好。”

说完，抱着木盆去了院子里。

秦昭看向他的背影，稍有出神，随后轻轻地笑了下。

身旁响起水声，秦昭回过头，小鱼崽拍打着水面，弄得水花四溅。

似乎是在抗议一直被忽视。

“嗯，知道，还有你的晚饭。”秦昭摸了摸他的脑袋，低声道，“爹爹没忘，这就去做。”

小鱼崽满意地翘起尾巴。

翌日，秦昭如约在辰时前到了顾府。

他同样被领到那间小书房里等待，出乎意料的是，没过多久，顾衡还真的出现了。

顾家小少爷眼底乌青，神色萎靡，东倒西歪地走进屋子，不消秦昭说，就坐到了他手边的椅子上。

秦昭平静道：“你迟到了一刻钟。”

顾衡的声音有气无力：“你知道本少爷多少年没起这么早了吗？我连早饭都来得及吃！”

“那你接下来还要起得更早才行。”秦昭道，“书本翻开，从《学而篇》开始读。”

顾衡连与秦昭对着干的力气都不剩了，翻开书：“读多少？”

秦昭：“全部。”

顾衡：“……”

顾衡难以置信地看了秦昭一眼，后者没再理他，而是从身后书架上寻到昨天没看完的那本书，继续翻阅。

顾衡无可奈何，只能低头读起来：“学而时习之……”

《论语》他跟着之前的先生学过一些，虽然大部分没记住，但通读问题不大。

偶尔有读错的字句，秦昭便会小声提点，再让他重读。

有气无力的读书声从书房里传出来，候在院子里侍奉的家仆听见了，纷纷好奇地趴在墙角偷看。

他们少爷可从来没有这么刻苦过，这新来的先生果真有些手段。

众人小声议论着议论，直到顾夫人的声音在他们身后响起：“你们在干什么？”

众家仆忙回头：“夫——”

“嘘。”顾夫人指尖在唇边一点，也跟着轻手轻脚走过去，探头往屋里看。

顾衡身体坐得笔直，磕磕绊绊，却仍然认真诵读着面前的书本。

顾夫人一时热泪盈眶。

一名年纪与顾衡相仿的少年道：“夫人，少爷今儿连早饭都没吃就来读书了，刻苦极了。您要进去瞧瞧他吗？”

“不用。”顾夫人道，“去后厨，我亲自给他做点吃的。”

屋内，秦昭道：“他们走了。”

顾衡身体顿时松了劲，趴在桌上：“累死本少爷了。”

秦昭提醒道：“你还有半本没读完。”

“我要歇会儿，就一会儿！”顾衡恼怒道，“我都要渴死了，还很饿！”

秦昭给他倒了杯茶：“你娘给你做早饭去了，再等等便好。”

顾衡喝了口茶，心情稍微好了点，偏头瞧着他：“其实你也不差。”

秦昭：“何意？”

“所有来府上的先生都把我当做无药可救，一心只想用那些大道理管束我，但你却不这样。”顾衡道。

“我怎么了？”

“你明知我刚才只是故意做给我娘看，却不戳穿。”

秦昭：“能让顾夫人放心，与我有好处。”

“我带你去那种地方，你也不觉得我顽劣成性？”

“顽劣是顽劣，但并非不能回头。”

顾衡“切”了一声，道：“别以为这样我就会服你，我今天来不过是因为赌约，我不想言而无信。”

秦昭淡声道：“歇够了？继续读。”

没多久，下人送来了吃食，妥帖地连秦昭那份也备好了。不过秦昭早晨在家中吃过早饭，什么也没动，全让给了顾衡。

顾衡早饿得前胸贴后背，顾不得其他，埋头吃起来。

秦昭静静品着茶，视线又移向旁边那面墙上的书法字画，问：“那副字是何人所写，为何挂在那里？”

顾衡往后瞧了一眼，道：“那好像是一位京城的大人物送给我爹的，早些年还挂在前院我爹的书房，几年前不知怎么，我爹忽然把它移到这里，还嘱咐我不能乱碰。”

“搞不懂，他要真这么宝贝，干嘛放在这儿？”

秦昭悠悠道：“因为这东西被人看见会有麻烦，放在你的书房里，反倒没人会来。”

“有麻烦？”顾衡又回头看了眼那副字，问，“你知道那副字是谁写的？”

秦昭：“知道。”

“谁？”

秦昭没有回答。

他收回目光，淡声道：“快吃，吃完把剩下的读完，今日讲完《学而》篇才放课，拖延到最后没午饭吃，吃亏的是你自己。”

“别啊，我这就读！”

顾衡忙把最后一个包子塞进嘴里，用帕子囫囵擦了擦手，便重新拿起书本。

秦昭看了眼他从头至尾没碰一下的两盘糕点，问：“这些你不要？”

顾衡摇摇头：“太甜了，我娘总是不记得我不爱吃糕点。你想要你吃，反正也有你一份。”

“我可以带走么？”秦昭问，“我夫郎喜欢吃这些。”

“当然可以。”顾衡来了点兴致，凑过去问，“昨儿我就想问了，你堂堂案首，怎么娶个夫郎，还对他这么好？你夫郎长得好看吗？”

秦昭抬起眼皮，悠悠看了他一眼。

顾衡缩回去：“咳，我读书，这就读。”

秦昭在正午前给顾衡讲完了《学而》篇的内容，要求他今日将学习的内容抄写一遍，明日上课时检查。

他拒绝顾夫人留下用午饭的提议，带着糕点离开了顾府。

顾衡慢吞吞走出书房，那名与他年纪相仿的家丁走上来，兴高采烈：“少爷，课上得可好？”

“好个屁。”顾衡把书往家丁怀里一丢，咬牙道，“我迟早要想个法子整他。”

家丁眨了眨眼，疑惑道：“可我见少爷与他相处极好，少爷还从没有对别的先生态度这么好呢……”

“我对他态度哪儿好了？”顾衡没好气，快步朝前走，“走，吃饭去。”

家丁追上去：“对了少爷，周家少爷方才托人传信，说这几日天气极好，约您初八那天去郊外散心。”

“散什么心，又不是休沐日，那姓秦的混蛋怎么可能让我出去。”

顾衡正心烦意乱，忽然又想起了什么，脚步一顿：“等等，我想到个好主意。”

翌日一早，顾衡便向秦昭提出了初八想去郊外散心的事。

他原本已经准备好秦昭拒绝后，该如何劝说，可没想到，秦昭想也不想地答应了：“可以。”

顾衡：“？”

顾衡道：“那天可不是休沐。”

“我知道。”秦昭平静道，“所以等到休沐那日，你需要挑一天将课补回来。”

在当初招募先生的告示中，顾家就写了顾衡每个月只上十五天课。

这是因为顾衡毕竟是富商之子，除了读书之外，还得学一些经商之道。至于那十五天课怎么安排，全由他们月初商议决定。

而这个月是秦昭提出先连着多上几日课，让二人彼此熟悉，也让顾夫人看看他能否教导好这位小少爷。

按照他们当初协商的，要再等五日才是休沐。

顾衡道：“成，都听你的。”

“还有一个要求。”秦昭道，“我要带上我夫郎。”

“去郊外散心？”景黎皱起眉头，有点担心，“那混账东西是又想了什么鬼主意要整你吧？”

秦昭道：“应该是。”

景黎：“那你还答应？”

“就算我不答应，他也还会想别的主意来为难我，没什么差别。而且……”秦昭顿了顿，道，“有人请客去郊外游玩，何乐而不为？”

景黎还是不太放心。

“别担心。”秦昭安抚道，“顾衡本性不坏，只是性情顽劣罢了，此番多半也是想做什么恶作剧，不会有事。”

从搬来府城到现在，秦昭还没有带景黎去周边转转。

那小家伙现在要照顾孩子，就连出门都很少，而且秦昭又时常不在家里，陪他的时间比之前少了很多。

就算没有顾衡的提议，他也的确想找时间带景黎出去散散心。

景黎又问：“那鱼崽怎么办？带着一块去吗？”

“我们只去半日，倒是可以托付给那位叶先生照顾。”秦昭话音未落，鱼缸里那条小鱼苗似乎听懂了他要被丢下，气恼地拍着水面。

秦昭话音一转：“不过你儿子多半不肯，还是带上吧。”

景黎想了想，眼前一亮：“正好前几日我托人烧制了一个新的鱼缸，应当明日就能做好了。”

初八那日，顾府的马车如期到了秦昭家门外。

秦昭牵着景黎上了马车，后者手里拎着个方形小鱼缸。

鱼缸通体是玻璃烧制，上面盖了个竹条编织的盖子，还有把手。闭合后竹条之间留有呼吸空间，却容不下小鱼崽跳出来。

小鱼崽在里面扑腾两下，发现自己出不来，气鼓鼓地在鱼缸壁边摆尾巴。

景黎得意地笑：“这是你爹爹我特意让人给你做的，你就乖乖在里面待着吧。”

这鱼缸就连秦昭都觉得新奇：“你如何想到这样要做？”

“我……我以前见过嘛。”

这鱼缸就是现代大街上随处可见的塑料小鱼缸，可惜这个时代找不到轻便的塑料，只能用别的材料代替。

秦昭狐疑地皱了眉，景黎已经低头隔着玻璃罩子逗起鱼崽，没再与他继续这个话题。

马车一路朝城外驶去，约莫过了小半个时辰，他们到了目的地。

秦昭掀开车帘往外看去，几匹马站在路边吃草，远处宽阔的草坪上立着几个靶子。

是个赛马场。

秦昭眉梢微扬，忍不住笑起来。