姚颜卿和雍王此番南下异常匆忙, 仅带了一队护卫便离了京，同一时间姚颜卿递往广陵姚家的信已上了路。

姚家收到信时姚颜卿一行人并未抵达广陵, 这给姚家争取出了可商量对策的时间，姚老大爷阅过信后递给了长子, 姚大郎看后脸色便是异常凝重，半响后才道：“父亲，咱家可要放盐？”

姚老大爷脸色微沉，道：“如何放？一放得罪的就是两淮的盐商，姚家将来要如何在两淮立足？远的不说，就说在广陵，哪个盐商肯将囤积的盐拿出来。”那拿出来的不是盐, 是白花花的银子, 谁能不肉疼。

姚二郎眼睛微眯着，插嘴道：“可若是咱家都不打个头拿盐出来，五郎要如何能从那些盐商手中抠出海盐，到时候必有人拿此事来堵他的嘴。”

姚二老爷闻言沉声一叹, 这才是姚家真正的难处。

“这盐必须得拿, 咱家若都不出，岂不是打了五郎的脸，可这盐如何出，什么时候出才是关键的问题。”姚二大爷沉声说道。

姚三郎点头附和着姚二老爷，道：“二叔说的是，咱家若都不表明态度，让其它盐商如何看。”

姚老大爷道：“那便要拿出个章程来, 便是咱家先拿了盐出来也不过是杯水车薪罢了，又能顶什么用。”

“说到底这事还是前任巡盐御史之过，若非是他在任时为了将盐的价格降下来，将盐署的盐全部放出，如今便是却盐也不至于让盐商将价格调至这么高。”姚二老爷说起此事便一肚子的火。

姚二郎瞧了姚二老爷一眼，忍不住撇过头笑了，当时那位白御史放盐时他家二叔可将人吹捧到了天上，如今又恨不得将人贬到地底下，这话可都让他一个人说了。

姚老大爷瞪了姚二郎一眼，斥道：“你笑什么，你二叔说的还有错不成？”

姚二郎脸色正了正，回道：“父亲，我不过是想到了新任巡盐御史罢了，他这才接手两淮盐政便闹出了这样的乱子，只怕眼下他比谁都心焦。”

姚二老爷抚着长须的手顿了下，说道：“你是说翁显春？”

姚二郎笑道：“除了他还能有谁呢！要我说也是这些盐商瞧着他家世底蕴太浅才敢闹出这样的事，换做白行敏在任的时候，哪个盐商敢动这样的歪脑筋，敢对白行敏说一句因盐不足才调价？他不大耳光子抽过去都是给这些盐商脸了。”

“欺软怕硬罢了，如今说这些又有什么用，这些盐商就是欺翁显春他又能如何，但凡他有解决的法子，也不会将这事闹到圣人眼前，反倒叫五郎来善后了。”姚二老爷没好气的说道。

姚三郎眼珠子一转，便道：“二叔，要我说五郎既没有说让咱家出盐，咱们还是莫要轻举妄动的好，等五郎到了在拿出个章程且不是更好。”

没等姚二老爷开口，姚老大爷已冷斥道：“放你娘的狗屁，你以为这次是五郎一人过来不成？五郎信中已说了，此事是由雍王主持，咱们若等他开口必是要将人得罪了个彻底，说不得还要牵连到五郎头上，你以为在京里做官是这样好做的？”

姚三郎缩了缩脖子，道：“这也不行，那也不行，依着父亲您的意思要如何是好。”

姚老大爷叫姚三郎这话顶的不上不下，恨不得将手边的盖碗掷过去，叫这孽子学学为人子的道理，和他老子就这般说话不成。

姚家人商量了半响，也没有拿出一个章程来，反倒是亲家舅老爷登了门。

姚老大爷瞧向了姚二老爷，抬了抬下巴：“你大舅子来只怕也是为了海盐的事。”

姚老大爷便是不说姚二老爷心里也是清楚，他起身去迎了人进门，没等姚家晚辈过去问安，许舅老爷便急急的开口道：“五郎可有什么消息传来？如今两淮可是传遍了，说是盐课要改制？你们可得给我一个实话，这事到底是真是假，我全部的家当可都压在这上面了。”

“大哥别急，这事怕是空穴来风，咱们可没听到什么消息。”姚二老爷递了茶过去，温声说道。

许舅老爷接过茶一饮而尽，犹显不够，又拎起茶壶倒了一碗喝了个干净，拿帕子抹了抹嘴道：“妹夫，你可不能拿话来搪塞我，五郎真没信传来？”

“大哥说的这是什么话，你我两家是什么关系，若我真听了这样大的事还能瞒着你不成？”姚二老爷皱眉说道，心思忽儿的一动，让姚大郎将信递了过来，说道：“大哥瞧瞧，五郎的信是今儿刚到的，里面可只字未提盐课改制的事。”

许舅老爷急急的将手伸了过去，又颇有些尴尬把手缩了回来，道：“还得劳烦大外甥给我说说。”

许家是漕运起家，后来做起了贩盐的营生，是以许舅老爷这一辈的识字都不多，他探头一看纸上密密麻麻的字便觉得头疼。

姚大郎将信里的内容说了一便，许舅老爷细细的琢磨，脸色渐渐凝重，摩挲着玉扳指的右手越发用力的按住大拇指，半响后道：“听五郎这意思，是雍王要有大动作了？”

姚老大爷沉声一叹，哭诉道：“不瞒你说，咱们如今也是犯了难，恨不得从来都没囤积过盐，老弟你说说，这盐一分银子还没挣到，如今反倒成了烫手的山芋。”

许舅老爷干笑一声，姚家的生意做的大，又是贩运丝绸，又是倒卖茶叶瓷器的，贩盐不过是姚家生意里的一桩罢了，便是让他们将盐白送出去也是送的起，许家可没有这份财力。

“大哥，你们可是商量出了什么章程？也带着弟弟我一回，别叫我两眼一黑摸不着路才好。”许舅老爷赔笑说道，想着跟着姚家走总归是出不了错的，五郎总不能叫姚家吃了亏。

姚家的难处就在于不能做这个出头鸟，如今许舅老爷自己递了话出来，姚二老爷当即便笑道：“我们若商量出了章程，还用这样犯愁不成，实在也不知该如何是好。”说道这，姚二老爷声音故意压低了几分，道：“雍王可不是好惹的，五郎大婚之时我进京有幸与雍王有过一面之缘，不愧是上过战场的人，满身的煞气让人瞧着便心里发寒，听五郎说，他性子惯来不是个好的，若是叫他不如意，只怕要闹得两淮都难以安生。”

许舅老爷脸色变了变，想起了姚颜卿娶的是圣人嫡亲的外甥女，从他生母那边论，雍王也是他的表兄，想来两人也是有几分交情的，故而姚二老爷的话他当下便信了，忙道：“依着妹夫你的意思这盐咱们得出了？”许舅老爷一脸的肉疼之色，白行敏那厮在任的时候可是坑了他们一笔，又压着他们将盐的价格下调了一分利，如今好不容易来了新的巡盐御史，又遇上了海盐短缺的好事，他们这才刚刚调了价，银子还没挣回来，就又得大出血了。

姚二老爷模棱两可的道：“出不出的眼下谁能说的准呢！我是不愿意得罪了雍王。”

许舅老爷眼珠子转了转，道：“妹夫这话可不实，有五郎在雍王怎么都要给姚家留几分面上情儿的。”

姚老大爷沉声叹道；“什么面上情儿不面上情儿的，雍王是何等身份，那是天潢贵胄，五郎在他面前又算得了什么，此行不过是打个下手罢了，但凡他能做得了主也就不会送这封信来了。”

许舅老爷品着姚老大爷的话，这话也不过是信了三分罢了，他家里虽没人在朝为官，可也有他的消息来源，知姚颜卿如今是圣人面前的宠臣，若不然正四品的官可不是短短时间内便能坐上去的，姚颜卿这小子才多大，不过是及冠之年罢了，就能得了圣人这般看重，可见他的本事不小，雍王便是皇子，也不会想要无端开罪了圣人面前的红人，毕竟打狗还得看主人呢！

许舅老爷拿眼窥着姚老大爷，姚老大可比他那妹夫要实诚一些，见他面上真有愁容，不似作假，当下心里“咯噔”一下，知道这事怕是真不好善了了。

“我也得回去好好商量一下，大哥若有什么消息且记得通知我才好。”许舅老爷与姚老大爷说道，拱了拱手，火烧屁股一般的走了。

许舅老爷出了姚家直接就回了自家宅子，刚进院门就由小丫鬟来请，他新纳的姨娘候了他半天了，亲手做了他爱的几道小菜，就等着他回来。

许舅老爷不耐烦的挥了挥手，眼下就是仙女下凡尘也不能把他魂给勾走。

许家厅堂里坐了四个人，已等了他半天，见他回来，忙起身迎了过去，王万年直接开口道：“许兄，可打听清楚了，姚老大怎么说的？”

许舅老爷摆了摆手，灌了一口茶，才道：“盐课改制是没有的事。”

他话一落地，便叫众人的心落了地，可不想还有后话在那等着，许舅老爷一脸愁容的道：“还他娘不如改制呢！这改制也不是一两年就能完成的事，如今可好了，阎罗王等着收银子了，弄不好小命都得赔进去。”

魏老爷咬着牙道：“上一次已经刮了咱们一层肉，莫不是这一次想把咱们的骨头都吞了。”他只要想到上次引路手书姚颜卿要了他百万雪花银就觉得肉疼。

李信何尝不是呢！他皱眉看着许舅老爷，道：“咱们手上的盐可就这些了，若真放了出去，今儿这一年也不用吃饭了。”

许舅老爷苦笑道：“若是姚颜卿南下，咱们倒还能些对策，可这一次可是雍王主持，你们说说，还能和雍王对着干不成？”

“姚家是什么意思？”魏老爷直接问道，他们远不比姚家在朝中有人，这事还得先瞧瞧姚家要如何做才好。

许舅老爷道：“我瞧着姚家也犯了难，你们想想，谁还嫌银子烫手不成，叫姚家拿盐出来我看也不是一件容易的事。”

李信面有狐疑之色，道：“他家五郎可也负责这事，姚老大能不打个头？”

一直没说话的柳周泽道：“姚家两个老狐狸能先打头？两淮的盐商到时候不得把他们吃了，我瞧着姚家此次不会打头阵，这事咱们还是静观其变的好。”

李信沉思了片刻，摇了摇头：“等雍王开口要盐？岂不是老寿星上吊自寻死路，不妥，不妥，依我看咱们还是主动出面为好，别的不说，雍王到了广陵难不成咱们就没有所表示？”

许舅老爷点头附和着李信的话，道：“是得有所表示，咱们总试探一下雍王的胃口，若他只要一点盐，咱们一家凑点给了他便是，也免得叫他寻咱们的不是，有道是民不与富争，富不与官斗，雍王可不单是官，人家可是天潢贵胄，你我谁敢得罪，便是咱们后面的人也不愿得罪了雍王这个煞星不是。”

“许兄此话有理，天潢贵胄咱们可得罪不起。”王万年点头说道；“不过咱们出面雍王未必会给咱们这个脸面，这事还得姚家出头才好。”

柳周泽道：“若姚家有这个意思刚刚就和许兄说了，我瞧着姚家怕是也有静观其变的意思，若不然就等姚颜卿到再商量个章程出来，他姚家能等得起，咱们可等不起，谁叫咱们家里没有能在圣人跟前得脸的人呢！”

“你家二郎可是姚颜卿关系颇好，若由他出面姚颜卿总不会驳了去，到时雍王说不得也会给他几分面子到场，便是雍王不到，咱们探探姚颜卿的意思也是好的。”李信想到柳周泽家的老二原和姚颜卿颇有交情，便与他说道。

柳周泽可不觉得他家二小子有这么大的脸面，便是有，他也不愿打这个头，想了想，他道：“为保万无一失，咱们还是请翁大人出面的好，如此更名正言顺一些。”

王万年眼睛瞪得大大的：“你觉得他能愿意？”这也太异想天开了，前脚将人得罪了个狠，后脚就想请人家出面办事，天皇老子也没这么大的脸面。

柳周泽眼睛微眯，道：“他不出面这就是个死局，这盐价格也就掉不下来，除非他也想鱼死网破，否则定会出面为盐商周旋一二。”

众人细品柳周泽的话，觉得确有其道理，当下便结伴去了巡盐御史府拜会翁显春。

与此同时，姚颜卿一行人已临近广陵，雍王见众人赶路都累了多日，便寻一处路边的茶棚暂时歇歇脚，他倒也不嫌弃路边简陋，粗茶依旧喝的有滋有味。

“你送到姚家的信该是到了。”雍王与姚颜卿道。

姚颜卿嘴刁的很，他临行前带了一罐白毫银针，叫店家烧了水来沏了一壶茶，他漫不经心的吹着水面上的浮叶，说道：“该是到了，就不知这一次我这白脸唱的可像。”

雍王微微一笑：“等到了广陵这白脸便由我来唱，必不叫你为难。”

姚颜卿可不觉得这红白脸的戏好唱，他唇角勾下微不可察的弧度，口中溢出的一声叹息清晰可闻。

“难得也有你犯愁的事。”雍王微微挑眉，眼中含着笑。

姚颜卿拿眼睨着他，冷笑一声：“臣这事用身家性命来陪王爷演一出好戏来唱，若此行不顺，臣这仕途也就走到头了，将来说不得您在街边就能看见臣拿个破碗乞讨，到时王爷且记得多赏臣几两碎银子才好。”

雍王忍不住笑出声来，道：“不至于，不至于，若真到了那个时候，也是咱们两个一道在街边乞讨。”

“哈！”姚颜卿口中发出一声轻嗤：“王爷可真会说笑。”

雍王朝他轻轻眨了眨眼，声音压低了几分，道：“到时你就在破窑里等着我，我要到了饭就回来给你吃。”

姚颜卿听他一说，脑子就不由浮现出一副画面，雍王穿着破烂衣裳，手里捧着个破碗，碗里装着剩菜，他一想就忍不住作呕，忙将面前的茶碗一推，没好气的道：“您这是诚心恶心我是不是。”

雍王哈哈大笑，道：“哪里敢，便是借我一百个胆子也不敢做让五郎不悦之事。”待笑意渐收，他方道：“有我挡在你面前，白脸也由我来唱，此事断然牵扯不到你身上，你只管安心等着乡试副考官的差事落在你头上便是了，等来日封侯拜相五郎可要记得我的好才是。”

“臣借王爷吉言了，若真有封侯拜相的一日，我必封一个大红包谢您唱了这白脸之恩。”

姚颜卿嘴角似笑非笑的勾着，一抹腰间的荷包掏出一块碎银子出来放在了桌上，招呼着众人上路，以免等差事办妥却耽搁他回京的时间，到时候可真是竹篮打水一场空了，叫他哭都找不到地方。