“——三位，就快到目的地啰”

驾驶台上的奥托这么报告，是在离开王都半天后的傍晚时分

对话窗传来的报告，让昴中断话语看向窗外

“哦，真的吗？比想像中还要早呢”

“或许是两位聊得太愉快了，再加上路途顺畅，所以速度飞快，因为在早晨出发才得以在天暗之前抵达，这样村民们也能暂时安心了”

“太好了，在到村子前都没发生什么事，叫人松了一口气，奥托，你辛苦了”

跟探出身子的昴并坐，一同望向窗外的爱蜜莉雅慰劳奥托，对此奥托貌似惶恐地手扶脑袋说：

“哪里，能让爱蜜莉雅大人这么说真是光荣备至……要是菜月先生也能稍微老实一点慰劳我就好了”

“别这么说嘛，我的个性就是很难讲出真心话，要体谅我呀”

“畅所欲言到这种地步，还有脸说这种话？”

“你喔！”

被随便对待的奥托提高音量，结果昴对奥托的态度惹来爱蜜莉雅的斥责

“对不起喔，奥托，昴这个人的坏习惯就是戏弄喜欢的人……”

“等一下等一下，这其中有误会！我可没对爱蜜莉雅酱做过这种事喔？”

“可是，就有对碧翠丝做过吧？”

“考量到对方的萝莉值，与其说是误会，应该说有语病！”

“菜月先生，爱蜜莉雅大人”

“干嘛？我现在正忙着解释爱蜜莉雅酱误会我的地方……”

“要到村子了……可是样子怪怪的”

“———”

突如其来的低沉呼唤，让昴和爱蜜莉雅面面相觑，然后连忙顺着奥托的视线望向道路的尽头——目的地阿拉姆村

熟悉的村庄风景，毫无人烟的村子，样子跟最后见到的光景一致

就是让村民避难、远离魔女教威胁后的无人光景，也就是说——

“——拉姆他们还没回来吗？”

从意识中回归的月星望着外面，不解道

这是抵达后分头绕过阿拉姆村一圈的昴等人做出的结论

一同回来的村民也因为找不到在避难途中分头移动的其他村民——逃往圣域的村民，而面露不安

“拉姆有说过，从这儿到“圣域”大概七、八个钟头，留在王都三天的我们都回来了，他们却迟迟未归……”

“不可以太快下结论，有可能只是要在确认村子彻底安全之前慎重行事”

“都知道状况了，那个罗兹瓦尔却还采取消极手段应对？在之前的魔兽骚动中，他马上就使用魔法解决了，这次却小心成这样，不是很奇怪吗？”

可以用魔法飞天的罗兹瓦尔，就算谨慎行事，应该也能轻松侦察自己的领地才对，就算他不来，会用“千里眼”的拉姆应该也在他身旁才是

当然，魔女教被打败的事应当早就传到他们那儿了，可是却没人回宅邸，这意味着——

“……莫非他们在“圣域”发生了什么事？”

“估计是了……”月星耸了耸肩

昴和爱蜜莉雅的意见一致，互看彼此

两人的担忧，与回到阿拉姆村的村民如出一辙，他们以为回到村庄就能和家人重逢，考量到他们的心情，就必须早一刻确认发生什么事

不然的话——

“对了，爱蜜莉雅酱……你知道“圣域”在哪里吗？”

“咦？昴你、你不知道吗？”

听到昴的问题，爱蜜莉雅大吃一惊，两人这才察觉到根本性的问题，没人知道关键的“圣域”的所在的位置，可是简单到不能再简单的大问题

“月星你知道吗？”昴带着期望的眼神看向月星

后者无奈的摇了摇头

“都事到如今了才发现这问题，不过“圣域”到底是怎样的地方？”爱蜜莉亚问道

“我也不清楚……罗兹瓦尔说就像是秘密基地，还有……”

“还有？”

“……没事，没什么，对不起，早知道我就先问清楚了”

含糊带过的爱蜜莉雅道歉，昴摇头然后反省自己

虽说当时急着让村民避难，但愚钝至极的人是昴，最糟的情况下，翻遍宅邸应该就能掌握到关于“圣域”所在处的线索吧

“既然如此，先回宅邸一趟，先安顿好雷姆……奥托，你也没地方落脚吧，跟我一起来”

“唔哇咦？住边境伯的宅邸？我、我睡龙车比较轻松！”

“吵死了，老老实实地被牵连吧——抱歉！大家都在这边稍等片刻！”

迫使哭求的奥托听话，昴向村民这么说，这样的说法无法消除所有不安，但他们还是坚强地送昴三人离开

在村民的目送下再度驱使龙车行驶十分钟——街道尽头处就是庄严无比，叫人怀念的罗兹瓦尔宅邸

“远远望去已经很大了，但实物又还要更大……越来越觉得跑错地方了”

“才来到这边就被吓到，真正吓人的家伙都还没回来呢”

昴故意说给被豪宅威容吓到退缩的奥托听的时候，龙车正穿过正门进入院子，只要龙车就这样停在玄关前面，那心心念念的宅邸就真的在等待自己

“菜月先生在想什么姑且不管，龙车停在龙厩比较好吧？睡在床上的蕾姆小姐……”

“——雷姆的话，有人会搞定的”

昴砸了咂嘴，打断了奥托的发言，以为自己做出不错提议的奥托，听到这回应也苦起一张脸

“……抱歉，龙车和帕特拉修就麻烦你停在宅邸后方，我先到屋子里头做准备”

“明白了，用不着在意我，菜月先生”

接受道歉的奥托前往龙厩，似乎完全没放在心上

月星抱起雷姆走下龙车，跟着昴和爱蜜莉雅一同前往宅邸玄关

“我突然想到，出门时不记得有锁门，小偷什么的不会跑进去吗？”

“看门的人……虽然不算，但有碧翠丝在，我想是不用担心，“就算敲门，贝蒂也不会出来迎接的””

不触及昴与奥托的互动，爱蜜莉雅讲了一个不合自己个性的笑话

“说不定，会冲着帕克飞奔出来喔”

“真的那样的话就好笑了”

含笑这么说的爱蜜莉雅半开玩笑地敲敲大门，尖锐坚硬的声音在宅邸内响起，但果然没有来自主人或是佣人的任何回应——

“——来了，请等一下”

“——咦？”

本不该有，却出现了回答，让三人同时愣住，接着在三人回神之前，宅邸玄关大门缓缓开启

“——欢迎回来，爱蜜莉雅大人，属下引颈期盼您的归来”

站在双开大门后的女性捏着裙摆屈膝，以完美的礼仪迎接两人

一头闪亮金长发，宛如宝石的清澈翠绿瞳孔，修长的身段被古典风女仆装包裹，以完美的穿着体现出清纯可人的女人味

年龄约二十岁上下，不论从何处看都是无可非议的女仆——唯一的问题只在于她并非罗兹瓦尔宅邸内唯二的女仆

看到没见过的女仆让昴浑身僵硬，但紧张感立刻就解除

因为在昴身旁一同愣住的爱蜜莉雅皱起一双姣好的眉，说：

“法兰黛莉卡？”

“是的”

爱蜜莉雅直接道出对方的名字，而女性也有回应，然后她——法兰黛莉卡放掉捏着裙摆的手

“度完老爷恩赐的假期后，我，法兰黛莉卡·鲍曼回来了”

慢慢抬起头的法兰黛莉卡朝着两人亲切微笑

看到她的微笑后，昴的下巴都快掉下来了——

“长途跋幸苦了，让我先带您到房间……”

“脸好可怕——！”

菜月·昴的叫声，大到连罗兹瓦尔宅邸上空都在响荡

——法兰黛莉卡的微笑，被她那异样地主张着存在感的满口尖牙给糟蹋了

对于在评鉴女仆上眼光独到的昴来说，法兰黛莉卡是完美女仆

中规中矩的女仆装，洗练的言行举止，任何动作都没有一丝多余，看着她站得直挺挺的姿势，就忍不住跟着正经起来

以机能性来说，是满分女仆——就外表而言，除掉嘴巴的话就是满分

“昴你这个笨蛋！怎么可以这样说女孩子！快点道歉！”

“请，请别这样，爱蜜莉雅大人，没关系的，我已经习惯自己的容貌会吓到初次见面的人了，我不在意啦”

“不~行~！做了坏事就要道歉，伤害到人的话更要道歉，对吧？”

爱蜜莉雅气到脸红嘟嘟的，当事人法兰黛莉卡也是一脸伤脑筋，不过跪坐在会客室地板上的昴也非常清楚爱蜜莉雅的意见是对的

所以他朝着法兰黛莉卡深深低头，表达反省之意

“不，爱蜜莉雅酱说的很对，刚刚完全是我的错”

“这个……”

“第一次见面就突然说那么过份的话，真的很抱歉，不管要煮要烤都任凭你随意……要是能尽量选不痛的方式我会很感激的”

昴的道歉简洁却又婆婆妈妈

对初次见面的女性失言，就算被法兰黛莉卡报复也是无可厚非

“那个，法兰黛莉卡，听我说，昴并不是坏孩子，他只是习惯讲话不经大脑而已……”

听到昴致歉，爱蜜莉雅也跟着补充，虽然觉得不像是在为自己辩护，但她肯为自己说话的心情叫人开心

他们两人的样子，让法兰黛莉卡沉默半晌——

“——呵呵，爱蜜莉雅大人和昴大人都很好笑呢”

“法兰黛莉卡？”

“我都说我没生气了，而且，爱蜜莉雅大人要昴大人道歉却又袒护他……真的很好笑呢”

用袖子遮住嘴巴的法兰黛莉卡快乐地笑着原谅昴，她要跪地的昴站起，然后说：

“而且，不问就永远不知道情况是怎么回事，我被叫回来的详细理由，还有老爷为何不在，这位先生是谁……以及这位跟拉姆长得一模一样的少女是谁”

“————”

法兰黛莉卡的视线朝向沙发——睡在上头的雷姆那儿“跟拉姆长得一模一样的少女”的说法证明了她跟双胞胎姐妹共事过

“这么说来我想起来了，听说有个女仆在我刚进宅邸不久前辞职了”

“辞职这种说法不正确喔，我只是因为私人原因请假而已……不过比想像中还要早回来”

“因为是在昴来这里之前……大概三个月吧？还能再见到面，我很开心”

爱蜜莉雅为再会感到开心，对此法兰黛莉卡微笑，笑的时候又用袖子遮住嘴巴，这应该不是基于昴的无礼话语，而是她的自卑感作崇

昴越来越为自己的失言感到丢脸，但法兰黛莉卡没有追究，而是用手比向屋子

“被叫回来，但宅邸却成了空城……我也不知道如何是好，所幸老爷的办公室里留了一封信，才让我掌握了状况”

“信？”

“是的，是拉姆留下的信，明明是她叫我回来的，却用这种随便的方式做交代……真有她的风格，这样说会不会太宠她了”

法兰黛莉卡苦笑，笑容中有着经年累月的亲切，昴从中感受到她与拉姆之间有着信赖关系，同样的关系一定也建构在与雷姆之间——

“——拉姆叫法兰黛莉卡回来的理由是？”

挥别在胸中萌芽的感伤，昴催促法兰黛莉卡，话虽如此，答案已经很明白，就是前些天宅邸被魔女教盯上

也就是说，拉姆叫法兰黛莉卡回来是要充作紧急状况时的战力——

“我回来时，厨房和庭院的树木都乱得不得了呢”

“好迫切的理由！爱蜜莉雅酱！？”

“等一下，昴，不是拉姆的错，毕竟屋子不知为何过一段时间就会变得很奇怪……虽然我也想帮忙”

“啊，爱蜜莉雅酱，问题不是在那……”

“不是喔，拉姆说过：“这种程度请交给拉姆，拉姆会想办法的””

“那家伙真是嘴上无毛办事不牢耶！……不，什么会想办法，根本是打从一开始就想把工作全丢给法兰黛莉卡吧！虽然判断正确，但好歹要努力做事呀！”

太像她会做的事了，昴的脑子里可以看到拉姆鼻子喷气的骄傲样子，昴这样的反应惹来爱蜜莉雅的苦笑

“不过，真不可思议，法兰黛莉卡不在的期间，拉姆一直都很努力，为什么却会只在那几天做不好呢……啊”

说到这儿，爱蜜莉雅自己找到了答案，法兰黛莉卡不在的期间，宅邸是如何维持原貌的呢？不就是因为“某人”和拉姆一同守护宅邸吗

“少了那个人，拉姆无法一人维护宅邸的状况，只好拜托法兰黛莉卡……是吗”

——不，应该说这点虽然没有直接确认，但基本上可以这样认知

“蕾姆的事，就交给月星跟法兰黛莉卡说明，爱蜜莉雅酱可以和我去接在外头等到天荒地老的奥托吗？”

“嗯，知道了……不要紧吗？”

“只要爱蜜莉雅酱肯笑给我看，大罪司教都会被我揍飞啦”

爱蜜莉雅表情阴郁，昴笑着逗她，然后她跟着昴说的离开房间，前往有奥托等待的宅邸入口