清醒的瞬间，最先感受到的是跑进嘴巴的尘埃苦涩味

“下次能不能提前提醒一下，每次都搞得这么狼狈”

嘴里传出了含有沙子的质感，月星连忙将嘴里的残渣吐了出来，拍拍身上的污垢，看向了四周，然后

“……爱蜜莉雅”

身旁，倒卧在冰冷地板上的爱蜜莉雅，所幸还有呼吸

“——啊、呜”

脸在悲伤和恐惧下扭曲，额头还冒冷汗的爱蜜莉雅痛苦不堪，她时而摇头像在抗拒，又像是在拼命逃离什么似的——

“——爱姬多娜，你下手也太狠了吧”

理所当然，能造成这样反应的，只有试炼的起始者才能办到了

“我虽然讨厌银发的半妖精，但那只是她的“过去”罢了”

少女不满的声音在脑海里响起，月星叹了口气

微弱的呻吟像在求救，侧脸看起来就像快哭出来了

“爱蜜莉雅？”

只是轻轻的用手指触碰了一下，爱蜜莉雅纤细的身子像被雷劈到一样颤抖跳动，吓得月星一把握住了她的肩膀，试图强行让她冷静下来

“爱蜜莉雅！振作点，爱蜜莉雅，爱蜜莉雅！”

“——呜，是昴吗？是、月星？”

“嗯，是我”

渐渐缓和的爱蜜莉雅慢慢的睁开了眼皮，意识慢慢恢复

“这里、是……那个，我……”

“现在，什么都不要想，试着看看能不能站起来”

爱蜜莉雅扶着月星的手，颤颤巍巍的支起了身，看了看四周的环境

“对、了……我接受、“试炼”，然后……”

失去意识前的记忆复苏，爱蜜莉雅忆起“试炼”的事，一下子又瘫倒在了月星的身上

仿佛想起刚刚怎样发抖，爱蜜莉雅抓紧自己的肩膀，脸上血气尽失，两排牙齿直打颤，发抖的原因不是因为冷，而是出自于绝对的恐惧与拒绝

“不、不是……不是我……不对！我都说不是我了，我都说了……”

“怎么了，爱蜜莉雅？冷静下来，爱蜜莉雅，看着我，爱蜜莉雅！”

“讨厌……不要用那种眼神……不要、不要不要，不是的……不要把我——”

对声音充耳不闻，爱蜜莉雅手掌掩面当场蹲下，哭声转为哽咽

无论怎么呼唤，爱蜜莉雅依旧像是听不见声音，一个劲地哭着说：

“……救我，爸爸，救救、我……帕克，帕克……帕克……”

因为恐惧而哭泣的女孩，不断呼唤不在场的精灵的名字

……

“——终于冷静下来，刚刚才躺下休息”

被投以询问的目光，走出房间的拉姆悄声这么说，顾虑身后房间的态度，表现出里头的状况有多严重

“虽然不知道爱蜜莉雅经历了怎样的过去，但是从当时的反应来看很不妙——”

一旁的月星无奈的耸了耸肩

“真不像你，巴鲁斯，虽说平常就是一副散漫样，但加上现在的阴沉，变得让人不想看第二眼”

“多谢鸡婆……抱歉，让你担心了”

“哼！”

拉姆鼻子喷气回应，然后迈出步伐，跟在她后头的昴，临走前最后一次看向房门后咬唇

大概是责怪着自己没能照顾好爱蜜莉雅吧

“——唉呀？爱蜜莉雅大人已经没事了——吗？”

踏进最里头的房间，就受到躺在床上的罗兹瓦尔的欢迎

地点是在“圣域”深处的建筑物，也是罗兹瓦尔养伤的地方，据说这是琉兹的房子，目前出借给领主使用

——在坟墓里精神错乱的爱蜜莉雅也被送到这栋建筑物，就是基于这个原因

“是啊，现在在房里睡了，多亏了拉姆，应该是不会做恶梦”

“是香料的催眠作用，平常应该行不通，现在的话是因为大精灵大人不在身旁”

拎着小袋子的拉姆为昴的回答做补充，用的香料跟以前幻惑昴的时候不一样，所以昴很惊讶原来是有好几种香料

“我以前就怀疑你一直拿毒药给我吃……”

“茶的原料用过头就成了毒，只是以此为素材罢了，是要记恨到几时，小心眼的男人”

一脸没事样地说完，拉姆就侍立在罗兹瓦尔的床旁边

“虽然嘉飞尔抱怨连连，但琉兹小姐非常明事理呢”

“毕竟她是年长者～嘛，讲道理是讲得通的，也比嘉飞尔了解假若不协助我们就无法达成目的……啰”

解放“圣域”是嘉飞尔等人的夙愿，要是我方不肯配合的话，他们会不惜使出强硬手段，不过——

“假如有意愿解放的话也是会帮忙的，对吧，还真复杂的立场呢”

“爱蜜莉雅大人出现的时候，彼此利害关系就达到一致，对方也就不会——像之前那样顽固……听说，你带了——同伴来？当然，不是指隍——月星”

“是说奥托吧，那家伙今晚会睡在大圣堂，原本就是他说想见你才会跟到“圣域”来的，不过……”

“不——过？”

罗兹瓦尔闭上一只眼，昴抓抓头，奥托不在的理由很单纯

“接下来要谈我们阵营内部的事，我不希望只是半个局外人的他之后无法回头”

“原来如此，很聪明，不想让朋友被卷入麻烦事，就是这——样吧”

“说我们是朋友实在有点那个……不过，就是那样啦”

简单说明而已对方就迳行解释，昴也没特别否定，就只是耸耸肩，然后重新谈起正事，虽然是在缺少当事人爱蜜莉雅的情况下——

“主导讨伐白鲸，击退攻击宅邸和村庄的魔女教并打败大罪司教，与候补者库尔修大人缔结同盟，带着这些功绩回来——呀”

不知是否心理作用，罗兹瓦尔的语调很沉重，涂白的眉心挤出皱纹

他所说的，是早上阵营内部对谈时，一开始认为应该共享所以说出口的资讯，也是罗兹瓦尔不在的期间所发生的激战始末

“在避难前没详细听取……当时还以为只是妄想呢”

“就知道你会这么说，但就算想隐瞒都没办法，所以我就以不夸张也不谦虚的方式全部说出来了！来，尽情称赞我吧！快！”

“好啦好啦，很伟大很伟大”

“很敷衍耶！”

面对突然改变态度的昴，拉姆的反应一如往常的轻率，不过讽刺的力道变得有点钝，应该是因为报告的事也让她吓一跳吧

而这一点，安静下来努力理解事情的罗兹瓦尔也一样

“——真是喜出望外的结果”

感慨深远地低垂视线，罗兹瓦尔像叹气一样这么说

他的反应，让原本以为他会在称赞中掺杂逗趣的昴有点傻住

接着，异色瞳映照着昴，罗兹瓦尔说：

“既然如此，我想这样回报你的功绩：平安无事离开这里之际，将任命你为骑士，爱蜜莉雅的骑士”

“————”

“与公爵一同讨伐白鲸，和杀死一名大罪司教的功劳都值得被称赞，你的名字将会被人称为“骑士”菜月·昴”

不知天高地厚的小子夸口说要成为爱蜜莉雅的助力

作着美梦的屁孩在现实面前几度受挫，绝望，沉沦于疯狂，被复仇心掌控而蔑视一切，最后被深深的爱情所救——所以现在才会在这里

那段时光全都由罗兹瓦尔所保证的“名誉”，证明了其价值

“……我感激领受。假如这样能让那场战斗萌生意义的话”

“那是值得夸奖的功绩，你取得了站在爱蜜莉雅大人身旁的权利，凭自己的力量”

“欣然接受不就好了，一个能在爱蜜莉雅身边立足的合理身份，不就是你一直想要的吗”月星砸了咂嘴，罗兹瓦尔提出的报酬合情合理，可以说是两边双赢

昴用力闭上眼睛，接着让脖子骨头喀喀作响后，说：

“你这么正经的话会害我失常呢，虽说我很感谢话题有往前踏一大步”

“那还真是意外——呢，我随时随地都是很认真的哟？而且这个时间也是约好的——这次终于可以你面对面谈话了”

“……是你们吧，还有原本该来的爱蜜莉雅”

“不～对哟？毫无疑问，是“你””

未被理解的那股毛躁感，让背过脸的昴微微屏息

将对方意图订正的发言又加以订正，罗兹瓦尔闭上一只眼睛——他肚子里怀着鬼胎时，就会只用黄色左眼看人

他的视线和刚刚的话，让昴在讨厌的预感下问：

“那是……什么意思？”

“罗兹瓦尔和拉姆的组合和我与你的组合是一样的，我和拉姆就是“谈话人”身边的护卫之类角色，所以说罗兹瓦尔要谈话的对象是“你”而不是“你们””月星解释道

“那你为什么要刻意去掉爱蜜莉雅？”

“那不是当然——的吗？坏主意只能由推心置腹的共犯商量而成，让不被信任的对象参与，我的胸怀可没这么天真”

“你是说爱蜜莉雅不值得信任？突然讲些什么话呀你！？”

背部倚着靠枕，泰然自若这么说的罗兹瓦尔激怒了昴，这是当然

因为他谁不说，偏说爱蜜莉雅不值得信任

而且这么说的人不是别人，正是爱蜜莉雅的后盾罗兹瓦尔·L·梅札斯