“住店。”赵寒道。

“住什么店？谁住店？我可没住店的钱。”年轻道士道。

赵寒道，“本来我们到这儿来，是想帮人捉鬼、换个上等厢房住住的，可谁知道这是你搞的鬼。

现在我们没地方住了，懂？”

“原来是这么回事，明白明白，全明白了……”

年轻道士一拍肚子，又笑了：

“那待会出去，我就说您二位是我的同伙，额，同伴，是咱们一起把鬼灭了的。这店家听了，准不会亏待咱们的。

那报官的事儿，就结了吧？”

赵寒一笑，“羽儿你说呢？”

洛羽儿看着年轻道士那副滑稽样，一笑点头。

她又摸了摸怀里两个小兽的脑袋，问这俩小家伙是什么。

年轻道士一通解释。

原来，这两个小兽是他在一座山里偶然碰到的，不知为什么和他特别投缘，就跟着他了。

他还给它们起了名字叫“狸大”、“狸二”，和它们称兄道弟。

平时，小兽都很可爱，就是年轻道士让它们“帮忙”时，它们才变成那个吓人的模样。

他也不知道它们是什么。

“这叫‘猿狸’。”

赵寒说了，这是一种生在深山断崖间的少见物类，动起来像狐狸那么快，又像猿猴那样会攀爬。

《蛮荒物类》里写了，一般说来，这猿狸就是种寻常的兽类。

可有的要是遇到了天地机缘，也可能成精，有些变化的能耐。

这两只估计就是了。

不过，刚才给他的“驱妖咒”一除，它们的妖气都没了。

洛羽儿和小兽黏在一起，很亲密。

“怪了，”年轻道士道，“这哥两位除了我，可从来都不和别人亲近的……”

他突然凑到洛羽儿的面前，努起鼻子就一闻。

“你干什么？！”

啪！

洛羽儿一个重重的耳光，打得年轻道士原地转了一圈。

“哎哟我滴羊肉烧饼啊……我就是闻闻。”

“闻什么？不准闻！”

“妹妹你身上有股味道很好闻，真香……”

“你还闻！”

啪！

“我错了……”

年轻道士捂着通红的脸，低头走开。

赵寒一把搂住他的脖子，像亲兄弟似的，吓了道士一跳。

“刚才我们在门外头，你是闻出来的吧？”赵寒低声道。

“你怎么知道？”年轻道士道。

“兄弟你这鼻子不错啊。”

“那还用说……”

年轻道士一叉腰，又高兴了起来，“我这鼻子，旁人闻得到的我闻得到，旁人闻不到的，我照样闻得到，啊哈哈哈……”

“还有你这大肚子，也‘挺’好的。”

“啊呸！”

年轻道士拼命一收腹：

“我这叫‘汉子肌’，汉子肌！！！”

夜色下，三人往前庭走了回去，边走边说。

原来，年轻道士叫做姜无惧，自称“姜大胆”。

他说自己既不是道士，也不是和尚，那个光头和戒疤，是家里的人强逼他去做和尚的时候弄出来的。

可他受不了一天到晚、念经敲木鱼没肉吃，就逃出来了。

道袍也是临时“顺”来，做“买卖”用的。

回到前庭，掌柜侯良景听说“鬼”已经灭了，马上对赵寒三人千恩万谢，让管家侯成准备好酒好菜，“乾”字号上房招待。

可侯成一听说，赵洛两人是当天进城一起投的店，他脸色就变了，在侯良景耳边说了些什么。

侯良景一愕，看了眼那两人，又摇摇头，让侯成招呼赵寒三个休息去了。

……

……

次日清晨，上县衙门前。

洛羽儿走了过去，身后是睡眼惺忪的赵寒，和说自己没处去、非要赖着他们的姜无惧。

爹爹，我来救你了。

县衙门边，红墙上张贴着一张讣告，还有两张告示。

讣告上，有张四十来岁的脸，身着官服、头戴官帽，容貌清秀温和，显得非常年轻。

这是那位前任县令，吴晋的讣告。

另外的两张告示里，头一张是“招募告示”。

上面写着，为了除掉“人头案”的凶手鬼怪，衙门正在招募“除鬼法师”。

精通法术、能捉鬼降妖的各方人等，均可在某日某时到某地报名，等候甄选云云。

洛羽儿很高兴。

这说明，先前的猜想对了。

这衙门的人果然认定了案子是鬼怪所为，爹爹的罪名有望得脱了。

她满心欢喜，往第二张告示看去。

“告上诸民通示：

前上县县尉洛氏元堂，因行事不力、疏忽职守，为本县县令吴晋暂削其职、宿家待查。

洛氏不知悔改、反生怨戾，夤夜将县令吴晋谋害于居宅内，意欲逃脱之时，为差役当场擒获。

洛元堂渎职杀官、罪不容恕，已押入衙内大牢，择日宣审执刑。

上县衙，此示。”

渎职杀官，这可是个大罪名，按大唐律令，当斩。

洛羽儿愣住了。

半晌，她突然往县衙大门跑去。

身影一闪，赵寒挡住了她。

“你让开。”洛羽儿道。

“你想就这么闯进去救你父亲？”赵寒道。

“对。”

“怎么救？”

“击鼓鸣冤，让他们掌事的人出来，我要当面质问他，为什么这样冤枉我爹爹，要致他于死地！”

“说得好。

要真像你说的，他们要冤枉你爹爹、致他于死地，那你一个死囚的女儿跑来喊冤，你说他会不会听你的？”

洛羽儿一愕：“我不管，总之我要去救人！”

赵寒道，“救人当然应该，可要是他们把你，以案犯同党的罪名抓起来呢？”

“无凭无据，他凭什么抓我？”

“按你的说法，你父亲一个前任的县尉，他们都敢扣上杀头的罪名。

你是他的女儿，要抓你，还怕没凭据？

你是你父亲唯一得救的希望，你要是被抓，谁再去替你父亲鸣冤？

谁去救他？”

洛羽儿呆在了原地。

她知道，赵寒的话句句在理。

“那难道就眼睁睁看着，爹爹他被人砍头吗？！”

“当然不会。”

……

……

道旁的僻静处，洛羽儿冷静了下来。

“要救人，”赵寒道，“就先得弄明白事情的来龙去脉。”

他问洛羽儿，她父亲被罢官之后，有没有表露过对吴县令的不满，或者什么激动的举措。

洛羽儿说，爹爹没了官职之后，除了有时出去散散步，平日都是一个人呆在屋里。

她几次问他情形，爹爹什么都没说，也不让她多过问。

除此之外，爹爹并没有什么不高兴，更别说什么激动举措了。

赵寒道，这么说伯父还挺平静。

而他平时又和那吴县令没什么私仇，那深更半夜的，他去吴晋的私宅做什么？

“赵寒，”洛羽儿道，“你不是怀疑我爹爹吧？”

“当然不是。我是说，你父亲去找吴晋，肯定有什么别的事情。

羽儿你再想想，那天有没发生过什么别的事？”

洛羽儿又想了想，说我想起来了。

那晚，父亲本来在家里的。

突然有个穿着上官服的人走了进来，好像是个叫蒋怀的官吏。他跟爹爹说了几句话，然后就走了。

后来父亲就回了内室，好像喝了些酒，然后就出去了，再也没回来。

“很好。”

赵寒道，“那洛伯父为什么深夜去找吴晋，就解释得通了。”

“你是说，”洛羽儿道，“是蒋怀叫他去的？可为什么？”

“蒋怀是什么官职？”

“听爹爹说过，好像是典狱官。”

“那就对了，典狱官比县尉还低一品，只是个属官。

他能有什么事，连夜来找洛伯父？而且一说完，洛伯父就出去了，还去了吴晋的宅子？”

“你是说……”

“是吴晋让蒋怀来找你父亲的。”

赵寒道：“所以洛伯父才会一反常态，连夜去了吴晋的宅子找他。

你听见，蒋怀和你爹爹说什么了吗？“

洛羽儿摇摇头，说他们在角落里，说得又很小声，听不见。

她很奇怪，说吴晋刚撤了爹爹的官，对爹爹肯定是很不满的，这突然又连夜让人把他叫去。

难道，他要为难爹爹？

“可不对啊，”姜无惧插话了，“要是那姓吴的真想为难洛伯父，那在当初撤官的时候，一起抓了就得了。

干嘛，还等那么久才动手？”

“我再加一问，”赵寒道，“为什么这吴晋迟不死、早不死，偏偏就在他让人叫洛伯父过去后不久，就被杀了？

这当然不是洛伯父杀的。

那难道，真的是那个什么‘恶鬼’做的？

要真是这样，这‘恶鬼’也太灵性了吧？”

“难道……”

洛羽儿有些醒悟，“有什么人，在背后算计爹爹？”

赵寒想着什么。

恶鬼吃人头，县令被杀，县尉却被说是凶手，全城都在恐慌之中。

他看向了县衙。

大门两边，两排衙役手持刀棍、面容严肃，两只狴犴石雕，仰天怒啸。

红墙上，那张招募“除鬼法师”的告示，赫然在目。