《芙蓉帐》平行番外11

侯府提亲未果, 这事很快就传开了。

陆九霄二十年以来，第一次栽了这么个跟头，且还摔得人尽皆知, 满京都议论纷纷。

倒也不是贺家多不给面子，岑氏拒也拒得很是温婉有礼，切礼数周全，实在无挑出差错。

是以，侯夫人得了准话后只给陆九霄道：“人家不愿意, 我能如何？”

这事便不了了之了。

陆世子坐在院子里吹了阵风, 扯着嘴角笑了下，算了，不急……

就在对门, 还能跑了不成。

翌日，陆九霄去到贺府寻贺忱, 与之商议了几桩公事后，便起身离开。

正推门出去, 便见廊下道身影缓缓而来。

沈时葶穿了件毛茸茸的雪白色棉裙，外搭了件靛蓝色绣花小袄，显得十分小家碧玉。

她捧着碟桃干走得很慢。

陆九霄提了提眉头，踏出书房, “吱呀”声将门阖上。

沈时葶顺着动静抬起头, 脚步猛地刹住。

她捧着碟子的手暗暗用了些力道，神色依旧自若地道：“陆世子。”

说实话, 那些流言蜚语，不尴尬是不可能的，但往后又不是不见了，沈时葶早将自己宽慰好了。

但偏偏, 陆九霄这人不怕尴尬。

他浑然没有被拒亲的自觉，负手上前两步，“给你大哥送点心？”

“嗯。”沈时葶点点头。

陆九霄紧接着道：“为何拒了？”

闻言，沈时葶脸色崩了下。常人竭力避开，也就他不管不顾地戳开……

此，小姑娘深吸了口气，“我不怕那些传言，旁人爱说就说去，婚姻乃大事，犯不着顾虑不相干的人。”

言下之意，为了这层名声去成婚，不好。

不陆九霄确实是愣了瞬，别看她年纪不大，脑袋也很小，但想的倒是多。

他沉吟片刻，复又问：“所以？”

不知是不是让薛太傅教导了几年的缘故，她板起脸来说话时，颇有种教导的意味。

“所以自是不必为了流言去将就。”

话落，便得男人声不屑地哂笑，“你凭什么觉得我能将就？”

沈时葶顿了顿。

便见陆九霄往前走一步，“你我，永定侯府的独子，身份尊贵，生得不错，长得更不错，功也有名也有，我凭什么将就？我能看上的，必定是好的。”

拐了七八十道弯，沈时葶活了十五年，头一回知道有人能在夸别人时，顺带将自己夸了通。

她轻飘飘道：“可是是我不能将就啊……”

静默半响，四目相望中，陆九霄眯了眯眼，“你骂我呢？”

小姑娘脸无辜地摇头，“没。”

“没？”男人嗤笑声，夺过她手中的碟果干，高举过头，“说说，我是哪配不得你三姑娘了？”

沈时葶一噎，若说门庭、模样，侯府与贺家自是再相配不，但她确实还未对他生出非卿不嫁的感觉来，拒了，也实属正常。

她踮脚去够他的手，“你还给我。”

陆九霄笑道：“你求我。”

沈时葶挣扎了两下，见实在够不到，只好放弃地抿起嘴角，“你要拿你就拿走好了。”

说罢，她带着点怨气走了。

陆九霄着那脚步略重的背影，忍不住笑了下。

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日子缓缓而，转眼便是至腊月。年关将近，街巷门庭又挂上了红灯笼，四处花天锦地，车马骈阗。

近日对门的侯府人来人往，陆菀应了谢家的亲，两家交换了庚贴，算是将这桩婚事给定了下来。

京都安生热闹，可南边的战事却悄无声息地起了。

贺府书房中，薛宁立在桌前磨墨。

贺忱收了最后一笔后，撂下狼毫，将她牵到自己腿上坐下。他揉了揉她的手指，“今日进宫得了圣上准话，年后便走，许是要半年之久，兰晏你多顾，辛苦了。”

这也不是第回了，自打薛宁认识他，与他离别的次数一双手都数不清。

是以她很镇定地点头应下，“圣上还是派了许驰琰给你？”

贺忱颔首，“是。”

薛宁道：“那这几日你多陪陪阿娘。”

贺忱应了声，在她温软地唇上亲了两下，“多谢夫人。”

正温存之际，窗外倏地传来一声姑娘的娇愠——

“陆九霄！”

薛宁顿了下，推开贺忱，了眼紧闭的窗牖，担忧道：“成日这么闹……阿葶都不待见他了。”

两个月来，陆九霄多了项捉弄沈时葶的爱好，这庭园里隔三差五便是二人吵吵嚷嚷的声音。

闻言，贺忱弯了弯唇，“那倒未必，你阿葶同谁发脾气？”

薛宁愣了下，眼尾瞬间弯起，“那倒是。”

薛宁再往窗外瞧，就见他们家三姑娘正握起了拳头往陆九霄臂上锤，那是被惹得连她一贯大家闺秀的端庄都没有了……

也是难得。

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年后，正月初三。

冬雪尚未消融，迎安大道上便已是整整齐齐的大军停驻。

清晨，云雾迷蒙，寒气沁骨。

送走贺忱后，借着刚升起的日光，沈时葶便老老实实在庭园的石桌处练起了正楷。

翡苑，“吱呀”声，朱红小门被推开。

陆九霄倚在门框上了半响，朝桃因比了个噤声的手势。

桃因愣了愣，偷觑了眼自家姑娘，最终还是掩唇咳了声以示意，可惜练字于投入的人丝毫未察觉，她只好作罢。

了会儿，沈时葶蘸了蘸干涸的砚台，“桃因，磨墨。”

只骨节分明的手伸了来，他用指腹蘸了黑墨，在姑娘脸上划了道痕迹。

沈时葶愣了下，抬眸瞪大眼，擦了擦脸道：“你干嘛呀！”

陆九霄笑着坐在石桌上，拿起她那两张临摹的宣纸道：“让我，太傅他老人家喜欢的好弟子，字如何。”

沈时葶幽怨地盯着他。

桃因递上张湿帕子，“姑娘，您擦擦脸。”

沈时葶接后胡乱地擦了两下脸。

见状，陆九霄从她手心抽出帕子，“我给你擦干净。”

他说着便俯身下来，两根手指捏住了姑娘的下颔。

沈时葶下意识后仰，挣扎地推他，“不要你擦，我自己来。”

“啧，你别动。”陆九霄低喝道。

“你离我远点……”

桃因掩着笑意背身去，用眼神示意余下的丫鬟通通退到一旁。

推搡之间，沈时葶余光忽然瞥到陆九霄今日这身装束，十分严肃正经，她微顿，这才到他放在一旁的佩剑。

她停止了挣扎，好奇道：“你要去哪？”

陆九霄顺着她的目光瞥了眼自己的佩剑，弯了弯唇道：“南边。”

“可圣上不是派许将军——”话到中途，沈时葶便识趣地没有再问。

陆九霄没分寸地将她那块肌肤给擦红了，她突然安静下来，“啧”了声，眼底浮出些许笑意，擦去她脸颊最后一点污渍，骤然倾身下来。

沈时葶瞳孔放大了圈，见他近在咫尺的脸，呼吸都不由快了息。

见她没躲，陆九霄摁了摁她的唇，直至恶劣地用指腹将那两瓣唇给搓红，随后去碰她红彤彤的耳尖，压低声音道：“你要不要送送我？”

不最后，陆九霄也没让沈时葶送到贺府门外，至翡苑门前，他拢了拢她的小袄，“天冷，回屋里再练字。”

沈时葶没吭声，男人眯了眯眼，语气不善道：“听到没？”

沈时葶囫囵道：“听到了。”

在她转身离开之际，陆九霄忽然叫住她，“我下回来提亲，你应不应？”

沈时葶回头，“你亲自来吗？”

这话的意思陆九霄听懂了，他拐着弯道：“不就两步路吗，又不远。”

须臾，沈时葶背身回屋时偷偷扬起了嘴角。

陆九霄着那抹逐渐消失的背影，神清气爽地离了贺府，踏上马。

深冬的寒风拂面，偏有些人如沐春风。

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城门下，大军气势磅礴，已是整装出发的状态。

高寻拍了拍落在肩头的雪，不住地往远处瞧，“这许将军怎的还不来？”

话落，匹通体雪白的战马赫然出现，狂奔而至。

陆九霄喘息道：“路上耽搁了下，能走了。”

高寻惊讶道：“陆世子？圣上派的不是许将军么？”

陆九霄不在意地道：“换人了。”

说罢，他得意地看向贺忱。

贺忱轻快笑，说意外也不是很意外。

他调转马头，“出发吧。”

“是！”

高寻抬手挥，众人启程，那踏踏马蹄声响绝京都。

贺忱回头看了眼城门的方向，又望向身侧并行的人，所有事，所有人，都一如他最初所盼。

（全文完）