《芙蓉帐》70

岑氏亦是一个母亲, 她怎能不明白一个母亲的疼爱与关怀，那神态是真真切切，装也装不出来的。

她忽然想起十六年前那桩事。

诞下幼女后, 不过几日，暴雨便停了。贺禄鸣心疼她, 不肯继续前行, 一定要待她坐完月子，身子骨恢复了再回京。

是以两日后，她便告别了沈家，前往不远处的驿站停歇。

离开的那日, 孙氏自个儿都还在坐月子, 却偏要下地送他们一行人出门。

她还抱了抱贺禄鸣怀中的婴儿, 称这孩子与她的孩子同一日诞下, 十分有缘。

岑氏那时还道，这家夫妇是个心肠极好的人。好人，定是有福报的。

思此，岑氏缓缓侧身望向一旁僵立不动的姑娘，看她的眉眼，看她的身形，最后目光落在她腰间的那块玉上，不由掩面而泣。

几乎在孙氏扑向贺敏的那一瞬，她便什么都信了……

此时的厅堂乱作一团, 贺凛道：“陈旭，拿水来。”

“欸。”

不几时，一顶盛满清水的金色盥盆缓缓呈上。

这是何意，明眼人都明白。

贺禄鸣与自家儿子对视一眼，缓缓颔首道：“那就验血吧。”

他说着, 便撸起衣袖，拾起盥盆边备好的银针，正要扎破指尖放血出去时，却听岑氏哽咽道：“老爷，我来，我来。”

她历经一天一夜诞下的女儿，她要自己验。

是以，岑氏用银针扎破了手，“噹”一声，一滴血在清水中漫开，完了后岑氏身形一晃，幸得白嬷嬷及时搀扶。

此时，众人齐齐抬头看贺敏与沈时葶二人。

贺敏猛地推开孙氏起身，红着眼接过针放了血出来。

她怎可能不是贺家的姑娘，她比沈时葶身份尊贵百倍千倍，怎么可能是……

倏地，贺敏神色一窒。

那清水中的两抹血迹，愈分愈开，半响也没能融在一起。

“不……”

白嬷嬷轻手轻脚地将沈时葶推来，又一滴血落进水中。而不同之前，这一回，却是很快便融在一块。

白嬷嬷深深提起一口气，忙用帕子将她的伤口包扎好。

沈时葶愣愣地望向水中的血迹，不及深思，便被一旁穿戴华丽的妇人紧紧搂在了怀里。

岑氏浑身发颤，哽咽难言，倒是沈时葶要被她搂得喘不上气来，幸而贺禄鸣理智尚在，忙拉开自己的夫人。

岑氏恍然，小心谨慎道：“我、我吓着你了是不是？”

何止是吓着，沈时葶眼下魂都快没了。

十六年，她喊了十六年的阿娘，她听话懂事讨好的阿娘，不是她的亲娘吗……

那她这十六年来得的好与坏，都算谁的？

沈时葶扭头去看孙氏，嗓音干哑道：“阿娘，是真的吗？”

事情败露，孙氏仿若奄奄一息之人，没有骨头地靠在堂柱上。

岑氏定定立在她面前，“你说吧。你从头，仔仔细细，清清楚楚地说。”

血都验了，孙氏再不认，也没有任何意义。

她认命地抹了抹眼角，“当年，沈家……”

当年的沈家实在太苦了，沈延一个小小的郎中，每月能拿回家的铜板就那么几个，沈望是儿子，事事都得紧着。

怀了姑娘，夫妇二人都高兴。

但孙氏也难免为钱忧心。

直至临盆那夜，破落的宅院来了一行身份尊贵之人。

同一日，同一室产下的幼女……

孙氏便动了歪念头，她想让她的女儿能过上好日子，是以再不舍，咬牙也还是将孩子给换了。

那之后，她对沈时葶心有愧疚，沈家艰难，她也极力不亏待她。

可直到沈家的日子一天比一天好，她终于生出了些悔意，早知这孩子，不换也好。

才会有了后来，思念难耐，忍不住偷偷探望贺敏之事。

若非如此，也不会接二连三被贺家兄弟俩撞见。

静默一瞬，沈时葶颤声道：“那我阿爹，他知晓吗？”

孙氏摇头，“他不知，他不知，他疼你是真疼你啊……”

沈时葶眼尾泛红，重重闭上眼。

偌大厅堂，只有陆九霄一人还坐着。

他瞥了眼哭得梨花带雨的贺敏，又瞧了眼一滴眼泪都没掉的沈时葶，不由皱了下眉头，将手中摩挲的果子丢进果盘，捏着已凉透的茶盏起身，将杯沿抵在她唇边，“喝。”

沈时葶撇头，却被他生生灌了口冷水。

“咳咳咳咳咳咳——”

小姑娘喉间一呛，猛地弯腰咳嗽，咳得眼眶发烫，一颗一颗晶莹剔透的珠子落地。

见她哭出声，陆九霄才抬手给她拍了拍背。

此般亲近的动作，让正伤心难已的岑氏与贺禄鸣都不由分神多看一眼。

是了，为何会是陆九霄将人带来的……

可贺家夫妇皆不是个糊涂的，几乎立即就明白了其中的曲折蜿蜒，岑氏腿一软，直指孙氏道：“你、你怎么养她的？”

孙氏却是朝岑氏哭道：“此事阿敏分毫不知，她是无辜的啊……夫人养了她十六年，她是个好孩子，您知道的。”

“我养了她十六年，我如珠似玉地捧了你的女儿十六年！”岑氏情绪激昂道。

闻言，一旁的哭乏力的贺敏又哽咽了一声。

“那我的女儿呢？你怎么待她的，你怎么待她的！”

“我、我实在是没了法子，当初沈家若还有别的出路，难道我愿意将她卖进花楼吗，阿葶也是我养大的，我怎能不心疼她……”

这“花楼”二字，简直是往岑氏心上戳了一刀。

她推开贺禄鸣的搀扶，往前两步道：“你若真心疼她，便是将自己卖了，也绝不会将她卖了！”

孙氏哑然，“我我我”了半天，却支吾不出个所以然。

说实话，养了十多年的人，若说半分情分没有，那也是不可能的。

起初，她确实心有愧疚，夜不能眠，也确实想待沈家好转后，再接她回来。

可后来沈望娶了妻，杨氏是个正直的人，若她知晓，只怕这桩婚事要黄，她便打消了此念头。

何况，她在京都见她穿戴富丽华贵，也并非不好的模样……

岑氏指着她的指尖都在发颤，须臾，两眼一黑，昏了过去。

许是母女之间的默契，这边刚昏倒一个，那边便是一脚虚晃，也生生栽了下去。

陆九霄眉头一皱，“沈时葶。”

正欲将人抱起时，却是叫贺凛抢了先。四目相对，陆九霄抿唇松了手。

如此，这场荒诞戏，只好中场停歇。

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转瞬便至日暮。

小室窗牖紧闭，香炉之上，白烟缭绕。

屋中，岑氏醒后便一直坐在床榻前，瞧着榻上双眼紧闭的姑娘看。

说实话，她生得并不像她，也不像贺禄鸣，若非要说像，那温温柔柔的眉眼，大抵有两分像贺忱。

思此，岑氏又是一声抽泣。

就在方才，贺凛已将沈时葶自幼的经历，包括沈家遇难，孙氏将小女卖进青楼，她又是如何辗转到了陆九霄手中，都一一言明。

岑氏不得已又哭了一回。

正此时，小姑娘眉间一蹙，堪堪转醒。

岑氏忙起身道：“怎么样，可有哪里疼？饿不饿？我让嬷嬷送了粥，眼下都凉了。桃因——”

不几时，一个粉衣丫鬟上前。

岑氏吩咐道：“快去将粥热一热。”

“欸。”

沈时葶愣愣地见岑氏忙前忙后，直至二人对上眼，她不知所措地挪开目光，半响却问：“她呢？”

她问的是孙氏。

岑氏道：“我让人将她扣在府里，待到与你阿爹商议过后，再行处置。”

这声“阿爹”让沈时葶愣了一瞬，才反应过来是谁。

见她这般，岑氏的眼角的泪花又忍不住冒了出来，抚着她的乌发道：“受苦了，受苦了，阿娘对不住你……”

沈时葶身子僵直，被妇人抱在怀中，鼻息间尽是她身上清浅的桂花香。

直至岑氏放开她，她都未能缓过神来。

名唤桃因的小丫鬟递上热粥，岑氏接过，一勺子抵在小姑娘嘴下，“来，先喝两口垫垫肚子。”

沈时葶嘴也张不开，两手紧紧攥着被褥。

即便是明白了来龙去脉，可一个素未谋面的人……

她实在亲近不起来。

顷刻，一抹玄色身影推门而进。

见此情形，贺凛忍不住一滞，“阿娘，陆夫人到了。”

岑氏手上动作顿了顿，似是才明白过来沈时葶迟迟不张嘴的缘由，讪讪放下玉碗，一步三回头道：“我晚些再来。”

“吱呀”一声，小室归宁。

沈时葶与贺凛大眼瞪小眼，整个贺家，她恐怕只与他有那么几面之缘。

半响，她轻轻唤了声“贺大人”。

贺凛颔首，倒也没逼她立刻改口。

他递上一只长形匣子，且看外形，年头已久。

“打开看看。”

沈时葶微顿，小心翼翼地接过，在他示意的目光下拨下暗扣，一只藕粉色的手绳赫然躺在里头。

她好奇地望向贺凛。

男人垂眸看她，嘴角轻轻提了一瞬，“大哥给你的。”

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厅堂中，袁氏扶额坐于椅上。

谁能想到，此事竟能如此荒唐？

那个娇蛮的贺家三姑娘，实则是个假的，而她宅院里那个被她儿子欺负得可怜兮兮的，却是个真的……

思此，袁氏觉得心口有些疼。

“哗啦”一声，珠帘轻响，岑氏堪一踏进厅堂，见到袁氏，不由隐忍小泣。

袁氏忙扶住她，顺了顺她的背脊道：“你别哭，听我说。”

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松苑。

陆菀抱膝坐在台阶上，望着倚在廊柱上的陆九霄，贺将军与贺夫人半个字都未责怪她哥，可却也没让他再见沈姑娘一面……

陆菀叹出了今夜第七声气。

见尹忠匆匆从贺家赶回，陆九霄直起身，“醒了？”

尹忠喘息颔首，“醒了。”

他顿了顿，又说了另一桩事。

“义女？”陆菀蹭的从台阶上起身。

尹忠挠了挠头，道：“夫人说了，以此保全沈姑娘的名声，如此她在侯府小住的这一段，也好解释。而在花想楼，实则沈姑娘从未抛头露面，抹去不难，全看主子了。”

陆九霄面无神色。

陆菀将手中剥好的橘子塞进他哥手中，呐呐道：“你多一个妹妹了……”

思来想去，“恭喜”二字，她还是咽了回去。