“哦？你是那花灯案犯之子？”

靖帝的两眼微微吸起，刚才若有还无的疲态像是已经渐渐消散开来，正了正身子，威严正色道。

“草民是……不、不是！草民家父，并非真正的案犯！”

游紫凝一听到“案犯”两个字，单薄的小身板儿都轻轻一抖，脸色重又变得惨白，先是应声，后又马上反驳道，像是鼓足了天大的勇气，哪怕杀头之祸降临此身，也在所不惜。

她捏了捏自己握得紧紧的拳头，指关节都已经在地上来回摩擦出道道血痕来了。

路乘风的一颗小心脏都跟着她的面色一同晦暗下去，一瞥见地上那道道血痕，更是心疼不已，忍不住向前一步，一边鞠躬行礼，一边大声疾呼道：

“皇上圣明！此案确有隐情！微臣可以作证！”

“哦？你说来听听？”

皇上波澜不惊道，脸上微微一笑，耐人寻味。

“上元节那晚，龙凤呈祥大花灯被燃之后，微臣立马奔赴现场，并勘验了花灯遗骸，还找了在场的百姓问话。他们都说，那晚，火是从低处，忽然之间一下子燃起来的，是一种青蓝色的火焰，燃烧速度飞快，没一会儿就把那花灯烧的只剩一个空空的黑色骨架了。”

路乘风努力回忆那晚情况，娓娓道来。

他看靖帝眯起眼睛，正在认真聆听的样子，便继续往下说去：

“那种青蓝色的火焰，极为罕见！那残骸的龙脚凤爪之处，还残存着一处蓝紫色的瘢痕，形如闪电！诡异之极！一般的火种火器，绝对烧不出此般独一无二的紫电来！”

“天下竟有如此怪火？叫什么紫电的？那是什么？”

何旭之忍不住插话问道。

“非也非也！那怪火并不叫紫电，据我所知，天下只有一种玄术，才能有如此诡谲的功力！那便是，北端鹰不泊的控火术！”

路乘风的最后一句，加强了重音，提高了声调，道。

“北端国？鹰不泊？”

游紫凝心中正是一腔孤愤在周身血液中狂涌，强压下去，望向路乘风，问道。

路乘风默默点了点头，许之以鼓励加安慰的眼神。

靖帝的右眉高高一挑

，又微微皱了皱，猛然间鼻子一吸冷气，铁青着一张脸，问道：

“可是那天下四大高手之一的鹰不泊呐？”

“回皇上的话，此事正是北端派来的细作，故意祸乱我朝所致！至于那个鹰不泊，他在北端国建立了火雷门，也是天下江湖大派，此事就是火雷门弟子故意纵火！还在当晚故意派江湖术士在街道闹市中肆意散步流言谶语！妖言惑众！”

路乘风慷慨陈词，瞬息之间，贡院上下，群情激昂！

在场众人，上至朝廷命官，下至无名吏卒，包括来自五湖四海的贡生们，都在交头接耳七嘴八舌议论纷纷，一个个都在痛骂北端人的不堪，也有人为今科状元游子吟鸣不平：

“北端贼子！亡我大靖之心不死！”

“这些个北端蛮子，正面战场上打不过我们，竟生出如此阴险狡诈的小人伎俩来！”

“蛮荒之地，文明绝迹！也不怪我们靖人管他们叫蛮子！”

“既然如此！那就并非是他们游家花灯工艺不良！我看这今科状元家，还真是冤枉啊！”

“可不是吗，你们的大靖刑律都白学了吗？龙凤呈祥一案，关乎国祚，一夕被焚，罪恐连坐啊？”

“那若此案坐实，今科状元，岂非成了我朝最短命的状元？”

“可怜可悲可叹啊！”

“也难怪他宁愿只身拦御驾，也一定要喊冤了！”

……

靖帝明显有几许不悦之色，朝冯咸福一个眼色。

就听冯公公甩着拂尘，提着嗓子，大嚷道：

“肃静！肃静！圣驾在此！何人再敢喧哗！”

喧嚣浮躁得像一锅沸水一般的贡院，终于渐渐安静了下来。

像是暑日里刚被太阳晒得滚烫辣手的地面，入夜以后，才终于回归了一抹安静的凉意。

空气忽然太过安静，安静得连一根针掉在地上的声音，都能听得见。

游子吟已经弓着身子，听人们那些七嘴八舌之言默默忍受了许久。

这会儿，她终于再次抬起脸来，双目通红，像是随时都可能发力的样子，咬紧了牙关，隐忍又冷静，道：

“皇上，草民之所以坚称家父冤屈，并非

空口白话，草民有证据！”

“呈上前来！”

靖帝依然惜字如金，天威如雷，道。

“好！可否麻烦哪位大人去帮草民取了随身携带的包裹来？”

游子吟望了望自己周围，恳求道。

“我去吧！”

路乘风二话不说，当仁不让就站了起来，自告奋勇去为游子吟寻他的包裹来。

按照大靖的规矩惯例，应试贡生过龙门之后，随身携带的包裹都由贡院吏卒统一收集，统一看管，换成一个没遮没盖的小竹篮，也是统一的制式模样，统一发放给考生。

竹篮之内，只允许装些必须用的笔墨砚台。

这么做，也是为了谨防有人舞弊。

“大人，此等小事，何须劳烦您亲自前去，不如就让小的派人代劳了？”

之前那个青袍小官员，满脸赔着笑，殷勤道。

“大可不必！”

路乘风毫不客气的白了那人一眼，心中冷嘲，又是这人，还真多事！

那青袍小官马屁没拍成，反而拍到了马腿上，吃瘪的一肚子怒火没地儿撒，对着身边侍立的小吏卒，颐指气使道：

“你！去给大人带路！”

“是！”那小卒子恭恭敬敬的领命，快步小跑到路乘风身边，将腰都弯下去老半截，殷勤带路道：

“大人这边请！”

路乘风朝他点头微笑致以谢意，又回过头，问向游子吟，道：

“不知今科状元的呈堂证物是何物啊？可否告我明知，我好单独取了来便是。”

路乘风说着，朝游子吟微妙的眨了眨眼，自然而然，心领神会，不知他二人有所交情的人，绝对不会有所察觉。

路乘风之所以必须亲力亲为，就是怕他人去翻查游紫凝的包裹时，会在无意之间，发现任何关于她身份的蛛丝马迹。

比如，一个女子用的头梳，或者，任何女子喜爱的细软之物。

再者，自己心上人的贴身包裹，岂容那些毛手毛脚的臭男人随便乱翻？

路乘风心中暗自发笑着，哪儿来的小官吏，真是蠢笨如斯！

只不过，不知道，游大小姐这证物，到底是何物呢？