普林斯顿。

Samuel A. 教授在本世纪2002年时提出了一种基于强磁约束的普林斯顿反场构型，继而推出了DFD概念——直接聚变引擎。

在随后数年中，一直被能源部以及普林斯顿作为一向“可以试试”的计划进行投资。

在计划中，该引擎将会采用氦3和氘聚变的方式来完成聚变——也就是氦3聚变，继而获得高比功率、可调推力以及比冲和低辐射的航空器引擎。

当然，在过去的二十年，该项工程的进度极为缓慢，最大的困难在于要完成氦3聚变的条件难以满足，准确地说，是温度系统难以实现。

直到一年前，一位霓国科学家通过YE场实现了超高的等效压强。

……

“其实我们应该感谢霍来恩。”

怀特教授的办公室里，来自能源部的官员科尔斯叼着一根肥硕的雪茄，笑容可掬：“如果不是他在约束阵列上的方案……”

科尔斯的话还没说完，一旁教授的助理便轻轻咳了一下。

科尔斯便马上住嘴了。

他早就有耳闻，怀特教授与霍来恩两人之间有不小的矛盾，现在看来传闻果然不假——其实他在现在提到霍来恩，主要还是在怨恨霍来恩教授的出逃一事。

当初，霍来恩，丹尼斯，马斯克，以及他和来自NASA的马克五人，在全球可控核聚变会议之后向白房子提出了太空计划，并立刻获得了批准和支持。

可才一年不到，霍来恩作为计划的签字人，便逃了！

你说他心情怎么想？

听到科尔斯提到霍来恩，怀特教授只是微微皱了皱眉，并没有露出太多不悦的表情，而是点了点头：“是，但这也并不符合我们以前的计划。氦3聚变，是天然就该运用在航空器上的。”

“虽然解决了聚变条件，使得聚变能够得以发生，但这也改变了反场模型。我们现在并不能解决在实现喷流的同时完成功率的转化，对高能质子束的利用并不够。”

怀特教授说着就轻轻一叹。

他虽然和霍来恩素有间隙，但你不能不承认人家的技术成果——科学是不会说谎的。

相比起马斯克的火星计划，PFRC团队的引擎计划获得的资源显然不够，在这种情况下，率先完成氦3聚变，无论是对未来的资源也好，还是对这个国家日渐动摇的国际影响力也好……

都很有好处。

马斯克这人虽然嘴上没把门，经常说一些不中人听，也不能相信的话，但有一句话他说的没错——就是再不花钱，那么钱就不值钱了。

而要让钱值钱，就需要保持这个国家在先进的科技领域率先“扳回一城”。

——坦白说，霍来恩到了省交，并马上与叶铭共同署名了一篇直面维度的论文，这对整个学术界的影响力是很大的，说是震撼也毫不为过。

因此，PFRC团队才放弃了不成熟的引擎计划，转而实现氦3聚变。

也才有了昨天公布的，将会在一周之后点燃氦3聚变的公告。

只是有些遗憾罢了。

“教授，不用叹气。”科尔斯熄掉雪茄，笑了起来：“只要你能点燃氦3，哪怕只有十秒……你的经费，都将会是目前的十倍。”

“那是一定的。”怀特教授收起情绪，笑容出现在脸上。

……

……

“有时候，我还真佩服老美，人家那是真自信。”

挂了电话，叶铭的睡意也没有了。

他当然知道PFRC团队——因为当初他就参考了PFRC的设计方案，毕竟人家20年前就提出了构型，并提出了直接聚变引擎这个概念。

而且这么多年来，也一直都有技术推进，只是推得很慢，很多技术还只是PPT罢了。

只不过后面拿到方案后，叶铭发现，该方案在磁约束线圈中领域当然没问题，但要加入ye场后，就很难设计了，无法做到托卡马克那样基本上直接替换即可。

因此，叶铭的最终设计是原创的，其约束环境严格遵守了叶氏方程在希尔伯特曲面上的定义，并实现了多段的离子体控制。

“为什么这么说？”重新接过叶铭的手机，何沫好奇问道。

“因为他们在可控核聚变领域明显落后我们，但他们愣是认为他们的技术能力可以实现弯道超车。”

想到这个消息是公开的预告消息，叶铭就一阵摇头。

“嗯……但我觉得，上面这次的态度反而有点奇妙。”何沫抿着嘴，认真地想了想道。

自从听到牛主任说要宣布成功消息之后，她就一直在认真听着电话内容——得益于安静的行车环境以及隔音，她完全能听清楚电话的内容。

而且，她也留意到了，牛主任直接说的是“宣布成功”的消息。

这……就很有不允许失败的意思在里面了。

或者说，就算是失败了，也要宣布成功——最起码要找到可宣布的“成功”。

坦白说，这是十分反常的。

“嗯，确实奇妙，不过……我觉得这可能也代表了对竞争态度的改变。”叶铭闭上眼睛，脑子里面迅速过了一遍目前的形式。

他之前也很有些惊讶为什么一直保密的工作要突然宣布进度，但想到目前已经进入实质性的新阶段之后，他便有些能想明白了。

以前有句玩笑话是，之所以保密，是不能让人家知道我们多落后……

以前，确实是没有竞争的资本。

但现在，甚至可以这么说。

双方在面向未来的任何技术所取得的成果以及对该成果的宣布，其实都表示着对肌肉的展示。

而且这个肌肉展示，甚至还不是为了给谁谁看……

而是给其他人看。

就仿佛，二把手要拿下一把手的位置，要收服小弟，光靠怀柔是不行的，还得让小弟们知道你多强，让一把手知道你多强——这样也可以避免很多不必要的冲突。

“那……这次应该没问题吧？”

叶铭呵呵一笑：“好像你不怎么相信我？”

何沫：“……”

叶铭看着前方的高速公路，沉默几秒后闭上眼睛。

“我们最大的问题，就是氦3问题，枫叶那边断货，确实给了我们很大的麻烦。”