田豹狂饮一袋水，才缓解自己干涸的嗓子。

他缓了一下，长舒一口气：

“镇抚使，老营堡的将士近日来皆是无所事事，我回来之前，贿赂了一个家丁。

他们每隔十天，就前往红门堡，偷偷外面的蒙古人小规模交易。”

“训练如何？”

“倒是不怎么经常训练，这得看田兆的心情，兴许抽冷子就来一次整训。”

“嗯。”

贺今朝走了两步：“堡内军民精神面貌如何？”

“闲的蛋疼，满大街溜达，要么就掷骰子或者逛营妓。”田豹打了个水嗝：

“田兆面上对历来总兵毕恭毕敬，但是把山西镇总兵看做囊中之物。

这次张鸿功入狱，山西总兵的位置一直空置，他在给朝臣贿赂些银子，想必会有很多人帮他说话。”

贺今朝突然打了个响指。

灵光乍现。

在河曲这片站稳脚跟之后，自己是否要找个白手套？

毕竟自己要搞基建呢。

天启、崇祯朝的大臣们皆是“官以财进，政以贿成。”

魏忠贤任用阉党周应秋为吏部尚书，公然按官职大小索价，每天得贿银一万两，人称“周日万”。

尽管阉党倒台，可是这风气不是一时半会就能灭绝的。

到了崇祯时，有人说：贿赂之盛，莫如此日。

京城有‘白变黄，黄变白’之谣。

官吏行贿原先用银子，后来改用金子，再后来又改用光灿夺目的珍珠。

当时官场，诚如贴在长安门上的一首讽刺诗所云：

“督抚连车载，京堂上斗量。好官昏夜考，美缺袖中商。”

未用一官，先行贿赂，文武俱是一般。

有钱的官去肥缺，没钱的官要么就待着，要么就派去危险的地方，比如辽东，动乱的陕西、山西等地。

“主公？”狗头军师吉珪喊了一声：“该吃饭了。”

“嗯。”贺今朝收起这个想法，白手套的事以后再说。

田虎倒是没怎么睡得着觉，一个是担心这次进老营堡的人，鱼龙混杂，不都他的手下，喝酒容易误事。

另外一个就是担心贺今朝的队伍，能否顺利赶到老营堡的长城。

老营堡依山傍水的，扼守水路交通要道，而且建造之前，找风水大师堪舆过，听说风水特别好。

田虎最终也只睡了两个时辰，第二天带着满身疲惫，率领善于饮酒的士卒运酒往老营堡赶去。

幸亏田兆是个好饮酒的，田虎此行倒也算得上正常，这次贺今朝特意给了他一小坛子烈酒。

提炼的高度酒精，用来给麾下士卒消毒用的，倒也不多，主要是粮食存储是第一位。

六十里的距离，紧赶慢赶，天黑之前才堪堪到达。

田兆正准备吃饭，招几个歌姬前来助助兴。

不曾想田虎亲自来了。

田兆搞不清楚这小子葫芦里卖的什么药，便差人放他进来。

“总爷再上。”田虎拜见田兆：

“昨天锤匪已经退却，倒是小人没有独自领军过，所以才会表现如此不堪，将来还望总爷对小人多加历练。”

田兆听着这番话，心里头倒是舒服了一点。

谁不想当总兵啊？

副总兵，始终是个副的，被人压过一头。

田兆也晓得一旦朝廷的任命下来，这山西上千里的长城，可就是自己说了算。

田虎兄弟前来巴结，倒也实数正常。

以前他们都是跟着张总兵混，看不上我这个副总兵，现在知道烧香拜佛了，晚了！

“总爷，我从参将府寻摸一小坛烈酒，自知无福享用，恳请总爷赏光，听说极烈。”

田虎从属下接过一小坛酒精，举在头顶。

“什么烈酒，爷没喝过？”

田兆本来都想奚落一下他，听到有好酒，嘴上说着不屑，当即差人拿过来。

等他亲自把塞子打开，一闻便觉得酒气浓烈，当即就给自己倒了一小碗。

田兆饮了口酒，还没咽到肚子里，食道当即就变红了，整个人都上头了。

然后就跟中毒了似的，啊啊啊的发出声响。

一个没忍住直接躺在地上。

纵然因为器械原因提炼的没有那么纯，可这用来消毒的酒精也不是饮用的。

谁猛喝一小碗，都得遭不住。

一旁的家丁看总爷如此痛苦的神色，当即大嚷道：“这酒有毒！”

“有毒？”

田虎懵逼了。

他万万没想到贺今朝竟然会让自己送毒酒。

他不愧是造反的，果然心狠手辣，连自己都给算计了。

还不等田虎大叫我命休已。

便被几个家丁七手八脚的按在地上，逼问解药。

“他娘的，把解药交出来，要不老子让你求生不得求死不能。”

田虎被家丁的黑靴子踩在脸，刀尖对着他眼睛。

至于他身后的心腹直接被人戳死，倒在地上，死不瞑目。

血腥味当即就在厅内蔓延开来。

“这酒没毒！”田虎咬着牙嚷嚷着：“不信让我也喝一口。”

“总爷！总爷！”

“无妨。”田虎终于顺过来气，哈哈大笑：

“果然是烈酒，我这辈子都没喝过这等烈酒，这酒得珍藏了三十年往上，老子差点一口喝死过去。”

在场的家丁皆是松了口气，他们的荣华富贵都寄托在田兆的身上，轮不得他们不紧张。

至于田虎也被松开，只不过方才脸上被踩了一个大脚印子。

田虎被杀死的心腹，田兆的家丁并不在意，死就死了，纵然是误会，那又如何？

田虎脑门扣在地上：“总爷，小人真不知这酒的烈性，我也没喝过，绝无坑害总爷的心思。”

他嘴上这样说，可心里却是松了口气。

不是贺今朝想要坑自己，而是这酒真他娘的是好酒。

差点就要了自己的小命！

“嗯，你有心了。”

“总爷，我这部下跟随我多年，能否先把他安置在偏房，待到明天我拉他回家安葬。”

田兆晓得因为误会杀了人，吩咐道：

“把这个兄弟的尸体放在偏房，去找个好棺材，再给十两银子丧葬费。”

“是。”一旁的家丁自是下去安排了。

田兆见猎心喜，这个田虎又认清楚将来面对的处境，遂叫他一起吃饭。

“这烈酒就不给你喝了，老夫怕你喝死过去，哈哈哈。”田兆慢慢抿了一口。露出舒服的神色：

“我听说你送了许多好酒来？”