白云峰山腰的一处凉亭里，青锋道人徐惠陵和枢密使者梁忠德正在下棋。

“道长要输了……”沉思片刻后，梁忠德面带微笑落下一子。这一步棋后，他稳稳当当拿下了这场较量的胜利。“怎么？有心事？”

“何必明知故问呢？”徐惠陵无心下棋，眼见残局已破，干脆拂袖认输。他站起身，望着天际云卷云舒，心中忧愁全然挂在脸上。“你知道我在担忧什么。”

“该来的总会来，这不也是你一贯的主张吗？”梁忠德神秘一笑，纤细的山羊胡快活地颤动。“怎么？就连位及上尊的你也开始怀疑‘命运’这个词眼了？”

“这倒不至于……”徐惠陵苦笑一声，眼神有些浑浊。“从前的时候，我孤身一人，无亲无故。可现在，有了太多让自己牵挂的人和事。我曾经无数次问自己，什么才是削弱一个人最有力的方法，现在看来，大概就是感情了……”

“你总算从山巅下到了人间，”梁忠德起身，面带微笑地与徐惠陵并排而站。“总呆在高山上是体会不到这些的。低处是个大染缸，有时绚丽多彩，有时却又黑暗而丑陋。”

“是啊……”青锋道人叹息一声，一片乌云飘来，遮住了本就稀薄不堪的阳光。“当你被染缸染了色，便不再是原本百毒不侵的自己了，自此有了弱点，自然也不再安全。”

“你在担心楚南浔？”梁忠德用古怪的眼神看着他，讲话时毫不避讳。

“不止是他，还有我熟悉的一切。”徐惠陵老实回答，到了这种时候，隐瞒自己的真实情感变得毫无意义。“我用一千年时间从人修炼成仙，但是现在，我觉的自己又从仙变成了人。”

“那是更高一层的境界，并非倒退。”梁忠德拍拍他的肩膀，像极了最忠诚朋友的鼓励。“世界本就是一个圈，当你走得足够远，最后还是会回到出发时的位置。这是一种磨练，几乎算得上最严苛的磨练了，而你完成了它。”

“谢谢你能这么想，”徐惠陵用一抹善意的笑回应他的新朋友，“现在我只希望，在更迭大潮席卷之后，不会看到太多物是人非的场景。”

“都是多余的，”梁忠德兜兜宽大的袖口，长舒一口气。“纵使你我有千年道行又有何用？在历史的洪流面前，不过是螳臂当车蚍蜉撼树之举罢了。收收心吧老兄，改变能改变的，适应不能改变的。”

“我能改变什么呢？”听得此话，徐惠陵再次思绪万千。回到凌虚山后，他无时无刻不在思考这个问题。我能改变什么？我究竟怎样做才能把损失降到最低？其实他做的够多了，躲在背地里暗箱操作的人无非只有一个目的：搬倒荡魔宫。而他也特地做了应对……但他觉得似乎不够，远远不够。逐渐地，忧虑将这种想法无限放大，进而占据他的内心，占据他的大脑乃至每一寸皮肤和骨骼。他很累，几乎丧失了辨识事物的能力，输掉棋局就是最好的证明。

“你可以回去好好睡一觉，”

梁忠德严厉地看着他，眸中闪着炙热的光。“调整你的状态，这是改变的第一步。”

“是啊……”徐惠陵再次苦笑。看来什么都逃不过梁忠德的眼睛。“或许等我睡醒了，你在棋盘上就不是我对手了……”

“那就是我所企盼的，毕竟你的棋力本就在我之上。”梁忠德的眼神温和了许多，嘴角也爬上了一抹微笑。“记得咱们的约定吗？秦晋永相好。更迭时代来了，带着惊涛骇浪而来。作为跟你绑在同一条船上的蚂蚱，我可不希望你在这个时候无精打采。”

“我会的，”青锋道人洒脱一笑，顿时觉得心中暖暖的。荡魔宫的境况的确不怎么乐观，他想，但也远远没到孤立无援的地步，至少还有一两个铁打一般的兄弟。

“还有，”梁忠德神秘一笑，歪着脑袋说：“阮侗就要到了，他奉命来取自己侄儿的项上人头。这是个机会，徐兄，你要好好把握哦。”

说完，只见他长袖一甩，很快便消失在曲折的小路尽头。

当徐惠陵再次抬头望天时，遮挡阳光的乌云已经消散不见了。

……

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，虎鸣宗便迎来了一位大人物。

“道长，快快上座！”大殿之内，阮星恒急忙唤来仆从招待徐惠陵。由于时间还早，他仍是一副睡眼惺忪的模样。

“不必惊动门人，此事事关重大……”入座之后，徐惠陵掖着嗓子道。

阮星恒立马听出端倪，遂将匆匆赶来的仆人打发出去。

“何事这么要紧？道长但说无妨。”

“可靠消息，贵派刘衡已经客死他乡，他没能捉拿叛贼阮侗归案。据眼线来报，阮侗身负神秘命令，已经南下我大沛，目标便是你儿阮烈的项上人头。”

“什么？”阮星恒原本还有些睡眼惺忪朦朦胧胧，听完这些，立马变得精神百倍。“我师弟他死了？阮侗还要取我儿性命？”

“千真万确，”徐惠陵回答，语气异常平静。“刘衡死在了一个名叫银狐坡的地方，而且死相极其可怖。听说他被吸干了血肉，只剩下一副干枯的臭皮囊。你这做兄长的也是，行事怎能如此莽撞？”

阮星恒十分汗颜，双手不住颤抖，早间清凉非常，他的额角却蒙了一层汗珠。

“我只是想自己清理门户，”他悔不当初道：“舍弟闯出这么大个篓子，使我流渊一脉颜面尽失……”

“唉……”徐惠陵无奈叹息，却也回天无力。“北国乃兵家锈剑山的领土，到了那里，行事须万分小心。人在屋檐下，怎能不低头？你那师弟为人清高，又喜好女色，你当初就不该派他去啊。”

“是阮某的错……”阮星恒捶胸顿足道：“只可惜事已至此，就是可惜我那苦命的师弟了……”

“当下之事要紧，”徐惠陵话锋一转，言语中多了几分肃穆。“阮侗已经到了大沛，不日便会上咱这凌虚山，你打算怎么办？”

阮星恒

拧巴着眉头，思考了好一会儿。

“山上阵法皆已开启，以舍弟的能耐，莫说是我等联手，便是只有我峻极峰一派镇守，他也休想伤到烈儿一根汗毛！”

这个回答和预想的一样，甚至一字不差。

“这是被动死守，管得了一时，管不了一世。”青锋道人毫不客气地批判，“阮烈会长大，会向往外面的世界。他是大鹏鸟，这方小天地是容不下他的。所以避而不战不是办法。”

“可是……”阮星恒犹豫不决。他清楚徐惠陵所言甚是，但同时又割舍不下对孩儿的溺爱。“烈儿他现在过于弱小，如若放了出去，无异于以卵击石啊！”

“舍不得孩子套不住狼，这个道理你应该懂。”徐惠陵正襟危坐，气势威严。“跟你儿子比起来，我家浔儿又何尝不是？他降生到这世上不过三四十载，可他蒙受的苦难却比大部分人都多。人生就是这样，绝大多数人都是来受苦的，只有个别人能够超脱世外，含着金汤匙出生，躺着金棺材入土。更迭时代来了，没能能抵挡这样的潮流。人们奔走呼号，或是结盟，或是依附牢靠的大山。毕竟谁都不想死，谁都想活下来，尽管活着本身就是一件痛苦的事。”

“道长说的是……”阮星恒貌似被说动了，情绪不再那么激烈。“来了，确实是来了，虽说我整天大门不出二门不迈，却也闻得到它的腐臭，听得到它的躁动。”

“所以你的打算是？”青锋道人盯着阮星恒，眼神比这个号称猛虎的男人更加坚毅。

“您不是说了吗？”阮星恒清楚此刻的重要意义，索性打开天窗说亮话。“更迭的大潮来了，没人能独善其身。人们奔走呼号，或是结盟，或是寻找稳固的靠山。流渊一脉势单力薄，无力独存。洪流面前，我选择登上您的大船。”

很好，徐惠陵想，虽然他没有笑。看来除了梁忠德，他又收获了一份宝贵的友谊。

“或许您还不清楚吧？”阮星恒继续道，打破了徐惠陵的沉思。“在‘白霜降世，灾厄生兮’之后，其实还有两句不为人知的预言，即：‘极峰双子，必荣于楚’。其实我们早已做出了抉择，正是由于这则预言的存在，所以不管荡魔宫面临如何艰难的处境，流渊一脉都会是您结实的左膀右臂！”

青锋道人良久无言，除了感动，更多的是深深的震撼。

“极峰双子，必荣于楚……”他一遍又一遍回味这句话。极峰不就是峻极峰；双子不就是阮烈跟苏小青；楚不就是自己的侄儿楚南浔？他思考着，内心的欣喜越来越难以控制。而就在那一瞬间，他再次坚定了对于命运的信念。

“那就行动起来吧，”最后他满怀信心地说：“来一场狩猎，用咱们最心爱的人儿做诱饵。这是个机会，阮老弟，千载难逢、绝不容失的机会。我的直觉告诉我，阮侗就是堤坝上被白蚁蚕食地最严重的所在，一旦他土崩瓦解，浩大的潮水就会一发不可收拾，那就意味着更迭时代真的来了。”