张怀生沉默了片刻，开口道：“您已经想好了？”

其实送不送走路易十六，跟他关系倒也不大。

他是被动卷入的这片“鬼域”，核心诉求是离开这里，返回自己的身体，而非终结这一切。

“想好了，我这么多年来，第一次走出了庄园，和查理，还有拉海尔侯爵看了看我的臣民们…他们因我一己私欲沦落到此等境地，我若还有哪怕一丝王者的担当，也该结束这一切了。”

路易十六的语气很洒脱，但张怀生还是能感觉到他内心的遗憾。

或许是对没办法补偿儿女们的愧疚，也或许是对没办法继续研究机械的惋惜。

张怀生最开始还以为路易十六被关了“小黑屋”，肯定充满痛苦的，迫不及待想要解放。

但谁曾想，这位是相当于把网瘾少年关进了网吧，而且还给steam的库里买满了3A大作。

换我我也舍不得。

张怀生默然。

良久。

路易十六才感慨道：“说来，我也很久没跟人说过这么多话了...其实，查理跟我小时候很像，都不愿见人，也不怎么愿意说话。”

“如果不是我的父亲早早辞世，或许我能跟我心爱的齿轮和机油们度过一生。”

这就是蒸汽时代版的社恐+技术宅？

张怀生轻叹了一口气：“陛下，你其实很像我们东华大明王朝的天启皇帝，他也是个非常热爱木工机械的皇帝。”

路易十六眨了眨眼，轻笑道：“那他一定是个很不合格的皇帝。”

张怀生笑了笑，并未否认这一点：“好人往往当不了好皇帝。”

“呵，的确是这样。”

“不说这些烦心事了。”

路易十六取出了一枚银灰色的机械核心，里面有密密麻麻的小齿轮正在运转：“我这有个小玩意儿送你。”

“这是什么？”

“毁灭者的核心。”

路易十六说完，似乎还生怕张怀生不满意，立刻补充道：

“其实毁灭者没它表现出来的那么弱，到底是我亲手缔造的作品…只是，它需要一个合格的操控者。”

张怀生苦笑道。

心道：“除了蒸汽机师，哪有人配的上这“合格”二字？”

路易十六继续说道：

“你可以把它安装到你的任意武器上，使你的武器获得“流动的金属”特性，这能赋予你武器更高的灵性上限，以及包括自我修复功能在内的种种特殊效果——当然，它更适合用来重新制作一副机甲，但很显然这并不适合你。”

张怀生接过机械核心，很诚恳地鞠躬致意：“感谢您的康慨赠予。”

他的脸上露出笑意：“就当是你叫的那一声父王的奖励…说来惭愧，我已经很多年没有听到约瑟夫这样叫我了。”

“我总是觉得对不起他们，所以刻意回避他们…直到我意识到，我要永远地失去他了，才后悔当初没趁这段时间，好好陪陪他们。”

“你说的其实有一点不对，我不是个好人，既不是个好父亲，也不是个好国王。无论是对人民，对法兰西，对信任我的臣子，还是对我的儿女们，我只有歉意。”

路易十六的声音逐渐变得微弱。

张怀生微微垂首。

正因为您能感觉到歉意，才是个好人。

他没再说话。

再抬起头时，眼前已空无一人，唯有墙壁上悬挂油画，蒙娜丽莎依旧在微笑。

两串清泪从她的眼角淌落。

穿着华服，头戴王冠的人，已经彻底消失不见了。

鸢尾花街上，彻夜狂欢的人们，突然愣住了。

它们或多或少都有些异化的面孔上，露出了释然和解脱，身体像是由沙子堆砌成的一般，纷纷随风逝去。

…

张怀生醒来时，天色已经微亮。

他从床上坐起，环顾四周，依旧是他睡前所处的房间，但他很清楚之前所发生的一切绝非幻觉。

“简直就像一场梦？”

张怀生摸了摸自己的衣服，有些潮湿，估计是之前被吓出的冷汗。

他又想起那幅蒙娜丽莎的微笑，忍不住感慨道：“如果不是亲眼所见，谁能想到大名鼎鼎的文艺复兴三杰达·芬奇，居然还有这种恶趣味。”

张怀生突然感觉手心有些发烫，张开手时，便看到了一颗银灰色的金属块，正安稳躺在他的手心。

金属块似乎也察觉到了张怀生正注视着它，一个翻身，齿轮张开，以“汽车人，变身”的姿态，化作一个袖珍版的毁灭者。

它指着张怀生，发出滴答滴答的齿轮声。

这是在埋怨我太蠢？

把毁灭者给弄坏了？

张怀生哭笑不得：

“拜托，我又不是蒸汽机师，我连这个时代的民用汽车都没开过，你指望我刚开上机甲就能立刻融会贯通，变成机甲大师吗？”

金属块停下了动作，似乎有些理解了。

张怀生直接亮出双生之刃，两个具备“活着特性”的超凡造物，立刻如同炸了毛的猫一样，相互对峙了起来。

“我就知道它俩一定合不来。”

张怀生有些苦恼地捏了捏眉心，

路易十六给的毁灭者核心，绝对是中序列里都难得一见的宝物，放到拍卖会上，能卖出比双生之刃高出十倍乃至几十倍的价格。

如果碰到懂行的蒸汽机师，甚至能卖出上百万美元的天价。

毕竟，蒸汽机师的财大气粗，可是众多超凡者中都极有名的。

他们这种高新技术人才，远比绝大多数只会打打杀杀的超凡者更加具备价值。

但毁灭者核心比双生值钱归值钱，在灵性层面上，两者又是属于平等的。

谁都别想压服谁。

张怀生想了想，觉得自己还是得拉偏架。

毕竟毁灭者核心是新来的，而且跟他不属于同序列，万一对他一直心有抵触，岂不是永远都用不上了？

只能苦一苦双生了，谁让“孩子”听话呢。

张怀生心中自嘲：

可见，这一碗水端平往往是笑话，会哭的孩子有奶吃，懂事的孩子往往会因失去统战价值，从而变得无人问津。

...

第二天清早的时候，张怀生看到蹲在街对面的基里安，正跟一群准备上工的工人们一边吃着饭，一边笑着交谈着。

张怀生走近，他连忙举起手招呼着。

“波士顿的盖尔人可真不少，我刚碰到的那个，居然是跟我是同乡，仔细一问才知道，我们当初居然一起打过曲棍球比赛。”

“马萨诸塞州到底是盖尔移民的首选。”

张怀生说道：“不过你们能碰面，确实也挺巧的。”

“只是他过得不太好，肺部因吸入了过量的废气，经常咳得连腰都直不起来，估计这辈子都不可能再打曲棍球了。”

基里安的神情有些暗然。

张怀生没有安慰他，只是拍了拍他的肩膀。

基里安从不是容易被负面情绪左右的人。

“说正事。”

“你怎么回来了？”

张怀生正色道：“按照计划，昨天你们就应该已经返程了。”

基里安则解释道：“有重要的事跟你讲。”

他将海上的遭遇向张怀生和盘托出。

“听你的描述，这艘幽灵船在海上的航速能飙到十二节以上，这恐怕得出动海军的巡洋舰才能赶上。”

“拥有一艘如此座舰的黑骑士，就像是大海上的游鱼，没人能追上它。”

张怀生摇了摇头：“你的好意我心领了，但这只黑骑士，并非狩猎的好对象，除非我能登上一艘海军的巡洋舰——而这肯定是不可能的事情。”

“或许可以等它靠岸？”

“我们碰到它的时候，它率领那艘幽灵船，彷佛有很重要的事情要做，根本没理会我们便直接离开了，如果能知道它的目标，守着树桩等兔子撞就好了。”

“你说的对。”

张怀生点了点头：“可惜一点也不现实，我从哪去弄清这只黑骑士的目标？比起这个我觉得还是巡洋舰更靠谱。”

张怀生语气微顿，突然道：“等等，我好像知道该去哪找巡洋舰了。”

基里安惊讶道：“你跟美国老的海军还有关系？”

“不，不是美国老。”

“总之，很感谢你的消息，不过你当下最紧要的还是尽快返回盖尔庄园。”