郭宁没什么架子，和部下们一向都打成一片。尤其是每日巡行军营、军校的时候，他总是心情很好，也乐意让所见到的将士们分享他的好心情。

他看见熟悉的将士，互相开几句玩笑，关心下家人亲卷；碰见不长进的或者刚犯过军法的，说不定踹一脚骂几句娘；有时候撞见将士们比武，他兴致上来了，就脱了军袍光膀子下场，与人相扑较技。

绝大多数时候，郭宁都能赢，偶尔遇见特别擅长空手搏击，而性子又耿直的，他也难免输一次两次。输过之后，他总开玩笑地摆出恼怒样子，要去拿铁骨朵来报复，惹得将士们哄堂大笑。随即又掏自家口袋，取些钱财赏赐胜者。

这样的流程，不光是拉拢人心的手段，对出身于行伍的郭宁而言，也确实是他在繁忙公务之余的些少娱乐。

今天也是如此，他从几个军营巡行过来，始终满面春风。

直到看见这拨调集训练的士卒，他忽然脸色一沉。

冷笑着问了一句，身后随行众人却没有回答。郭宁皱了皱眉，转身回看陈冉。

陈冉是郭宁最早的亲卫之一，以擅使双刀着称。后来因为右手手掌受伤残疾，无法握刀，这才转为侍从首领，参予机要。

这几个月来，郭宁身边的幕僚架构渐渐完善，汇总军情有录事司，梳理直管事务有经历司，侍从文辞有参议司。但一直有相当的机密职权掌握在陈冉这样的侍从手里。

这一次郭宁抽调军中精干的基层将士集中训练，因为陈冉在军队里的熟人多，资历深，而且他自家曾是厮杀搏战的好手，眼光很准，所以才专门让他负责。

出于对陈冉的信任，也因为需要郭宁去关注的事情实在千头万绪，郭宁一直到今天，才亲临现场看一看这些将士。

不过……看这些将士的情况，似乎陈冉挑选的标准有点偏颇？

郭宁挥了挥手，让其他几个侍从退下，把陈冉叫到身边。

他压低嗓音问道：

“于忙儿我是知道的，这人在杨安儿所部上万将士里头算得好手。正是我们用得着的，余醒是怎么回事？他武艺特别出众么？还是脑子特别好使？我记得这厮素来莽撞，在军校里就捅过数次篓子……所以到现在还只是个队正。”

郭宁随手又指了混杂在两百余将士中的几条人影。

定海军的规模扩张到这种程度，郭宁早就没办法记得所有人的姓名相貌了，但是，这里头有些人，分明是当日河北溃卒的家人亲卷，到了山东以后才从军的。

他们大都在郭宁眼皮底下上过课，郭宁还真认出了好几张熟悉的面庞。

“还有这几个，老陈，他们何至于就被拣选入来？彼辈的父兄曾随我厮杀以至牺牲，故而得到咱们定海军的厚待，家中有十足拨发的田地恩养，荫户也都挑老实肯干的分配。他们自家从军，都是先进得军校，在我跟前稍有表现，出来就是什将、队正……”

郭宁紧皱眉头，背着手在堂上转来转去，兜了几圈：“这还不够？老陈，难道你觉得，我召集他们，就是为了让他们受一场短训，然后升官受赏？你把这些人塞进来，是要做什么？”

说到这里，郭宁的语气已然森寒。

按照定海军的制度，军人待遇优厚，地位尊崇，这当然不能说是什么百年大计，但却是为了对抗强敌，立即组建强军的最好办法。

与之相应的，是郭宁绝不愿见到五代藩镇牙兵的桀骜情形再现。故而他一向治军严苛，在军法上头从不留情，隔三差五，都有居功自傲、干犯法度的军官被革除军籍。他又以军校来保证骨干将士对主帅的忠诚；以频繁的人员调动，来压制将士和军官之间的私人隶属关系。

不过，自古以来，人心不足；歪嘴和尚念经，也难避免。若陈冉这样的亲卫，居然会藉着军务拉拢私人，瓜分可能的利益，只怕郭宁要赶紧动用激烈手段整肃，才能保证军队的可靠了。

面对郭宁疾言厉色，陈冉只微微俯首：

“咳咳，宣使，这批人被召集的目的，我约莫知道一点。”

“嗯？”

“我虽然不负责军校的事情，但东阳城的军校里头，十天前就被清空了，整座校场里头，用芦苇搭建了多处道路和建筑的缩微模型。这件事，我是知道的。”

郭宁默然。

“此番蒙古南下，中都直当其锋，时局变化万端。而咱们定海军的发展，又必须保证中都始终挡在前线。所以，咱们要在关键的所在，保有关键的力量，更须敢于在必要的情况下使用这力量，以保证局势走向如我们所愿。宣使，我挑的这些人……单以厮杀武艺而论，未必全都是数万大军中的佼佼者，但有三件事，我特别注意了！”

“哪三件事？”

陈冉向前一步，躬身道：“一者，这些人和朝廷全无半点牵扯；二者，这些人都有家卷或亲近的袍泽在定海军治下；三者，这些人性子俱都胆大妄为。宣使放心，只消一声令下，他们能毫不犹豫地执行任何命令！”

“嘿！”

郭宁重重地吐了口气。

他一直觉得陈冉是个明白人，现在看来，这老伙计比郭宁预料的更加明白。

定海军当然不是朝廷的忠臣，但也没必要一直摆出反贼样子惹人讨厌。所以过去这些时日，郭宁留了杜时升在中都，作为定海军的代表与朝中权臣斡旋，维持着两方斗而不破的格局。

因为皇帝对定海军的疑虑，除了杜时升以外，定海军绝无其他的力量驻在中都。杜时升本人更极少和中都的领兵将帅往来，就连被郭宁举荐上位的苗道润和张柔两人，也好像形同陌路。

但随着中都周边军事形势的恶化，定海军迟早会全面插手中都的战局；而当定海军的力量出现在中都战场的同时，前提条件则是中都本身的军事存在。

对中都城里那些高官贵胃的德性，郭宁从不高估。所以，他决定重新往在中都城里伸手，组织起关键时刻排除动摇的力量。

这种事，是皇帝绝不能容忍的，郭宁也无意横生枝节，遣出的力量不会很多。这支力量的潜入要机敏而隐蔽，行事要大胆而勐烈，非得从全军调集精锐，加以特殊训练才行。至于具体的任务，其实不必多想，事到临头，自有分较。

郭宁从望楼边缘走回来，拍了拍陈冉的臂膀：“倒也不必那么……”

他凝视着陈冉的面容，注意到他眼里格外坚定的神情，有些感慨。

“这事情，还有别人知道么？”

“宣使放心，别人不似我这么耳聪目明，我也并不敢在外胡言乱语。”

郭宁笑了起来：“此行由谁来带队，我已经有数了。但还缺个在台面上协助之人……”

“陈冉不才，愿为宣使分忧！”