这十日来，云愉安过得苦不堪言。

郑烨作威作福，连带着那些巡逻兵也明里暗里的刁难他。巡城营内动手有违军纪，这些人便无所不用其极，言语奚落讥讽是常态，巡街时更将他一个人支出去，专去应付难缠的差事。

每每回营放饭，吃的是大锅灶。他去时分明还有许多热菜热饭，但只分给他冷剩菜，这么多天来，竟是没吃过一顿好饭。

今日除夕夜满桌珍馐，云愉安吃在嘴里忍不住要掉眼泪，恨不得将这些天饿的肚子都补回来。

云国公乜看儿子一眼，轻哼一声：“知晓外头不好过了吧，府里有婢仆伺候着，好吃好喝供你读书，偏身在福中不知福。若明白自己错在哪儿了，等过完这个年，就老老实实回书院去。”

“谁……谁说巡城营不好过了。”

云愉安放下银筷，抬起头颅：“爹别小看人，我在巡逻队过得可威风了，比在家还要好！”

“安儿啊，别死要面子，娘看你都瘦了一大圈。”国公夫人劝道，“和你爹爹服个软，也不是什么难事。”

“我瘦了一些那是因、因为差事太忙，还要管着手下人，巡逻小队的人都听我的，我让他们往东，他们不敢往西！”

一家人纷纷古怪地看他，将他生生看出了几分心虚。

“你们干嘛这样看我？”

云国公摇头哼笑，国公夫人抚整鬓发，云轻宛拈帕轻咳。

“你、你们！”云愉安结巴起来，环视一圈双手扒上云知渺的手臂摇晃，“二姐姐，你也不信吗？”

云知渺咬着筷子，杏眼一眨不眨：“我信我信，你在巡逻队呼风唤雨，说一不二嘛。”

“那是自然的。”云愉安不住点头，“如今是我资历浅，再等个一年半载，做个行伍长也不在话下。”

云家众人纷纷憋笑，云国公更是忍不住偏过头去，手托着下巴遮住半张脸。

“好好好，我安儿有志气。”国公夫人笑哄着，“那我与你爹爹就等着你为家中争光了。”

-

年三十守岁，府门外又起了几丈爆竹声，二更天的梆子在街道中敲响。

屋里云国公夫妇在对战双陆，云轻宛坐在一旁看。往年这个时候，云愉安总要拉着全家人一块打叶子牌，今夜却恹恹无神，坐在屋外廊下看月亮。

浓云遮蔽的天如泼墨，掩在云层下的月亮缺了半角，他从中赏出几分凄清。

连庭院上空掠翅飞过的寒鸦啼叫，听着都像巡城营里那些兵汉对他的嘲笑声一样。

云愉安吸吸鼻涕，委屈地抱起膝盖。

从前在桐济书院，孔夫子总罚他抄书，他记得有一句话怎么说来着，天将降大任于是人，必先苦什么然后劳什么。

他必定是那个天降大任的人，如今都是上天在考验他。

不能就这样放弃，他要卧薪尝胆一鸣惊人。

“你怎么坐在这里吹风？”

一抹桃红衣角落进视线，云愉安连忙抬手擦了擦眼角的泪花，抬起头又是骄傲模样。

“我在赏月思考人生。”

云知渺抬头看了看已经完全被云层遮蔽的缺月，忍住笑没有拆穿他。

“呐，这个给你。”

膝上一重，一个贴了年符剪纸的大木匣落于眼前，云愉安好奇地摸了摸：“这是什么？”

“新年礼物啊。”云知渺道。

云愉安咧嘴一笑，打开木匣盒子，里头不是玩物珍奇，而是一个个用油纸包裹排列的圆饼状物，靠边的地方是三个方形小盒，分别贴着“脱水菜”、“油醋料”、“调味粉料”的细标签。

“寻个空碗和一些烧滚的热水，把油纸包里的面饼丢进去，三样方盒调料各加一勺，闷上一会儿就能吃。”云知渺含笑说得仔细。

“还挺方便！”云愉安双眼都放出光彩。

二姐给的吃食就没有不好吃的，有了这个，谁还吃巡城营大锅灶的冷菜冷饭！

但他轻咳了两声，动作慢吞吞地偏头：“方便是方便，不过二姐送我这个做什么，我在巡城营日日逍遥快活得很，又不缺吃。”

“是吗，那太可惜了，要不还给我吧。”

她说完，作势就要去拿回。

云愉安却一把抱紧木匣，急声道：“那怎么行，都说是新年礼物了，没有送出去要还的道理！”

他捂得严实，再抬头去看云知渺，却见她弯着眼睛笑，并没有要拿回去的意思。

原来是逗他的。

-

云轻宛也收到了云知渺的新年礼物，先前在正厅时，特意叮嘱她要回院子的时候才能拆开看。

陪国公夫人看了一个时辰的双陆，云轻宛有些熬不住，回暮珍苑梳洗换上寝衣。

她披散着乌黑的秀发，坐于圆桌前，动作小心地拆开包裹礼物的红绸。

纤纤玉指勾开绸料，露出了数本堆叠的薄书，她心里咯噔一下，借着烛光俯身去看，果然是熟悉的话本子。

佩兰在旁剪烛，搁下银剪探过头来：“咦，二小姐怎么又送您话本了？”

云轻宛搅着一缕发尾发愁，二妹妹送她什么她都是欢喜的，但……为什么又是话本？

先前二妹妹送的那些，还放在书房的格子里，什么霸道王爷冷面皇帝的，她真真是再看不下去了。

要不塞进书箱底藏起来吧。

这个念头一闪而过，她就摇头否决了。

二妹妹送她东西，她不能这样不珍视，太没良心了。

思考间，佩兰已将那些堆叠的话本平铺摆开。

“看这些书名，应是和从前二小姐送您那些是一个先生写的。”

“是吗……”

云轻宛更愁了，端起茶杯小口抿，那一准不是什么好书。

“不过这回，好似都是关于书生的故事。”佩兰扫了几眼，念出其中一本书名，“玉面娇夫，夫君竟是状元郎……”

“咳咳咳。”云轻宛被茶水呛到，急促咳嗽了几声。

“还有这个，重生之她偏和温柔男二——”佩兰顿了顿，“小姐，后面两个字儿我不认识。”

云轻宛心不在焉地看过去，后头两字笔画奇怪。

“HE”，这是什么字？