贺氏不悦地睨向那名少女，声音放沉：“胡说什么，这里哪有你什么事。”

“母亲，敏嫣只是这么一说罢了。”长相楚楚柔弱的少女缩了缩肩膀，小声道，“母亲若不喜我多话，我不说就是了。”

祝敏嫣搅弄手中丝帕，瞧着很是委屈，云知渺觉得有些莫名，看了她几眼。

贺氏脸色不大好看，到底在人前也没有发作，只是有些尴尬地解释道：“知渺，这是你舅舅的庶幼女，比你小几个月，可唤她做敏表妹。”

“渺姐姐好，一早就听说你和姑母要来了，敏嫣可高兴呢。”祝敏嫣怯生生起身，福了福身子，“不过敏嫣比不得旁人，也拿不出什么好东西，渺姐姐不会怪我吧？”

方才热热闹闹的气氛，霎时淡了不少，祝老夫人咳嗽几声，锐利的目光朝旁扫去：“好了，你有这个心就行，别说这些不着调的话。”

祝敏嫣张张嘴，坐回了原位，指尖拢着耳廓碎发，一副受气模样。

祝家众人似乎都习惯了祝敏嫣这种样子，一个两个恹恹地别过眼睛。

“都别站着说话了，让君凝和渺丫头先去住处歇一歇，一会儿再到饭厅用夕食吧。”贺氏招来儿子，“峥儿，快给你姑母和表妹引路去。”

祝峥揖手应下，行姿雅正：“姑母，表妹，这边请。”

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给云知渺等人备的客院在东南侧，院前不远就是花园，假山曲水围绕，此季正是花开馥郁时，几丛蔷薇争相吐露，艳而不妖。

祝峥将人送到后告辞，说是半个时辰后，会再来接她们去用饭。

祝家的宅子虽比不上国公府气派阔大，但胜在精致和雅，随处一样盆栽都是花匠进行修剪过，云知渺一进卧房便瞧见大开的窗棂外爬上几株绕藤月季，两只金翅蝶正停枝缓缓扑翅。

“小姐，这花儿真好看！”晓儿新奇地伸手去触月季花瓣，金翅蝶受到惊吓，扑腾着飞远了。

“窗外种花藤，春时香气满室，夏时遮阴避阳，真是巧思呢。”淮竹笑道，“待回上阳都，咱们也给小姐屋子的窗口外种几丛吧。”

“可别。”云知渺坐在桌案前，倒了一杯水捧着喝，“外头看着是好看，你们知道交织缠绕攀在墙面的枝丛里有什么吗？”

“有什么？”淮竹和晓儿双双好奇地眨眼。

“有虫子，蚊子，蜘蛛，壁虎，气候要是潮湿，还有许多数不清的小爬虫。”云知渺舔了舔被茶水润湿的唇瓣，盈盈一笑，“住少许日子是伴花香入眠，住久了就是和虫子窝作伴，你们想要吗？”

“那、那还是不要了……”淮竹一听数不清的虫子，表情像戴上痛苦面具。

裴川里珩等人进不来后院，都被安置在前院，他们有任务在身，入夜后就会自行行动。

云知渺望向晚云尽收，暮色渐落的天幕，敛了敛眸道：“这两日你们多在府中转转，和客院里的婢女们一块儿玩，钱袋子在淮竹身上，若要用便自己拿。”

淮竹与晓儿对视一眼，心照不宣。

淮竹压低声音道：“婢女们大多都在后院打转，怕是打听不到什么消息。”

“那倒不一定。”云知渺单手托腮，手指绕着茶杯打转，“听阿娘说，自四年前舅舅病逝之后，祝家都是峥表哥和舅母在打理。从前舅舅是做官的，也积累了不少人脉，如今祝家无人再走仕途，倒是从商顺风顺水。祝家的仆从常要出门办事，大宅院里消息都是通的，总会知道些咱们看不见的东西。”

晓儿点了点头：“祝夫人真是能干，把偌大的府邸打理得井井有条。就是脾气好似不太好，今日那位敏表小姐看着很怕祝夫人的样子。”

闻言，云知渺和淮竹抿着唇笑起来，倒把晓儿弄得云里雾里。

“怎么啦，我说错了吗？”

淮竹伸开指尖轻轻点着晓儿的脑门：“傻晓儿，表小姐那是故意做给外人看的，你怎么没瞧出来？”

“啊？”

“今日祝夫人给咱们小姐送东西，她非要插一句嘴惹祝夫人不高兴，祝夫人也没说什么过分的话斥她，她却怯的不得了，好似一副平日常受打骂的样子。又说什么自己拿不出好东西，明里暗里都在说祝夫人对她这个庶女不好，从来不给她好东西，可你瞧她一身穿戴，哪里是受苛待的模样。”

晓儿听罢恍然大悟，咂舌道：“没想到这个表小姐，心思还挺多的。从前在村里，我就听那些大娘说，富贵人家后院可闹了，也就是咱们国公爷不纳妾，府里也没什么庶子庶女姨娘，没别家那些弯弯绕绕的事情。”

“总之咱们是来做客的，除了外祖母、舅母和峥表哥外，也不必和旁人打交道。”云知渺道，“收拾收拾，等会儿就要去前厅了。”