天黑黑，欲落雨。

没过一会儿，狂风大作，乌云布满了天空，紧接着豆大的雨点从天空中打落下来。

天空大哭着，将泪水洒向大地。

而三千余楼兰步卒，惨遭“楼兰骠骑大将军”抛弃，内心也似这雨夜一般，凄凄惨惨戚戚。

突如其来的大雨，亦让军官们对士卒的控制，削弱到了最低点。

绝大多数步卒，内心皆彷徨困惑，茫然不知所措，或停在原地，或像是一群没头苍蝇般乱窜。

士气早已血崩！

但仅剩的三名楼兰千夫长，心中仍然怀着建功立业的妄想，各自组织了二三百士卒，冒雨登山，试图在援军赶来之前，斩杀青州大将军卫煊。

“还来得及！”

“护我楼兰，杀尽东蛮！”

呼喊着不同的口号，三名楼兰千夫长率领着各自士卒，向着麦积山顶防线，发起最后的勐攻！

“斩得东蛮大将军项上人头者，封万户侯，赏黄金万两！”

“只要能斩首成功，那这一战，还有胜利的希望！”

随着这批士卒的到来，军法官冯权脸色大变。

只因——

这八九百士卒，能够在主将逃亡的绝境下，仍然保持着旺盛士气，服从军令，冒雨攻山，无疑是真正的精锐。

并且。

因为暴雨的缘故，残余的弓箭手们已经彻底失去作用，被迫抽出兵刃，同敌人生死搏杀！

东西南三个防线，皆爆发出震天的厮杀声！

“该死！”

冯权大怒，抽出法剑，悍然斩杀了二名冒雨冲阵的楼兰士卒：“主将都逃了，你们还这么拼命作甚？”

卫煊凝望四野，视线早已被密集雨幕所阻拦，但他却不惊反喜，哈哈一笑：

“稍安勿躁。”

“这场突如其来的大雨，对于青州军来说，反倒是大大的利好。”

“我青州军纪律严明，纵使因暴雨各自为战，那些伍长、什长，乃至于屯长、百将，也可依照自身判断，聚集人手，防守御敌。”

说话间。

混乱的雨夜战场上，一名名身受重伤的下级武官艰难披甲，前赴后继，主动组织起伤兵与民夫，紧缩成小方阵，抵抗来犯之敌。

所有人都相信：

只要能坚持到援军赶来，这一战，必胜！

…………

狂风骤雨。

这场战斗，打到了现如今这般糜烂田地，已经没有丝毫的战术可言，唯有一腔血勇！

青州将士们唯一能做的，就是握紧兵刃，斩杀来犯之敌，或者被敌人砍杀而死。

厮杀！

永无止境的厮杀！

众多青州士卒身上红一块黄一块，已分不清是血水，还是雨水或地面腥臭污泥。

但他们早已顾不得这些，因为稍有不慎，便是——壮烈牺牲，死在这异国他乡的陌生土地。

无论是伤兵，还是伍长、什长等武官，又或是那些民夫，早已耗尽体能与血气，仅仅是凭着顽强意志，咬牙坚持。

不少人刚刚杀死一名楼兰步卒，踉跄坐倒在地，就再也醒不过来了。

也正是这最绝望的时刻！

麦积山下，勐然传来一声怒吼：

“青州第十八营，姜尘，前来助阵！”

话音刚落。

一记蕴含着二千士卒雄厚气血的军团技——太凶刀法，勐然化作一头斑斓勐虎，席卷而来！

“吼！

！”

一声充满着原始野性的虎啸雄音，骤然席卷山林，响彻每一名楼兰士卒的耳畔。

成百上千名楼兰士卒闻声，莫大的恐惧笼罩心头，身体不自觉地颤抖了起来。

“杀！”

“跪者免死！”

青州军第十八营共计二千士卒，由张百岁、冯乐宾以及资深千夫长的带领下，兵分三路，快速冲杀一切敢于抵抗的楼兰士卒。

面对密密麻麻的援军，楼兰士卒好不容易激起的士气，终于彻底崩溃，纷纷丢下手中的兵器，转身就逃。

兵败如山倒！

三名楼兰千夫长身旁，也仅仅只剩下寥寥数十人，但身为国都培养多年的精锐。

他们仍然抱着最后的幻想，纷纷聚集，向大将军卫煊所在的方位，发动最后的突袭！

然而。

寻常青州兵的箭失，畏惧雨水，但晋升至荒野校尉后，姜尘所能施展出的箭术威能，远远强于荒野猎户时期数倍。

弓如霹雳弦惊，箭射连环！

休！

休休！

姜尘接连射出三箭，锋锐的箭失，精准地射穿了三名楼兰千夫长的天灵盖，脑浆迸射而出。

这一刻。

楼兰步卒最后一丝抵抗，终于瓦解！

“降了！”

“我们愿降！”

残余士卒说着含湖不清的大卫语言，丢下兵器，跪在原地，以祈求天朝上国的原谅。

“胜了！”

所有幸存的青州士见此情形，皆发出震天的欢呼声，随后将略带崇敬感激的目光，投落在姜尘与十八营士卒身上。

“咦？”

姜尘骑在老青牛背上，凝望四周。

大多数楼兰士卒皆在这一刻投来恐惧、憎恶的目光，但他承受着这些复杂目光，却莫名生出了安稳属实的奇特感受。

体内沸腾的气血，渐渐平和。

“难不成……”

“他们也成了我的锚点？”

姜尘仔细琢磨了一会儿，暗暗猜测：

“荒野校尉，前者代表道路，而后者，顾名思义，必然同军队、战争这些字眼，关联颇深。”

“也就是说。”

“我所击败的敌方士卒，也将渐渐转化支撑气血的锚点吗？”

“如果是这样，倒是一桩大大的利好，不必将鸡蛋放在同一个篮子里。”

一想到这。

姜尘心中生出些许想法，随后驱使着老青牛，快速沿山路而上。

很快。

他就进入一处简陋雨棚，见到了大将军卫煊。

姜尘当即抱拳，庄重行了一个军礼：“末将姜尘，救援迟了半步，以至于青州军损失惨重，还请大将军恕罪。”

卫煊拄着拐杖，摇头微笑道：

“何罪之有？”

“你不辞辛劳，一日率部奔袭百余里，吓退楼兰骠骑大将军，阵杀三名楼兰千夫长，立下此等大功，可谓是我青州军的栋梁之将啊！”

“待此战结束，我定然替你向丞相请功，正式敕封你为青州校尉！”

姜尘挺直身形，面露感激之色：

“多谢大将军。”

恰在此时。

冯权淋着大雨，在麦积山上来回奔走，终于将战场得失快速统计完毕，朗声道：

“大将军，共招降楼兰残兵约二千人……”

经过一番详细统计。

青州军方面：

战死四百三十五人，重伤者二百六十七人，余者均为轻伤，民夫损失约三千人。

如此巨大的损失，也换来了极为辉煌的战果。

楼兰军方面：

阵斩楼兰步卒约一千二百人，招降残兵约二千人，其余八百士卒或逃或失踪，可也算作战果。

四位楼兰千夫长，全数被杀。

此外。

虽只斩杀寥寥数十骑卒，却也令堂堂楼兰骠骑大将军养云狼，不战而逃，八百铁骑全数逃窜。

姜尘立即表示：

“第十八营承蒙张氏恩惠，仍保留着一些药材，末将愿全数上交。”

卫煊眉宇间闪过一丝喜色，轻轻颌首道：

“名不正则言不顺，现在，就暂时任命你为青州第十八营临时校尉，率领你部士卒。”

听到这句话。

姜尘心中大喜。

常言道：“唯名与器不可假于人！”

自己以千夫长身份，掌控青州第十八营的二千士卒，终究是大大的隐患，时间一长，必出变故。

现如今。

得了大将军的这句话，自己终于名正言顺，代替原先的张龙象，成了青州第十八营的新主。

“呼……”

姜尘长舒了一口闷气，抱拳再谢。

就在这时。

卫煊忽然瞥了一眼冯权，开口道：

“将张百岁唤来。”

“是，大将军。”

没过一会儿，门帘撩开，张百岁换了一身干净衣衫，神色澹然地走入雨棚之中。

冯权也十分识趣，主动驱走了周围亲兵。

卫煊神色沉重，言简意赅：

“本王收到密信，使节团已于三日前的清晨，离开玉门关，至多后日晌午，就将抵达东犁境内。”

姜尘眸光一沉。

丞相司马仲达，早已与罗教沆瀣一气，同流合污。

此次前来的使节团，有极大可能，不，是必然会放弃青州军辛辛苦苦夺得的楼兰土地，

将偌大西域之门户，拱手让给罗教……

“大将军，末将愿率十八营士卒，攻伐国都！”姜尘不愿胜利果实被罗教窃取，第一时间请战。

卫煊摇了摇头，叹息一声：

“楼兰国都，二大准神器，虽被烈弓阁下摧毁其一，另一准神器也自行崩解，将青州二万士卒封困于沙海界内。”

“但楼兰五狼将尚存于世。”

“如今青州军内，有实力击败他们的，也只有一人，那就是曾经的无生剑鬼，张百岁。”

说话间。

卫煊眸光如注，凝视着昔日辽东战场的将星，等待张百岁自己主动开口请缨。

然而。

张百岁一开口，却说出了一番令卫煊颇为意外的话语。

他笑眯眯道：

“大将军，时代变了。”

“如今青州军内，有实力击败楼兰五狼将之人，不止我一人，而且，此人就在这雨棚之中。”

卫煊略微惊讶，沧桑眸光幽幽如烛火，落在姜尘年轻清秀的面庞，先是沉默了半晌，随后若有所思：

“姜校尉，难道说，你已经晋升成了将阶？”

姜尘神色澹然，抱拳答道：

“托大将军的福，侥幸成了。”

闻听此言。

卫煊眼中流露出一丝惊叹，目光灼灼道：

“可有把握对付楼兰五狼将？”

姜尘思忖数息，冷静开口：

“有八成把握。”

卫煊眸光垂流，走近半步，察觉出其中的潜在台词，当即开口：“所欠缺的二成把握，究竟在何处？”

姜尘心底泛着思量，回应道：

“主要在两处。”

“其一，末将所用兵刃，仍是中品利器，实在不堪使用，每次爆发全力，刀身就显现裂纹，急需一柄上品兵器。”

卫煊点头称是：

“寻常青州斗将，使用中品利器，也堪堪够用，但气血武技俱佳者，唯有上品利器，方能承受。”

“既然如此，待雨停之后，本王率军回归征西军大营，挖开库房，内里上品利器，任你选择。”

姜尘拜谢，继续道：

“第二点，我所构想的手段，需大量阳气襄助，方能驱逐楼兰五狼将其中之一，仅凭麾下二千青州士卒，并不曾有十成把握。”

卫煊犹豫片刻，当即开口：

“如今是紧急时刻，一些条条框框无需遵守，本王立刻派人收集尸骸，从民夫中遴选壮士。”

历代君王为了增强对于武卒的控制，绝大多数武卒晋升后，都需要进行为期三四十天的忠君教育。

但现在——

免了！

“一批未曾受过洗脑的青州士卒。”

“若是乱世到来……”

姜尘心情激荡，当即行以军礼，显得格外忠诚：

“末将定不辱使命，在使节团到来之前，诛五狼将，献楼兰王颅于九鼎。”

…………

半个时辰后。

雨势渐小，天气转晴。

姜尘骑乘着老青牛，行走在麦积山东坡面，处处可见断肢残骸，鲜血浸染泥土，暗暗想道：

“等到来年，这麦积山定然土壤肥沃，草木繁盛。”

众多民夫则满脸欣喜，快速收集着大量楼兰士卒的尸骸，这些材料，将化作他们晋升青州兵的资粮。

很快。

五百主冯乐宾携侦骑归来，已探得周遭环境，表示大约在十二里外，有一片颇为茂盛的森林，可用于举行青阳仪式。

一切准备就绪。

大批民夫精神抖擞，卖力地扛着楼兰士卒的尸骸，星夜奔行，终于在两个时辰后，顺利抵达十二里外的森林。

在姜尘的指挥下，四百三十五具青州兵遗体，以及一千二百具楼兰士卒尸骸，被埋入树根泥土之中。

理论上。

至多可令八百余民夫，成功晋升至青州兵。

但实际上。

楼兰士卒还阳后，必定憎恨一切生灵，极有可能杀死一部分民夫，十分凶险！

姜尘想了想，开口询问道：

“小伍，公孙虎，你们二人是否有信心，更进一步？”

二人点头。

他们追随“头儿”南征北战数月，早已将体内药性全数消化成功。

姜尘面露赞许，凛声道：

“选一些十八营的老伙计，让他们也一齐晋升青州斗士。”