不管怎么说——这座佣兵中介所已经快成为关乎周边生计了的重要存在了。

无论是出于老人的情怀还是某种责任感…是都没办法将其简单就舍弃的。

故而神智老人是决定要为这家中介所，物色下一个经营人。

而想必，若是委托那些精明而陌生的“商人”们接受…

恐怕不出几天，就能看见这所佣兵中介所被什么佣兵组织并购的新闻吧。

毕竟买下了这建筑的经营，就相当于买下了神智老人数十年佣兵生涯里积攒下的人脉和情报渠道啊。

所以，神智老人自然是打算从身边信得过的人开始寻找——

…她无亲无故。故而，每天和她打交道的，无非是活动在此的自由佣兵。

神智老人虽然不怎么讨厌他们，但也不得不承认。

大部分在此流动的自由佣兵，只不过是将这行业、以及这座佣兵中介所当成一个自己的临时跳板罢了。

等到在行业里打拼出知名度之后再进入什么成体制的雇佣兵组织，亦或者索性在某次任务里和雇主达成终身的护卫契约…在她开办这家中介所的数十年里，都是屡屡发生的事。

所以，尽管她熟识的人物不少——但有深交的人物却不太多。

能说得上是足够信任的家伙，就是更少了。

想来想去，似乎也最终只有寥寥数人的样子。

首先是真上和海动。

…可他们两个，就算说本质上不是什么坏人。

看那样子和脾气也想必能知道，绝对不是什么能够干得了经营的人物才对啊。

——至于艾吉。

虽然他在看似洒脱的外表下，实际上是有着相当程度的责任感和坚韧的意志，待人接物也足够老练…

…但神智老人也清楚。

他会如今在这附近甘心流浪的行为，也只不过是想要等到那名想要逃避着过去的、自己的妹妹解开心结而已。

所以、若是把这职位推给对方的话。

虽然恐怕不会被拒绝——但最终也只是给他增添上负累罢了。

想到这里，神智老人轻轻叹出一口气。

难不成就得这样，让自己经营了半生的这产业到此为止了吗？

…不应出现在耳顺之年的不甘心的情绪涌上心头。

但接着，她的内心却是有想到了某名人物的面孔——

不可能。不可能。

紧接着，她苦笑着摇摇头。

那名叫作“晓”的失忆青年…

虽然自己是足够看好他。

不过、却也是相当于将他拱手送了出去吧——

毕竟自己可是听说了，某名年轻佣兵将“中小企业解放战线”迎头痛击了的事例啊。

都做到这地步了。难道还能期待VTX不去挖角他…还是说，期待他真的固执到一定地步。

会拒不接受那未来光明，只坐在办公室里说不定就能了却余生的邀请了？

***

“…阿嚏！”

然而，此时的另一边。刚刚签署完那份合约结算的文件的喻晓，是不知为何打了个喷嚏。

…在沙漠里也不至于会感冒吧。那还是谁在念叨我不成？他不由得腹诽道。

而如今他所身处的地点却并非是VTX的前台。

却是——他曾经一度也进入过的VTX的机库中。

中心的整备架上，那台巴尔加正在被紧急地整备着。不过他并非是为此而来的。

“…啊。到了到了。看吧，小晓——”

伴随着轻快的女声，他前来的目的也展现在眼前了。

而说着话的人物，正是那名VTX的堕天使、樱井纱雾。

先前签署完文件的喻晓，接着就是被她给找上了。

而据她称，作为社长直属的特务一科收到了一桩命令。

是要将某台机体，直接地赠送给喻晓作为额外的报酬。

尽管心知这不过是笼络人心的手段吧——但说实话，把自己的那台阿德勒给自爆了的当下，喻晓还是挺感谢对方的决策的。

所以他也欣然接受，并且跟随对方来到了机库。

“啊…这个、不是。”而望着眼前的机体，喻晓是不禁发问道。

“贵社的那台试作机…‘亡灵’吗？”

没错。

毫无疑问，它正是纱雾也曾经驾驶过的机体、PTX-001亡灵。

“是啊。…只是见面几次，你竟然还能记得定名吗？还真是了不得的记忆力啊。”

“可能我对这种机械比较感兴趣吧。但真的可以么？我记得这不是纱雾小姐的机体——”

“倒不是这样…”纱雾摇摇头，“亡灵也并不是只有一台的。而是有着复数的试作机存在…我家的那架是‘TypeR’。这台则是同系列的另一台试作机，‘TypeS’哦。”

TypeR和S…

喻晓记得，这的确是亡灵MK1的几种型号之一。

分别对应的是第四次超级机器人大战里的真实（Real）系线路初始机体，和超级（Super）系线路的初始机。

虽然是这么说、但性能并没有像是盖塔和初代高达之间那般巨大的差异。

两者之间的区别，就只是在…

“——具体而言的话呢。区别就是在于武器收纳的设计理念啦。TypeR为了追求泛用性和机动力而选择了外挂武器，而TypeS则是以固定武器作为主要战斗手段。在胸口部内藏了一门大功率的光束加农，也拥有比我家孩子更高的出力和装甲。只不过相应的，其运动性能自然也是会有下降…”

——就是如此。

“所以比起TypeR来讲，TypeS也有一点更难操作吧。因为这原因所以也一直没有合适的机师…不过，是你的话想必是能够做到的。达玛社长应该也是考虑了这点，才拜托我们特务一科把这孩子托付给你也说不定。”

而说完之后，望着似乎在沉思着什么的喻晓，纱雾是抓了抓头发。

“哎…单纯这样空口来讲的话。你会不会不太明白啊…？”

“没有。我觉得、樱井小姐的说明就很简洁明了啊。没什么太难理解的事情吧——”

“嗯——那这就好。来签一下这个吧？”

也许是因为某种必需的仪式感吧。话语落地后，只见纱雾是随手抛来了一张卷成一卷的纸质文件。

“…这是？”

一边下意识地反应着，喻晓一边打开这纸的卷轴。

那似乎是一份保修合同书。为期大概是…三年左右？

“正如你所见的啦。…我们VTX联合、可是相当坚持以客户为中心的人性化服务的哦。”

接着纱雾也是走了过来，从上衣的夹克拿出一支笔，轻轻地点在喻晓的头上后，又转过笔尖递给了他。

“好了——如果没有什么别的问题的话，就准备签字咯？这是你应得之份的酬劳。所以、给我心安理得地好好收下吧。”