自从决定成立专门搜寻红色一号的“顶武”特殊部队后，已经过了两天了。

而极北战线第二十三基地里，寻常可见的事情也有了些新的变化。

比如——金发的青年依旧是会朝着自己的老友亲切地打着招呼。

“——尹。果然、你还是决定要留在这里？”

但内容却有点天翻地覆。

“没错。”

他的老友，正在处理着一沓文件的黑发男子对此点点头。

——这两人正是哥顿和尹泰焕。

听他们的言语，似乎这对双子星的精英，就要自此暂时分别的样子。

“这还真是遗憾…明明完成这次任务，说不定就能出人头地了。罢了！等我回来，到时就该——就该…用你们神州的成语，是怎么说的来着？弹冠相庆？”

而哥顿的确是摊开手，不无抱憾地说着。

“那是个贬义词，哥顿上尉。”

尹泰焕却仍旧一如既往地冷静回应。

“啊，是吗。不过，意思传达到就好了啊。…说到底，尹。你究竟是为什么才不和我们一起？是觉得，就算是我们一起见到的红色一号的传说，还是不能相信吗…？”

“——不。并非如此，只是，我认为无论在什么地方…有人探寻新出路的同时，也总得有人在既有的领域里不断努力才行。”

尹泰焕停下处理文件的手，侧转过头。

“…毕竟，名为希望的东西，也从来就不是什么空中楼阁。你也知道的吧？”

“哈哈…有时候，我就觉得你比我更适合当军校的首席啊，尹。”

“是吗。但比起这些，上尉。我认为，你要更担心你自己一点。”

对于好友的夸赞待以寻常，尹泰焕的话锋却接着一转。

“嗯？这话怎么说，尹？”

“顶武部队的编成…虽然听说是以高标准进行选拔的。但、不少地方送来的士兵，似乎根本不是什么精锐——而是连高层部感到头痛的问题兵。”

话语说到最后，尹泰焕也不免有点不屑地轻哼出声。

“是将顶武看成排出脓血用的好地方了吧。哼…”

“…嚯。”

而听闻此言，哥顿托起腮似有所思。

“难不成、是说索玛中尉的事情吗？是啊，那孩子确是有够奇怪…冷着个脸不说，来到这里以后，还每日每夜都去做那样子在高强度的训练什么的…”

“不。不只她。我还听说…算了。再这样讲下去也只会扰乱你们的军心吧。”

尹泰焕摇了摇头，随即重新抬起了视线，并以凝重的双目与哥顿相对。

“——总之，你要好好珍重自己，上尉。”

对此，哥顿则是报以轻笑。

“…好的，'长官'。”

***

而此时，基地指挥所的内部。

“报告。原属天京防卫集团军、第七机甲连连长楠晚星，现与连队全员三十二人、一并到任！”

匆匆赶来，甚至未来得及脱下包裹着娇躯的那身连身驾驶服，而勉强在外披挂了一副绿色军装夹克后，便充作会面用的正装的黑发少女——名叫楠晚星。

如今她正立在基地的指挥所当中，朝谢尔盖抬手敬礼后，流利地报告起状况。

作为第一名递交目击到“红色一号”的报告的人物，她被编入顶武部队也是理所当然。

…但、事实真的如此吗？

结合先前尹的言论，似乎这中间，就有点蹊跷存在。

“唔，楠晚星上尉吗…你们是最后一批成员了。远道而来实在辛苦，以及…幸会。”

不过，先抛去多余的话题不谈。

总之现在，对着楠晚星，谢尔盖是同样地敬礼回应后，便致以同样的问候。

“…咦？不、‘幸会’什么的…我这边才是！能够在‘人革联的荒熊’旗下作战什么的，真的是、从来没想过的事情…！”

这便引起了楠晚星些许的谦让。

但是，她的眸子里似乎也划过了些不明显的慌乱之色。

因为不明显，故而谢尔盖也并未察觉。反倒是继续述说：

“…老人总会被新时代的年轻人们取代掉。所以不必过谦，楠上尉。我可也是听说过的，在天京保卫战和收复失地的作战中，英勇战斗的年轻的英雄的名号…你也是经历过那样的战场，才荣获连晋两级的殊荣的吧？”

但，尽管说的都是些赞扬的话。

可听到这些，楠晚星的头却越来越低。

在谢尔盖说罢以后，她更是有点惭愧地解释道：

“…抱歉。但是，中校…事实并非那样。”

“哦？…愿闻其详。”

这自然引起了谢尔盖的注意，所以他留意地问询。

“是。事实上，那几场战斗中的经历…根本算不上什么荣耀。我只是…”

“…只是，运气好到了有点差劲的地步罢了。”

楠晚星重又抬起头，俏脸上挂着苍白的笑。

“——曾经好几次地被那名‘红色一号’搭救。就算这样，每次出击的最后，也几乎都是只有我一个人能回来…是很差劲的事情吧。所以。我现在被叫作‘索部下命的无常官’呢、谢尔盖中校。”

用强装平常的语调说着，但她声线里的颤抖却将她本人的内心暴露无疑。

“今回的调任…也是一样。我想，应该是原属部队的上层部，为了整支部队的士气考虑，才做出这样的配属…”

然而话语到此，却给谢尔盖转移话题似地打断。

“无常么…我有听过。那是神州文化里的死神吧？”

“是的。很抱歉，中校。但是，我也…”

不知何时，将紧攥起来了的拳头向胸口贴紧的同时。

楠晚星的目光里，能够窥见的负罪感的神色也越来越浓。

——她一向是这样容易愧疚的类型。在初次遇见红色一号的战场上也是。

为了不让自己背负起多余的懊悔，宁愿要自己冒险向前，尽可能地挽回伙伴的生命…

但是，对此——

“哼…哼哼、哈哈哈哈！”

谢尔盖却是难得地，露出了看上去有点畅快的大笑。

“中校…？您为什么…”

“因为，没想到我也会有一天，会因为他人的封建迷信而庆幸啊…！”

对于楠晚星的疑问，谢尔盖如此回应道。

“——你们那方的意图，我又何曾不知晓？但是听好，楠上尉。战场上…不。这世间，本来就不是只靠个人的能力就能决断一切的。就算是我，也曾经有过没法改变的，最终追悔莫及的事情…”

诉说着的同时，谢尔盖的目光也有点暗澹。但很快就被新的情绪给洗刷。

“没错，运气也好，实力也罢…若是你能凭此，在战场上存活下来的话，那么无论是何物，都以其为傲吧。”

接着，谢尔盖转过视线。

“——因为那就是你拥有的，他人无法企及的‘特点’啊。我的部队很高兴能够迎接你，楠上尉。接下来，你也只需要做好往常的自己就好。”

“中校…”

而在心中复盘着谢尔盖的话语，楠晚星似有所感地喃喃。

但在这时，第三人的声音却将二者间的对话给打断。

“——谢尔盖中校！”

是闵副官。他在以前就是辅左着谢尔盖的忠实左右手，现在也是一样。

“什么事？”

他会前来，就代表事态必定需要重视——所以谢尔盖自然是转向询问道。

“是。据报，在天竺国的防卫战线上，传来了‘红色一号’的目击报告！这次是白色的MS、以及…紫色的可变式MS两机！”

“——两机？果然，先前‘红色一号有复数存在’的猜想是正确的吗…呵、真所谓来得早不如来的巧啊！…楠上尉、做好准备吧。”

总结完状况，谢尔盖抬手一挥。这凌厉的动作，就示意着——

“顶武部队，现在要准备出击了！”