『联邦之眼』的目的地是第三中立国边境线外围的一个名叫坎萨瑞尔的小镇，在本地预言中，这个名称有着“丝绸之路”的含义。

很难有人想到，如今封闭的第三中立国，实际上是最早一批探求对外贸易的国度，在月蚀教成为国教掌控这个国家之前，在第三次战争中幸存下来的人们曾经在这遍布辐射的恶劣土壤上开辟出了一条通往邻国的贸易线。

这是整条边境贸易线的第一站。

“丝绸之路”曾经代表着第三中立国人民在战后对于恢复战前繁华最美好的憧憬，他们的憧憬一直持续到了第三中立国成立30年，在变异生物和辐射的长期威胁之下，一个自称能帮助国家恢复往日繁荣的人走进了首都神圣而又庄严的议政厅。

大主教赫丽菲斯，这注定是一个会被第三中立国人民乃至整个世界记住的名字。

她的到来，也代表着第三中立国正式朝着教权国转变。

在后续月蚀教推行的一些列政策中，贸易线路遭到了前所未有的打击，教会将传播反对教会思想的商人定义为邪神的使徒，他们从别的国度带回来的思想将会动摇王国的根基，而为了反抗月蚀教的打压，在第三中立国成立第37年，商人协会与不满赫丽菲斯的政客联合掀起了一场长达两年的内战。

联合军最终败给月蚀教教徒无法用常理解释的力量，他们分崩离析，而商人也成为了第三中立国最底层的存在。

他们被教会进行了严密的限制，所有货物都将遭到近乎于严苛的审核，一旦遭到怀疑，他们就会被立刻带去教会内部接受严刑拷问。

被迫离开故土的商人协会残党，则在后续数年时间内完成了重组，从而也诞生了巴洛萨集团的雏形。

如今，坎萨瑞尔只剩下了一片荒凉，它就和所有被辐射、变异生物包围的小镇一样，居民们每天都生活在恐惧、不安和痛苦之中。

在这艘印有拉古斯基金会徽记的战略级空艇抵达坎萨瑞尔上空之前，宋岚读完了这段关于小镇以及第三中立国变迁的电子书。

据说撰写这本书的作者是一位曾经参加过《商教战争》的老兵。

但是夜鹭却和这些充满了悲观色彩的文字有着截然相反的看法，她曾数次因为教会交给她的任务来到过这个小镇。

坎布瑞尔既是边境贸易线的第一站，同时也是叛教分子逃离第三中立国的必经之路。

教会“告死天使”除了镇守“矿坑”之外，另一项职责，就是追杀叛教之人，她当初也正是在这个小镇认识了布鲁诺神父，因此夜鹭对于这个小镇的记忆是美好的。

小镇上的居民们热情好客，每当他们经过小镇时，镇上的居民们都会热情地招待他们。

他们还是积极乐观的，永远都对生活充满了希望。

和电子书上宏伟的叙事不同，夜鹭提到了许多她和小镇居民相处的细节。

经过了一段时间的相处之后，宋岚也大致摸清了夜鹭的脾性。

这姑娘虽然杀人不眨眼，但是心性却非常单纯，只要你对她好，她就会回以同样的善意，因此他并不怀疑夜鹭讲述的故事。

只要你和她不产生教义层面的冲突，她就不会对你露出利爪和獠牙。

『联邦之眼』悬停在了小镇上空。

他们三个几乎是被联合政府的精英们连推带赶的“请”下了空艇，将在他们空投至小镇时，前线部队也完成了集结，按照原定计划，他们将会在半个小时后向第三中立国内部发动空袭。

为了防止辐射的污染，他和陆湘也不得不穿上外骨骼装甲。

夜鹭则对于这场即将到来的战争并不关心，一落地，她就主动充当起了本地向导，将陆湘和宋岚带去了她在故事中提到的小镇居民家中。

这家人就如同故事中所形容的那般热情地招呼了他们。

而在见到了小镇居民的面容之后，宋岚也对于“积极乐观”这四个字产生了崭新的认识。

开门的是这户人家的男主人，他的脸上几乎找不到一块完成的皮肤，当他面露微笑之时，便能看见他口腔里锋利得反常的尖牙。

他的身上只穿了一件破烂的短袖，露在外面的胳膊上遍布着一条条似乎永远都不会愈合的伤口。

宋岚敢用人格担保，倘若这位中年男人出现在联合政府的任何一个城市，都会第一时间被人们当成丧尸。

这或许是小镇居民没有外骨骼装甲让身体长时间暴露在辐射下所导致的，也可能是那令人捉摸不透的月神意识在作祟。

因为在刚才那本记录了第三中立国历史的电子书里，也提到了在《商教战争》期间所发生的怪事。

许多联合军在被月亮照射过之后，就突然间发了疯，向周围的战友发起了无差别的袭击，那些被制服的士兵身上很快出现了溃烂腐败的症状，当夜幕降临之后，他们甚至还会说出某些未知的语言。

宋岚现在非常担心眼前的中年人会一言不合地咬上他一口。

不过他们很快发现虽然男人的外表看起来和那些受到月神意识影响的人有些类似，但却保留住了理智。

他招呼三人进屋，号称要准备夜鹭最喜欢的食物来款待他们。

这对夫妇很快忙碌了起来，约莫半个小时之后，一顿丰盛的“晚餐”被陆续端上了桌子。

在此期间，宋岚无数次试图用“这些都是当地的土特产”来安慰自己，可是那些或漆黑、或猩红，甚至被端上桌时还在轻微蠕动的食物让他的心情顿时沉入了谷底。

就连美食家陆湘面对这一桌饭菜，也流露出了抗拒的表情。

只有夜鹭欢快地品尝起了坎萨瑞尔的当地美食。

这一刻，宋岚终于明白了夜鹭对于“美食”的标准。

在能吃的基础上，如果再加上“便于咀嚼”这一个特点，对她来说就足够了。

宋岚不得不看向用殷切的眼神催促着他和陆湘的夫妇，想要从中看出一些端倪来。

但是从夫妇坚定且自信的眼神，他得出了一个结论。

他们是故意的。

这并不是某种黑暗的祭祀仪式，而是他们的日常食物——原汁原味的坎萨瑞尔的当地美食。

幸运的是，正当宋岚思考着婉拒夫妇的理由时，屋外传来的巨响拯救了他们。

那听起来是空投仓落地所发出的响动，小镇的地表似乎都随着空投仓的到来而摇晃了起来。

透过窗户，他们看见了纷纷躲回家中的小镇居民，以及……

从空投仓里走出来的，穿着印有枪与玫瑰徽记的外骨骼装甲，扛着制式步枪的士兵。

“巴洛萨集团。”

陆湘警惕地说出了来者的身份。

他们和巴洛萨集团的关系可算不上融洽，几个月前，他们才因为争夺边境贸易线而捣毁了巴洛萨集团的一座分基地，这对于这个“外界”势力最庞大的军火商来说，无疑是天大的梁子。

而且从装备的配备上来看，这支精锐部队明显和分部的驻军不可同日而语。

他们的外骨骼装甲甚至要比远征军配备的更加精良，只是站在原地，就让他们看起来犹如钢铁巨人一般。

“我们得走了。”