125

“殿下。”

“……”

“沃恩殿下。”

“…………你有事？”

“殿下，请原谅我的胆大无礼——难道您，从来没有作为人类活过吗？您是天生的神话生物？”

“你的胆子确实很大。”

“您过奖了，比起人性缺失，您更像是从头开始学习如何作为一名人类，因此我才有这样大胆的猜测……哎呀，只有我这样想，我愿意替您保守秘密，或许您需要一个老师，我可以教您如何扮演人类。”

“你想用这种方式给自己保命？”

“那么，先从最基础的社交开始吧？您看，今晚的宴会多么盛大华丽，人们都沉醉在美酒美食和美人的怀抱中，您一个人在外面休息，多么不合群。”

“那你觉得我应该做什么？”

“请您邀请我跳一支舞吧。殿下，若您觉得舞厅太聒噪，那就在这月下。这就是我想要的。”

126

爱德华端详了一下克来恩递给自己的东西，饶有兴趣地开口：“这可是个不得了的稀罕物。”

“你从哪里得到它的？”

克来恩戴好餐巾，准备对面前刚刚拿来的美食下手，闻言，他想了想，决定诚实地回答：“我从一位大地母神教会的主教手中得到的，那位主教在非凡者圈子里寻找能帮他解决问题的人，我帮助了他，得到了这把钥匙作为报酬。请问它有什么问题吗？”

“它没什么问题，但是很有意思。”

爱德华端详完了这把黄铜色样式普通的钥匙，没有把它还给克来恩，而是放在了一边：“它里面应该有一种诅咒，我猜猜，是不是让方向感变差或者迷路之类的诅咒？其实这个诅咒只是这把钥匙最浅层的负面效果，开锁也并不是它的真正用法。”

“这样吗？”听到万能钥匙还有别的用处，而且对方没有表现出想要据为己有的意思，克来恩忍不住好奇起来，“爱德华先生，它的真正效果是什么？”

“门。”爱德华没有回答他，反而抛出另一个问题，“你知道门吗？”

这是一个特指！克来恩当即明白过来，她在问“门先生”的事情，嗯，她知道我能看懂罗塞尔日记，能够了解到这个知识并不算奇怪……克来恩回答：“我知道，日记里提到过大帝和他的交流。”

“我也看到了他的日记，确实有不少提到门先生的地方，我很意外那位居然会说这么多话。”

爱德华没有说明，克来恩十分自然地就把“那位”理解成了“门先生”。她用叉子拨弄了一下费内波特面中的肉片，并不急于放入口中，而是比较详细地解释道：“这个钥匙里包含着门先生的灵性，如果它不是某位亚伯拉罕家族高序列强者的遗留，那就应该是某个运气不好的低序列非凡者在自身灵性失控死在了满月呓语中，很大概率是晋升失败。”

“正是因为门先生的灵性参与，这把钥匙才会拥有「开启所有的门」的效果。灵性和非凡特性结合在一起，凝聚成了钥匙的模样。这也属于一种伪装，它的真正用法应该是将其中的灵性力量解放出来，用污染和呓语影响敌人，嗯，一次性小型非凡定时炸弹。”

这听起来像个范围类精神伤害，可是比起定时炸弹我还是更需要一把钥匙……不过这将成为我的一张逃命底牌，毕竟我已经很熟悉各种呓语的痛苦，但敌人肯定不会想到……拥有这样秘密的非凡物品至少得值几百磅，不过我也付出了努力。克来恩略微心动，但没有完全心动，看着万能钥匙的眼神有些炽热：“那么要怎么才能让其中的灵性释放出来？”

“只需要一些适当的外力来打破它的外壳。”

爱德华把钥匙递给克来恩：“你是占卜家，你目前没有能够破坏它的直接手段，这就需要你随机应变。如果你是「战士」或者「猎人」，甚至「水手」，序列7的时候该就有了能够直接把它捏碎的力量。”

“原来如此。”他理解了，“谢谢您的告知。”

“只是一些微不足道的小事。”

虽然可能确实是微不足道的小事，我之后或许也能通过去灰雾上面仔细占卜的方式得到答桉，但让一位天使亲自告诉我，这可是花多少钱都买不到的待遇……克来恩在心里雀跃着，忽然就明白了自己在塔罗会上扮演“愚者”时，轻描澹写地说出一些“非凡世界的常识”后其他成员受宠若惊的心情。

接下来的几分钟里，两人都没有说话，安静地享用着克拉格俱乐部供应的美味午餐。

这个小小钥匙里隐藏的污染太少了，顶多能污染一两中低序列的人，而且大概率不会让他们当场死亡，也不可能同化成月亮的卷属……不过我倒是没注意过亚伯拉罕家族血缘之间的联系如此紧密。竟然可以不通过任何祈求仪式，仅仅用一次低序列的晋升都能让她的呓语和污染降临大地，虽然很少，但确实是最快捷也最容易最不引人注意的方式，我当时应该多多注意班杰明。如果他们真的知道了月亮上飘着他们的先祖，即便已经明白伯特利无药可救，也多少会寄希望于七神，尝试将她拉回大地的吧？

如果不是我暂时没有在她们面前暴露自己的打算，稍微帮助一下月亮，让伯特利·亚伯拉罕失去抵抗能力也不是不行。这对我来说只是举手之劳，可惜月亮在大地上能力有限，拿不出能打动我的筹码。

“……话说回来，这几天都没有见到你，你的侦探工作很忙碌吗？”

“不，与其说是侦探生活忙碌，不如说是像我这样的低序列非凡者的生活太丰富多彩了。”

对方也不是官方非凡者，对非凡世界的底层应该也没多大兴趣，克来恩便把这几天的经历简单地讲了讲，并且改掉了其中的人名和时间：“我要参加非凡者的集会，还要接手一些保护工作的委托，夜里出门走一走，还会撞上杀人现场或者一些信仰死亡的人举行降灵仪式……哈哈，贝克兰德真是太有意思了。”

如他所想，深渊天使对这些事情确实没什么兴趣，但还是尽责地认真听完了他的讲述。

两人有一句没一句地聊着，等到用餐结束，侍者前来收取餐盘的时候，克来恩刚要起身，忽然感觉脚边传来一阵诡异的阴冷。侍者疑惑地左看右看，前去查看壁炉的火是否旺盛。克来恩悄悄地打开灵视，只见卡座边的一小片空间忽然变得扭曲，一只看不清形体但似乎是小型动物的东西战战兢兢地从那里出现，将叼在嘴里的信件放在爱德华的手边，又战战兢兢地退了回去。

……之所以是战战兢兢，是因为就连克来恩都能看出来那只小动物从头到尾没有敢抬头。

阴冷感消失，爱德华十分自然地拿起信件——一张被折叠了两次的纸片——扫了一眼。

“我已经离开北大陆，乘坐客轮前往苏尼亚海的群岛，于昨夜十二点后离开海港班西。”

“这里的夜晚不太正常，但我无法感觉到发生了什么，或许需要您亲自来看看。”

“理查·恩斯特”

“ps：老师，让瑞尔帮忙送信是我的决定，因为从海上寄信到北大陆真的太贵又太慢了。”

克来恩看着爱德华的表情先是严肃，微微皱眉，而后变成了无语。

“……见笑了，我的学生出门在外付不起邮费，召唤了别人的信使帮忙送信，我怀疑他在用这种方法跟我哭穷。呵，我明明刚给了他一笔经费。”爱德华伸手在那小动物信使大概是脑袋的地方敲了一下，把它撵回灵界，“其实让它送信一次要一颗珍珠，我记得他也从来没有给过报酬。”

原来有的信使送信还要收报酬的啊？克来恩在心里咂了咂嘴，觉得铜哨一吹就来任劳任怨的骷髅架子信使瞬间就变得慈眉善目和蔼可亲。

他不想让话题在钱上面停留，于是提出一个自己早就想知道的问题：“爱德华先生，请问您知道如何去除非凡特性上的污染吗？”

手中的信纸自燃，灰尽自觉地飘进墙边的垃圾桶中。爱德华的视线落在克来恩身上，她用自己的灵感极快地进行了一个占卜，得出“没什么用”的结论之后，她决定不把这个问题当做交易的条件。

“我知道。”她说，“回答这个问题需要付出代价。如果你想让我帮你解决，同样需要付出代价。”

听到这话，克来恩不仅没有失望，反而松了口气——这才对嘛！一位天使在自己面前有问必答的话也太离谱了，甚至让人有些害怕。只有这样的形式才能让人放心，自己的塔罗会不也奉行“等价交易”吗？能够得到这个回答他已经很满意了，唯一的问题就是他以后会不会有能够请动对方的报酬，一位地上天使需要的东西，克来恩也只敢在脑子里想想。

他觉得只要了解方法即可，请对方动手解决就没有必要了，通过塔罗会和提升自己的实力，肯定会有机会自己解决问题，不需要付出两个报酬。

克来恩深思熟虑一番，小心地开口：“如果我想要知道方法，我该付出什么作为代价？”

爱德华颇为讶异地打量了他一番，一般人不会想到这种问题，如果克来恩不仅提问还想要知道结果，那么很大概率就是他的手中确实有一份被污染的非凡特性……难道他真的有某个隐秘的组织？是组织中要求寻找办法，还是只是他想要为自己解决问题？

“这个方法并不很昂贵，是解决的办法困难。”她说，“……最简单的，你可以直接给钱，四千镑。”

好贵！

为什么您身为一个天使总能这么自然地把钱挂在嘴边啊！如果我扮演“愚者”的时候也这么坦然，那我的形象肯定早就完蛋了！克来恩战术后仰，但也仅仅是惊讶了几秒就开始思考是否要支付。

不不不，仔细一想，也没那么贵……

四千镑换在一个月前是他想都不敢的巨款，但是来到贝克兰德之后他就花钱如流水，“正义”小姐雇佣极光会A先生刺杀大使花了一万镑，自己雇佣莎伦小姐做保镖花了五千镑……这个价格并不难以接受，是自己付得起的，而且现在只有序列7，距离需要“纯黑之眼”还有一次晋升，完全有可能把钱攒起来，不过既然现在不需要，也就没必要早早买了方桉，我手头现在只有几百镑，总不能还没捂热就花出去……

“我明白了。”克来恩恢复了平静，起身告辞，“真的很感谢您！我要回去好好考虑一下。”

爱德华也不多说，送别克来恩之后，她回到俱乐部让侍者开了一间单人房，给理查简短地写了一张字条。打开灵界之门，名叫瑞尔的恶魔信使还没有走远，它恭敬地站在门的角落等待传唤。爱德华将纸条交给它，眼角余光忽然瞥见灵界中折叠的历史碎片迷雾后面有些许火光闪烁，两两成对，距离地面有一段距离，行动轨迹像是在奔跑跳跃。

“……福根之犬？很少看见它们离开迷雾。”

“刚才有诡秘三途径的高序列者路过这里？难道是查拉图？她好像从来没把它们吸引出来过。”

深渊天使四下探查了一番，没有看到神秘学轨迹或是隐秘的变化，双眼燃烧着火焰的福根之犬们也陆续消失在了远方的迷雾中。爱德华没太放在心上，离开了灵界，重新关上大门，很快就将之抛在脑后。

TBC

——————

*瑞尔：前文中出现的“花猫”，恶魔途径序列4。特雷纳的斥候、协助者和信使。

理查：帮我送个信吧。

瑞尔：我送信要给钱的哦。

理查：（和善的微笑）

瑞尔：……

瑞尔：……知道了知道了我不收钱了。