谈大夫虽然只是个大夫，刚来京师的时候甚至还会遭遇一些非议，无非就是说女子不应该抛头露面，但几年下来，勋贵甚至皇室有女子患病都知道谈大夫的好了。

弘治十七年，孝肃贞皇后身体虚弱，好几次都是谈大夫去诊治；以前的张皇后的现在的张太后身体不适的时候也会宣她入宫，所以谈大夫的朋友圈不得了。

真要认真起来，梅府一个养在内室中的女子见她一面很难，但谈允贤以治病救人为己任，平民、勋贵在她眼里没有区别。

这时候也没有物价局，女子医馆的诊费跳动的厉害，碰上有钱的谈允贤一点儿也不客气，碰上拿不出钱的，她就会很便宜，甚至特别困难的也会免费。

所以京师里，谈大夫名声极好，谁要是动她一下，那可不得了。

梅怀古有些没底也是由此而来。

女子医馆外，一辆精致的马车里，梅怀古焦急的等待，眼看古氏从里面出来，他便目不转睛的盯着。

两人因为身份和礼教的问题，最好不要同乘一辆马车，所以古氏也就是冲他点点了头，嘴角忍不住的带笑意。

得此鼓励，梅怀古心中大定。

而女子医馆的二楼，木窗被缓缓推开，缝隙里露出一个四十多岁、脸上已有皱纹的平静面庞，“那就是梅府的公子吗？”

边上有个披散着头发的年轻女子，回道：“是的，弟子听说过，也远远的见过一次。只知道旁人说他生得像女子，没想到比女子还要精致。”

宫里的事对于谈允贤来说是俗事，她不爱听、也不爱管。但是以前的太子、现在的皇帝对她有大恩。

所谓的她在京师里的名声、地位不还是靠着皇上？否则她这个小肩膀又能挑得起什么。

此外，皇帝这个人对她也有特别的意义，女子医馆这个事就是皇帝支持起来的。

“兰儿，你去找一下张祭酒，请他代我向陛下送一封信。”

女子浅浅鞠躬，“是，师父。不过，这件事要告诉陛下吗？弟子怕……”

“怕什么？”

“弟子是担心，如此一来得罪了刘公公，怕是有大祸事，说不得会有生死之险。”

谈允贤面色不动，转身说道：“那你不怕陛下知道了，怪罪我们没有禀报吗？人的生死有时候很重要，有时候又不重要，往往是那些高于生死的事才让生变得更为真切。也不知道这话兰儿听得懂听不懂，总之，陛下于为师、于女子医馆都是有大恩情的，为师可以用尽各种办法活着，但不能以这样的方式活着。去吧，坦坦荡荡的，如此，就是十个刘公公也没什么可怕。”

“那……弟子就真的送过去了？”

谈大夫略作停顿，想了想还是点头了，“送吧。不送咱们麻烦；送了，也许就没这回事儿了。”

皇帝此时正在射箭，他的运动时间到了，不过今天一直没有办法集中心神，已经射偏了好几箭了。搞得他都自嘲：还好他当得是皇帝，不是将军。

“刘瑾，张永走了多久了？”

“回陛下，算起来也要有四十二日了。”

“四十二日……那他肯定已经到了。”朱厚照等得焦心，“也不知道能不能打赢。”

“请陛下宽心，有祖宗保佑，我大明天兵一到，那些北虏定是望风而逃。”

皇帝擦了擦汗，见之前被他选入侍从室的郭尚坤走了过来，手中捧了一样东西，行礼后敬献说：“陛下，这是张祭酒送来的。”

刘瑾不觉有异，照常把东西送到皇帝手上。

“他人走了？”

“是的。”郭尚坤才二十来岁，这些日子一直和丰熙做着秘书的活儿。

朱厚照也没多作他想，寻常般的拆开来看，落在宣纸上的簪花小楷特别秀气美丽，第一反应还觉得奇怪，怎么张天瑞的字变了，后面才知道是女子医馆谈大夫的信。

信的一开头就吸引了他的注意，于是秀气的眉毛微不可查的皱了皱，但脸上是没什么表情的，看完之后他吩咐，“取火来。”

刘瑾还不知道发生了什么，皇帝不告诉他的事，他自己也不敢去询问，只能按照吩咐去点了一支蜡烛过来。

朱厚照心里面既觉得奇怪，也觉得理所当然。奇怪的是，这么个事发生的很突然，甚至有些莫名其妙，但仔细想来身边的一些‘幸臣’总归是要做类似的事的，不是刘瑾、也会是张谨。

想阻止这种事是很难的，甚至没必要阻止，讨好你老是讨好不到，后来人就不讨好了，搞得到处都是敌人不是傻子么？

烛火摇晃，这片宣纸变随着火焰化为一缕青烟，火光映照之下，根本就瞧不出皇帝是喜是悲。

谈大夫无法掂量事情的轻重，反正不管是什么都要来告诉他这个皇帝，这倒没什么，且不去说它。

梅府没有办法，狐假虎威也是无奈之举。

所以这事，也就是刘瑾有些小心思，利用了梅府，却想自己摘了果子，但他本就是这样的人，并不令人意外。

这种事也算计不到朱厚照什么，只要他自己不是见了女人就流口水。

如此一想，这还算是好事，只需梅怀古去和怀远伯胡说八道一番，就可以挽救两名少女。

但这件事始终还是奇怪，这也是朱厚照皱眉的缘由。

因为送信的人不对！

宫里的事，一个刘瑾、一个梅怀古，照理来说都是他身边的人，结果呢？最终是谁告诉他这件事的，是那个一年都和他见不了几次的谈大夫！

他三番五次的告戒身边人，要老实，要实诚……

“刘瑾，将谷大用叫来。随后，你出宫一趟，代朕去看望一下毛语文，他病了。”

“是。”

“记得带上些好东西，说是朕送给他的。”

毛语文有些风寒，在这个年头，这种病还真不好说。但也许是心病，毕竟牟斌的位置一直没动。不管怎样，毛语文告了病假，他派刘瑾过去总归是没错的。

之后，皇帝按照往常习惯，在运动之后沐浴香汤，谷大用伺候了多次，也算熟门熟路，屋子里搞得热气腾腾，皇帝是脱了衣服泡在水里的，所以不热。

谷大用穿得很厚，跪在边上，脸上开始冒汗。

其他人都被摒退了。

“你应当有些话要同朕说吧？”

谷大用心一抖，“奴婢愚钝，不知，陛下是指什么？”

朱厚照晃了晃脑袋，找了个舒服的姿势仰躺在冒着烟的热水中，“不知道就慢慢想，什么时候想好了，什么时候说。一直想不好，朕以后都不会让你说了。”

最后这句话什么意思？

谷大用忽然间就开始揪心了起来，

“……是不是，刘公公收了两千两银子……的事儿？”

朱厚照眉毛一挑，“还有这事儿？谁送的？”

啊？谷大用有些想哭，原来皇上不知道这个事啊！

但话到此处，他也不敢隐瞒了，本来这位主子就是讲实诚话越多、越容易活命的主儿。

“奴婢不敢隐瞒，是浙江巡抚王琼。”

“喔，他呀。”

朱厚照不意外，王琼本来名声就不大好，结交幸臣、内宦，这事他倒做得出来。

“看来，朕对你们也是疏于管教了。”

“陛下息怒！奴婢们知道错了，往后一定老老实实做事！绝不敢有半点欺瞒陛下。”谷大用想到那天刘瑾的那句‘自有妙计’，这句话让他心里生了嫌隙，“陛下，奴婢有一样事还要禀报。”

“说。”

“刘公公……刘公公和梅小公子，计划着……”

谷大用说了半天，其实朱厚照都知道。而且说什么内容不重要，开口才重要。

他上一次还不确定谷大用和刘瑾这帮人的感情到底到了什么程度，这次借这个事情倒能够看得更清楚些。

所以心情又舒畅起来，“难为你们了，想着法子给朕添乐子，还要担心被朕责怪。”

这话一讲，谷大用更加觉得和皇帝贴心了，估计也有几分演戏的成分，他马上留下泪来：“有陛下这句话，奴婢就是被责罚也心甘情愿了。只要陛下信任奴婢，知道奴婢们是想方设法要陛下欢心就足够了。有句话奴婢或许不当讲，但是奴婢也实在忍不住，陛下方十五的年纪，每日被朝政所围，难得有喘息之机，时时刻刻都有诸多烦恼，奴婢们，瞧着也心疼呀！”

他这话说的肉麻，但这就是宦官的生存方式。

“朕信你。大用，你始终要记得，你、刘瑾，你们这些人能有今天，最重要的是和朕的这份感情，你们瞧着朕长大，朕也是从小就记得你们的音容音貌，你说宫里伺候人的活儿，就没有人干得比你谷大用好？不见得。但朕要你，不要他们。为何？”

“因为奴婢对陛下实诚，什么都不瞒着。”

“失去了这一条，你便什么也不剩了。”

“奴婢明白。”

“对了，朕知道这件事的事情，你不要告诉刘瑾。”朱厚照睁开了双眼，“他这个人呢，始终老实不下来，老是要玩些花头，这样下去，总该是要出事的，朕，是真不想如此。但人的性格也很难改变，唉，说这些也无用。总之，你多努力。”

谷大用心头一跳，陛下对刘瑾不满意了？

他强压下心中的狂喜，连连磕头，“奴婢一定不叫陛下失望！”

“嗯。”朱厚照的心情不错，这次契机对他来说也算有用。

对待不同的人要用不同的方式，刘瑾要警告，谷大用则不同。

所以他伸手招了招，“过来些。”

这太监跪地行走，趴到水池子边上。

“你已经派了人去看过了？确实是如传闻一样美貌？”皇帝的声音很轻，像说悄悄话一样。

谷大用心里喜滋滋的：“没呢，人还没到谈大夫那边。不过陛下要是想知道，奴婢这便再去想办法打听。”

“喔，那没必要。急也不急在这一时。朕还有一件事，想让你去办。”

“请陛下吩咐。”

“今年张永不在了，什么时候回来也不知道，你代他去一趟浙江，找一下梅可甲，否则今年的银子就拿不回来了。”

张永是什么人，当年皇帝还是太子时，就顶着众臣的压力保下张永，论信任的程度，张永是首屈一指的。

现在皇帝将这个任务给他，代表什么？

谷大用颇为欣喜，“奴婢遵旨，浙江的事，奴婢一定办得漂漂亮亮的。”

“启程之前，你去一趟怀远伯府，隐秘些，不要让人知道，带朕的口谕和补肾养气的方子，就说朕看出他肾虚肾亏，为他身体计，令他禁欲一年，为监视好，派两名锦衣卫去他府上住着，叫他不得阻挠。”

这旨意下的真绝……不是要把人憋死么。

“陛下这意思……谈大夫那边？”

“是，朕不去了。”朱厚照也有些无奈，“朕要是不知道，去也就去了；现如今知道了还去，这不是贪恋女色吗？况且，若是传出话来说朕见过梅府的两位小姐，她们往后还怎么嫁人？去了麻烦一堆，不去万事大吉。朕，才不进你们的圈套。这些话，你可以去和梅怀古讲，省得他们一家人日日担心，但你们都不要和刘瑾讲。”

他想看看，如果就是不按套路出牌，刘瑾会在多大程度上诱导他做这件事。如果刘瑾忍不住，是要出大事的。

他不需要身边搁一个一天到晚动心思的人，但这又是刘瑾本来的性格。

先前只是太子还好些，最近进了司礼监，不安分了。

“陛下圣明，这事儿是奴婢们自作主张了！”

“下去吧。”

谷大用下去之后，便马上落实这两件事。事儿不大，但都是要紧的。

怀远伯府不必多言，这废物先熬过这一年再说。

倒是梅府，谷大用话一出口就把梅怀古吓坏了。

“公公，在下与刘公公原也不想隐瞒陛下，只是……在下实在不知如何开口，才出此下策，请公公在陛下面前替在下美言！”

谷大用把人扶起来，“陛下你也见得到，你去和陛下说吧。刘公公的事你不要管，也不要去说，陛下自有打算。这件事就当是个教训，你、我，咱们都得脑子清醒些，陛下是那么容易被欺瞒的人？”

以往梅怀古没有实际概念，这次么……此刻他手还颤着呢。

“你说吓人不吓人？！”谷大用自己也感慨，“反正咱家是想清楚了，骗过陛下这事儿太难，搞不好还掉脑袋，咱家宁愿笨些，挨得骂多些，总之不去君前讲半句假话。”

梅怀古吞了吞唾沫，“公公所言不错，在下，也必然是的！”

“也不知陛下是怎么知道的……”

这事儿就想不通了。

谷大用走后，梅府内院里，古氏和她两个女儿担心的也手掌起汗。

梅怀笑还记得呢，当初她哥哥就说过，陛下是极聪明之人。

古氏自然觉得愧疚，差点就惹了大祸，但梅怀古也无法怪她，“……早知如此，我便直接向陛下说明情况。当日担心怀远伯毕竟是伯爷，反倒忽略了陛下是正义仁明之君主。”

梅怀笑清纯模样，一双灵动的眼睛神采恋恋，“圣上也就如我们一般的年纪，没想到，竟是如此惊才绝艳之人。”

“少年英雄呀，姐姐是不是仰慕了？”

梅怀笑脸蛋嫣红，“呸，胡说八道，那可是圣上。”

“可话本上都说……”

“你还乱讲。娘，你瞧怀颜，不知她平时都看些什么话本呢。”

女子们卸了压力后终于可以尽兴嬉闹，

但梅怀古却没那份心思，

照谷大用的说法，皇帝的意思是要他不准去和刘瑾多说，这是什么用意？难道是对刘瑾不满？

可如果时间长，他不去催促刘瑾，想来也会被看出来端倪的。将来刘瑾若是倒台还好，可要是不倒台，猜到自己故意瞒他，岂不是又是祸事一桩？

这么说起来，该送的银子还是要送。

所有这些之外，他还得马上进宫，去向皇帝请罪。

朱厚照知道他是为了救自家妹妹没有办法，所以也就不去说他，但多少是有些失望的，看他跪在眼前，更是忍不住批评，

“朕听你爹讲过，你自小最为聪明。这些年，你也自负有你爹一般的才智，但……不知你信不信，你爹就不会做这类事。当年魏彬贪墨银两，其中细节他都禀报于朕，事后对起来也不差分毫。怀古，这是第一次，朕看在你父亲的面子上，不与你追究，他毕竟立了大功劳，你又是他最疼爱的儿子。但若有下次，朕才不管你是谁的儿子。”

“还有，平日叫你多读些书，你总是不以为然，觉得有几分算计心思就可以行走于紫禁城。朕现在问你，梅府之所以能立足于京师，靠得是什么？你那几分算计？”

梅怀古深深叩头，“自然是靠陛下护爱，否则臣及家人早已入了万丈深渊！”

朱厚照也幽幽说道：“人心这个东西，可以揣度，却不可以猜透。如果想不通这句话，就不要出来做事。做成了，也是稀里湖涂的做成的。”

皇帝不是一般的心智，梅怀古知道，现在看来，哪里是不一般，根本就是一座他无法越过的高山。

“回府去吧，好好读几天书。甘肃的事情，让卫仲海去做，你先不要管了。”

“臣，谢陛下宽恕之恩！”

朱厚照摆了摆手，让他下去。少年人总归是需要沉淀和挫折的，上来就无往而不利，那是比王守仁还厉害了。

……

……

西北的原野上。

大明的精锐骑兵在追逐着鞑靼人狂奔，对于鞑靼人来说，这是比绞杀千牛堡更为惨烈的遭遇战。

“火筛落了马，受伤了！”

最前沿的马胜听说这个消息，简直是红了眼。

“高山卫众将士听令，随我追击火筛！”

马蹄高高扬起，马胜拉着僵绳，身上的铠甲布满血红。

“这才是战场之将！”李冠看了都不禁赞叹。

这是一场没什么悬念的战斗，大明的兵力占优、阵型占优，鞑靼人还没来得及重新收拢部队，半道儿被突然攻击。

再加上火筛从马上跌落，气势大减。

所以杨尚义带着士兵一路砍杀。

火筛这时候也才慌了，他刚刚被马震翻下来，胳膊撑了一下，应该是有些断了，此时疼痛难忍，只得全力逃窜。

“首领！”他身边的勇士不停往后看，确认大明军队的距离，结果发现是紧咬不舍，“首领，这些明军都是训练好的骑兵，如果不想办法，咱们很难跑掉。”

现在就是一层一层的断后，留下了性命不说，最终也只能阻挠部分人，大明的军队就像一个不断扩大的扇形一样，不停的有人分出来驱马向前追击。

“驾！火筛就在前面！”马胜像是一个杀神，“捉了火筛，向陛下报捷！”

与此同时，杨一清那边，虽然不如千牛堡这里酣畅淋漓，但时间推移、图克勐知道火筛形势不好，于是不管不顾的抽调兵力回援。

可惜杨一清领得边军靠双腿，不太能追得上。

但尽管如此，他们也已经杀伤鞑靼一千多人了。

砰！

多日来压在心头的阴霾散去，杨一清狠狠的捶了一下桌子，“图克勐急了，他如此回援，此战必败！”

而且他想过没有？

大明会不知道他可能会回援？

路上会没有埋伏？这一路他一定走得艰辛。

“扎那部呢？”杨一清可不想如此酣畅淋漓的大胜之中，有一点瑕疵，否则捷报到京师总该是要打些折扣的！

“扎那部在往东北方向逃窜，他应该还不知道千牛堡有一支大明骑兵，大概率是想着要和火筛汇合。”

杨一清当机立断：“传令张仑、曹胜，全力死战，迟滞图克勐回援步伐。并派人将扎那部的位置告知于杨总兵，这回叫他撞上咱们的人！”

火筛抓不抓得到杨一清不敢奢求，但是扎那……一定要吃掉他！

他走出军帐，骑上马感受漫天的风雪，到此刻他才发现，其实他的营帐周围也有箭失，战事是如此激烈，距离他又是如此之近。

仗剑归来风雪徐，鬓白老马且相依！

杨一清遥望京城：陛下，这一仗，老臣胜了！