秋风萧瑟，吹的树叶哗哗作响，间或有股股冷风拍打着窗棂，像是调皮的孩童在玩耍。

盘膝坐在皮褥上，看着白茫茫的纸窗，李贤思绪万千，只要陶谦一日不死，这徐州便是他说了算。

至于陶应，这家伙一直顶着个纨绔子弟的名头，即便背后有大族支持，也很难窜班夺权。

不过，后世里毛委员说过，战略上藐视敌人，战术上要重视敌人。

陶应再怎么混蛋，他也是陶谦的儿子，在讲究子承父业的时代里，他是一个不容忽视的对手。

想到这里，李贤问道：“陶应麾下有多少人马？”

于禁早有准备，“陶应自己有三百多私兵，据说他丈人也提供了千余人马，算上刘备的五千人，这就是六千多人”。

“徐州百姓对陶应的感观如何？”

“差的很，陶应在民间的声望还不如他的兄长陶商”

“看来我得早些入城了，省的夜长梦多”

于禁深以为然：“需要我一同出兵吗？”

李贤摇了摇头，“不需要，我这次是应邀而来，可不是来打仗的，这次入城，我就带上赵子龙的一千骑卒吧，其余的人马暂且驻在小沛城外”。

陈登觉得李贤思虑周全，是成大事者就得有异于常人的心胸。

这一次，李贤有陈氏、糜氏相助，早已经立于不败之地。

其他人也觉得不置可否，赵云的骑卒虽然数量不多，但战力超强，只要他们愿意，足以应对数倍于己的敌人。

退一步讲，就算赵云麾下骑卒打不过未知的敌人，他们也可以确保李贤的安危，唯有臧霸神情不爽，这一次他带了五千兵马，原本想立些功勋，可现在来看，这五千人可能压根排不上用场，“使君，刘备阴险、陶应胆大妄为，如果没有大军护送，只怕他们会铤而走险”。

李贤笑道：“不妨事，有骑卒在，没有人可以伤到我”。

臧霸依旧不曾放弃，“大军可否驻扎在下邳城外十里的地方？这样的话，一旦事情有变，也可以及时作出反应”。

李贤摇头拒绝道：“不可，大军便留在小沛城外，等我命令便是”。

“喏”，臧霸见李贤下定决心，也就不再啰嗦了。

不过，经过这件事情，臧霸觉得李贤有些太过大意了。

换句话说，如果臧霸处在陶应的位置上，他一定会铤而走险，截杀李贤，如果成功了，自然皆大欢喜，就算失败了，李贤又能把他怎么样？

陶应是陶谦的儿子，这是谁也无法改变的事实！

每个人都有不同的处事方式，李贤想的更为周全，而臧霸却更是狠辣。

小沛城内有足够的粮秣，大军饱食一顿之后，当即恢复了不少力气。

翌日一早，李贤与赵云一道离开了小沛，而臧霸也率领人马偷偷离开了驻地。

李贤行了约莫有二十里远的地方，探马忽然来报，说陶应的兵马正堵在南门口，气势汹汹，很是热闹。

秉承多一事不如少一事的原则，李贤打算避开他们从北门而入。

千余骑卒一路疾驰，一炷香的功夫便来到了下邳的北门外。

陡然出现的骑卒吓坏了城头的守军，徐州少马，像李贤麾下这般装备精良的骑卒更是少之又少。

来的是谁？

据说曹操麾下骑卒虎豹骑天下无双，难道是曹操的人马过来了？

城头警声大作，一队队军卒出现在女墙上，只等敌人就位便要予以反击。

陈登打马来到两军阵前，嘴里大声呼喝：“城上何人值守，我乃典农校尉陈登陈元龙，奉陶使君之命前往青州，如今人已经请到，请代为通禀一声”。

典农校尉陈登？那不是下邳陈氏子弟吗？陶谦打算让位于李贤的事情早已经在徐州内外散布开来，难道说李贤真的来了？城头的守将不敢怠慢，他急忙探出头来，嘴里道：“陈校尉长途跋涉，却是辛苦了，不过使君有令，下邳城宽出严进，李使君若想入城，还得稍等片刻”。

李贤朗声应道：“无妨，我在城外等着便是”。

守将心道，李贤倒是个好相与的人，比起南门外的陶应强了一百倍！

“快，快去刺史府，就说陈元龙与李贤联袂而来，请使君决断”

“喏！”

军卒应诺离去，安排妥当之后，守将才松了口气。

自打陈登接到陶谦的命令，离开徐州前往青州奉迎李贤以来，下邳的街头巷尾便流传着“陶谦大义让徐州，属意李贤接位”的典故。

在流言中，陶谦一心为民，不谋私利，简直成了“伊尹”再世。

相对于名声不显的大公子陶商，无恶不作的二公子陶应，青州刺史李贤无疑是接任徐州的最佳人选。

有好事者已经将北海国日新月异的变化宣扬了出来，他们大肆唱诵着李贤的好处，当然了，也有人趁机唱反调，说李贤不过是沽名钓誉之辈，十足的伪君子。

陶谦没想到，他的一个决定竟然引来这么大的动静，还闹得众人皆知。

这种情况下，倘若陶谦出尔反尔，一定会为千夫所指

下邳城，刺史府。

陶谦躺在病榻上，闭目养神，这些时日，他想了很多，从年少时的得意轻狂，到曹操大军入侵时的无助彷徨，在所有帮助他的朋友中，李贤出力最大，据说李贤待人宽厚，极少严刑峻法，将徐州交给他，是陶谦深思熟虑下的结果。

对于城内的流言，陶谦有所耳闻，他明白，这八成是李贤故意搞出的小动作，逼得他不得不就范。

虽然心中有些不爽，可陶谦知道，李贤这是在防患于未然，谁让陶应一直在折腾呢？

想到次子陶应，陶谦顿时感到一阵揪心，这个不省心的混账东西竟然拉帮结派，意图逼宫，实在让人忍无可忍。

那刘备虽说一直有仁义之名，可却岂是任人拿捏的货色？此番听令于陶应，背地里还不知道打了什么算盘！

旁观者清当局者迷，唯有陶应身陷局中难以自拔。

“报，使君，典农校尉陈元龙与青州刺史李贤已经到达北门外，陈校尉请示，可否让其入城”

陶谦睁开眼睛，嘴里道：“城外有多少人马？”

“只有骑卒千余人，并无步卒”

陶谦松了口气，沉思半晌之后，他说道：“让他们进城吧”。

“喏！”

北方呼啸，骑在高头大马上，李贤心潮澎湃，他筹划了这么久，阴谋、阳谋双管齐下，今日，终于到了收获的时候。

徐州呀，一旦收入麾下，南可威逼江东，西可进击曹操，战略空间等于增加了一倍有余。

如果算上徐州的人口、土地、资源，李贤只要稳住人心，他的实力便会突飞猛进。

想到美处，李贤忍不住面带笑意。

按照赵云的命令，一千名军卒有一半人已经下马休整，剩下来的一半人在马上全身戒备。

斥候已经放到了五里开外的地方，一旦有风吹草动，这边可以及时作出防备。

等了约莫有一炷香的功夫，忽而，“哒哒哒”，一阵马蹄声出现。

李贤与赵云忍不住回首望去，来的骑卒身着皮甲，腰跨弓矢，是最外围的斥候。

什么情况？

“报，使君，城南处的陶应正往此处而来”

“有多少人马？”

“骑军不过三百人，余者都是步卒，大约在六千人上下，骑军距离此处不过四里，可要派人阻拦？”

李贤摆了摆手，道：不必了，传令下去，务必多加小心，若有情况，即刻来报”。

“喏！”探马接令而去。

陈登脸色阴沉下来，陶应前来，肯定又要闹出事端，“使君，可要暂避锋芒？”

“不必，我且要看看陶应意欲何为”

这时候退避三舍，反而会让陶应以为李贤怕了他。

一个纨绔子弟而已，即便有几千兵马相助，又能把李贤怎么样？

李贤仅仅是个盐丁的时候便敢只身杀入游缴所，将贪婪的朱扒皮杀死，现在，身旁有赵云这等绝世猛将护佑，又有千余精锐骑卒在手，谁怕谁？

有敌来犯，赵云一声令下，五百骑卒便翻身上马，与其他同伴一道严阵以待。

等待的时间最是煎熬，不知道过了多久，没等来陶应，却把报信的军卒等来了。

“陶使君有令，陈校尉、李使君可以入城”

“没听见吗？打开城门，快快迎接”

“喏！”

一个陈登，陈氏嫡子，加上徐州刺史的热门继承人李贤，这两个人值得守将弯弓屈膝，笑脸相对。

“吱嘎嘎”，吊桥缓缓放下，两队卫卒侯在城门口。

李贤笑着拱了拱手，嘴里道：“有劳了”。

陈登也客气了一句，守将不敢托大，连连告罪。

就在一行人打算入城的时候，身后突然传来一声呼喝“且慢！”。

“哒哒哒”，沉重的马蹄声由远及近，疾冲而来。

为首一人面目阴鹫，表情狰狞，在他身后跟着两员红脸、长须的大将。

下邳守将看清楚来人之后脸色大变，他嘴里道：“苦也，这个煞神怎也来了？”

陈登叹了口气，该来的总归要来。

是陶应，这家伙在刘备、关羽的陪同下打马而来。

李贤不动声色，幸好已经有了足够的心理准备，若不然岂不是要被陶应唬住？

“李使君快快入城”，这是下邳守将在劝说李贤。

“不必了，我与陶二公子许久未见，今日恰好遇上了，怎能不告而别？”

“轰隆隆”，几百步的距离转瞬及至，陶应依旧没有减速的迹象。

赵云板着脸，他把手中长枪高高竖起。

“哗哗哗”，千余名骑卒便齐齐持枪在手，摆出一副进攻的态势。

无形中，凝若实质的杀气弥漫开来。

赵云麾下的这支骑军也是从尸山血海中杀出来的百战精锐，他们骑在马上，即便不发一眼，可那股骇人的气息却怎么也掩盖不住。

同时被千余人马气息锁定，陶应冷不丁打了个寒碜，他定睛看去，李贤身边兵马虽然不多，可却全都明盔亮甲，且不论他们胯下的高头大马，但是骑卒手中的那枪矢便给人一股极大的压力。

陶应没有见过短矛的过人之处，不过，直觉告诉他，那不长不短的东西绝非等闲货色。

无形中的压力逼得陶应不由自主地放缓了马速。

等到相距五十步的时候，陶应终于打马而立，他大声喝道：“宗元，这是什么人？你不是说父亲有令，严禁人马进城的吗？为什么他们却可以？”

宗元就是看守下邳北门的守将，他听到陶应质疑，心中很是无奈，可还是不得不站出身来，嘴里道：“这是陶使君下的命令，若不然，给我一百个胆子我也不敢妄开城门”。

陶应的目光在李贤身上扫了一眼，他故意置之不理，反倒故意露出惊讶的表情，向陈登问道：“哎呀，这不是典农校尉陈元龙吗？你怎么到了这里？”

“奉陶使君之命前往青州，现已回返”，面对陶应陈登连寒暄的兴致都没有。

陶应脸色微变，他挖苦道：“我听说你去青州是为了找一个人，人找到了吗？”

“找到了”

“喔，就是他吗？”

“不错！”

“这位如何称呼？”

陶应拙劣的演技让李贤大开眼界，两年前，陶应兵寇北海的时候，就是李贤将他打了个落花流水，现在倒好，这位陶二公子竟然揣着明白装糊涂，实在令人发笑。

“鄙人青州李贤”

“咦，这名字好生熟悉”

李贤不发一言，他知道，陶应故意东拉西扯，为的就是拖延时间，他想等待后续兵马抵达。

毕竟，城外的局势却是李贤占优，一千名骑卒呀，这股实力绝对不容人小觑。

刚开始，听闻李贤就在北城的时候，陶应还有些难下决断，早有消息传来，李贤带了两万大军南下，万一他把兵马都带到了下邳，谁敢与招惹他？

后来再一打听，原来李贤不知道发了什么疯，竟然没带大队兵马，只带了千余骑卒。

这等好事陶应哪里肯错过？

李贤似笑非笑，仿佛局外人一般，露出一副看戏的样子。

刘备、关羽看到李贤，都露出了愤怒的目光。

如果目光可以杀人，李贤早已经死了一百次。

北征乐安国，虽然李贤没有亲自出马，可太史慈、周仓、胡庸、赵云这些人都是李贤的部将，尤其是赵云，以一己之力追了刘备三百里！

如果不是曹操及时出手，刘备这五千兵马说不定都要折损在赵云的骑卒之下。

此刻，仇人见面分外眼红。

如果不是为了顾及陶应的颜面，不想被他当枪使，刘备与关羽早已经出言挑衅了。

只是赵云麾下的骑卒太过厉害了，一千名骑卒，这就是一千支短矛。

轮番投掷的话，有谁能够在铺天盖地的短矛中活下来？

想到之前自家兵马中矛而死的惨状，无论是刘备还是关羽都感到一阵揪心。

赵云还是那个赵云，他麾下的兵马也没有任何变化，而刘备的实力也不增不减。之前，一千名骑卒就把刘备的数千兵马逼的慌不择路，如今，易地再战，刘家军能否讨到好处？

不，绝不可轻开战端。

刘备已经打定心思，待会儿除非陶应的兵马冲到先头，否则的话，他绝不让自家兵马出击。

骑卒的第一波短矛力道十足，一旦中矛，绝难有人幸存下来。

流徙多地，好不容易收敛了五千兵马，这已经是刘备安身立命的本钱，他哪里舍得为了陶应拼劲老本？

自打刘备出现在陶应身边起，他就已经明白，自己绝难执掌徐州了。

因为，陶应这个纨绔子弟恶名远扬，刘备与他在一起，等于自降身价。

其实，如果有选择，刘备哪里会这样自污其身？

还不是为了李贤！

为了阻止李贤执掌徐州大权，刘备才出此下策吗？

不知道过了多久，数千名步卒出现在北城。

北城守将宗元脸色大变，他早已经派人将此处的情形通禀了刺史府。

李贤就在城外，这时候关城门已经来不及了。

可待会儿，万一双方人马打起来，亦或者陶应带人强行入城的话，宗元又该如何是好？

“宗元，我再问你一遍，这城，我可入得？”

宗元咬牙切齿，他依旧缓缓摇头，固执地说道：“使君有令，不可”。

陶应打马疾行，一鞭子抽到了宗元的身上，他破口大骂道：“恶奴该死，这徐州是我陶氏的徐州，你这混账东西，如果不是我父提拔你，你还不知道在哪里混吃等死了，如今非但不懂得知恩图报，反而要噬主吗？”

宗元吃了一鞭，脸色涨红无比。

刚才那一下，以宗元的武艺他本可以躲开，但想到陶应这混蛋不达目的誓不罢休的性格，他还是硬生生挨了一下。

身上的痛楚犹在其次，心里的羞辱却使人煎熬无比。

宗元虽然只是一个统领五百的军校，可却不是他陶氏的家奴！

“请二公子自重！”

陶应大怒，他又抽出一鞭子，哪曾想宗元竟然闪避开来，他啐了一口，道：“好你个杀才，还敢躲？”

宗元忍气吞声，早已经怒到了极处，他大声喝道：“二公子如果再不依不饶，休怪末将不客气了”。

“好，好好，我倒要看看你跟我怎么个不客气法！”（未完待续）