蔡瑁立在船头上，大船顺流而下，两岸的景色一晃而过。

日头正烈，连林中的鸟儿都没了鸣叫的力气。

荆州水军三三两两地躲在船舱中纳凉，间或有军卒用河水冲凉祛暑，对此，蔡瑁并没有阻拦。

大军长途跋涉而来，只败了孙策一次，，除此之外，连鸟毛都没捞到一只。

荆州军不像徐州军、青州军那般实行募兵制，荆州军卒没有月俸，只能靠着战场缴获以及战功赏赐来养家糊口，一旦战事不利，军心士气定然会一落千丈。

临行之前，蔡瑁曾经许诺过，到了九江一定会大肆犒赏，可现在，战局不利，徐州军又过于强悍，荆州军只能退避三舍。

人为财死，鸟为食亡，没有犒赏，荆州水军觉得意兴阑珊，做什么事情都提不起兴致。

蔡瑁叹了口气，他吩咐道：“传我军令，让快船先行十里，一旦发现异常，即刻焚烟示警！”

“喏！”

李贤、孙策虽然没有水军，可并不代表他们没有对付水军的法子。

施水又不像长江黄河那样波涛汹涌，只要动用人手堵塞河道，荆州军便插翅难逃。

蔡瑁望着两侧的河岸，思绪万千，他总觉得四周的林木中潜藏了徐州军卒，这黑压压的，怕是有数万兵马吧？

“叔父！”蔡中此时来到蔡瑁跟前。

蔡瑁激灵灵打了个寒碜，他连连摇头，自嘲起来，适才自己竟然草木皆兵，若是传出去，一定会让人笑掉大牙。

好在蔡中不会读心术，不然丢人可就丢大了，蔡瑁换了副脸色，好整以暇地看了蔡中一看，嘴里道：“你不在前头开路，跑到我这里来做什么？”

蔡中干笑道：“叔父说笑了，这江水之上，谁敢与我们荆州水军为敌？”

蔡瑁变了脸色：“妄自尊大，我荆州水军虽强，却也不是全无对手，我且问你，为何不待在前头？”

毫无疑问，蔡瑁是动了真怒。

如果前头出了差错，万余荆州水军便会面临天大的危机，这可是重任！偏偏蔡中却不明白此事的重要性。

朽木不可雕！如果不是实在无人可用，蔡瑁又怎么会重用蔡中。

不过，眼下来看，蔡中虽然忠心，可文韬武略无一精通，绝不能委之以重任，否则的话成事不足败事有余！

蔡中自然不知道蔡瑁已经对他有了定论，他只是辩解道：“叔父，小侄在前头捉了一个渔女，貌美如花，特意献来，还请叔父笑纳”。

蔡瑁嗜好美色，蔡中所言倒也挠到了他的痒处。

有心义正严词地拒绝，可出征以来，蔡瑁却也数月未知肉味了。

一路跋涉，若是等到江陵再开荤，那岂不是又得等上十天半个月的？

天气燥热，正是虚火上升的时节，适才蔡中不提也就罢了，此番一经提起，蔡瑁只觉得小腹间腾起一股无名热火，怎么也按耐不住。

“人在何处？”犹豫再三，蔡瑁终究还是屈从了欲望。

蔡中大喜，只要蔡瑁收下渔女，那他此行便有功无过，“叔父稍待，为防他人窥视，我已使人将那女子用麻袋装了过来”。

“喔？”

蔡中转身击掌，须臾，便有四名皮肤黝黑的汉子抬着一个挣扎不已的布袋往船舱而来。

虽未见着货色，可蔡中能有这番孝心已经很是难得了，蔡瑁强忍着躁意，嘴里道：“难道你有这心思，嗯，这些赏钱拿下去分了吧”。

说罢，蔡瑁从袖间摸出一个布袋，里面有十多枚金叶子。

美色当头，蔡瑁对金钱弃之如敝，他随手掷出，大步往船舱走去。

蔡中接了布袋，自是千恩万谢。

船舱门口，两名亲卫正守在一旁，蔡瑁进入其中，只见一个如花似玉的少女正被束住手脚，连嘴都被布缠住了。

久旱逢甘霖，蔡瑁甚至觉得捆缚的少女反而有种别样的刺激，他在心中盘算，回到荆州之后，定要将这等绳索用在妾婢身上试试！

少女明亮的眼睛眨呀呀，她看着嘴角含笑的蔡瑁，顿时激烈地挣扎了起来。

兴许，少女已经猜到了即将要发生的事情。

蔡瑁干干地咽了口唾液，他抽出腰间长剑，不无爱怜地说道：“小娘子，我为你取了嘴上的布，你莫要喊叫，如此可好？”

少女摇摇头，又狠狠点了点头。

这份天真浪漫更是刺激的蔡瑁口干舌燥，“小娘子，我来了，你不要害怕”。

少女怔怔地看着蔡瑁，不再挣扎。

蔡瑁松了口气，心道，小丫头就是好骗，看待会儿爷们怎么操弄你！

心中恶意慢慢，面上蔡瑁却是一副老好人的模样，“哎呀，你怎么会到了这里，你的家人呢？”

这时候，蔡瑁取走了少女堵嘴的碎布。

“这是哪里？你是谁？”少女语调舒缓，一副柔柔弱弱的模样，很是冬天。

蔡瑁听得心痒难耐，可这时候却也不好直接翻脸，只得耐着性子扯谎道：“这是在船上，刚才一伙贼人掳了你，是我从他们手中救了你”。

少女进入船舱之前是被人蒙住了眼睛，所以这番慌扯起来，蔡瑁显得理直气壮。

“如此，多谢这位阿伯了”

“阿伯？哈哈”，蔡瑁不怒反笑。

“怎么了阿伯，你救了我，可为什么不为我解开绳索？”

蔡瑁笑道：“乖侄女稍待片刻，伯父这就给你解绳”。

“噗噗噗”，话音刚落，蔡瑁便挥剑割断了绳索

没了绳索的束缚，少女顿时喜笑颜开，只是，她的臂膀酸痛无比，“多谢阿伯搭救，等我回家，定让阿爹、阿妈重谢你”。

蔡瑁心中不屑，待会儿只怕你哭都哭不出来。

“阿伯为何不说话？”

“阿伯这里有件宝贝，给你看看可好？”蔡瑁露出了狐狸尾巴。

“什么宝贝？”少女尤不自知。

蔡瑁一把扯住少女，同时，他单手扯开衣襟，就要解开裤带。

少女惊呆了：“阿伯，你要做什么？放开我！你不是要给我看宝贝的吗？”

蔡瑁狞笑道：“乖侄女别急，阿伯的宝贝就在这里”。

兴许是太过急躁，蔡瑁解了半晌愣是没解开自己的裤带。

这时候就算是傻子也猜到了事情的原委，少女张大了嘴巴，弯腰一口腰在了蔡瑁的手腕处。

“啊”，蔡瑁吃痛，一巴掌将少女推出了老远。

定睛看去，只见手腕上有两排深深的牙印，蔡瑁再也顾不得装斯文了，他破口大骂：“贱婢，竟敢咬我”。

少女蜷缩在船舱一角，不停向蔡瑁投掷杂物。

蔡瑁只是冷笑着，一步一步往少女走去。

少女咬紧牙关，似乎作出了一个艰难的决定，这时候，蔡瑁已经行到了三步开外的地方。

一个如狼似虎的成年男子，一个涉世未深的少女，眼看着一场悲剧就要发生，这时候，“铛铛铛”，外头忽然传来一阵示警声。

蔡瑁一个激灵，发生什么事情了？

如果没有突发状况，这铜锣绝不敢敲响！

所有的欲望一扫而空，蔡瑁正了正腰带，大步往舱外冲去，堪堪出门的时候，他吩咐了一句：“把里间的女子看好，不可逃了她！在我回来之前，妄动者，杀无赦！”

卫卒肃然应诺。

“蔡中呢？发生了什么事情，是谁在鸣锣？”

“报，祭酒，大事不好，前头的船只被水鬼凿沉了，水道也被堵塞了”

蔡瑁大惊失色，他没想到自己最担心的事情还是发生了，“绕过沉船，速速离开此处便是！”

“祭酒有所不知，前头足足有十艘船被凿沉了，十艘呀”

蔡瑁心中咯噔一响，到底是谁，竟然能有这手段。

一口气凿沉十艘船，对方显然早有图谋，而且，人数起码在二百开外！

“吹角，拉网！”

呜呜呜，低沉的号角声响起，荆州军卒纷纷拿起刀箭，严阵以待。

间或有持网的军卒往水中掷去，渔网落水，不多久便可以兜住一大片的区域。

渔网是对付水鬼的最佳方式，蔡瑁此举也算是有所防备。

不过，一炷香的功夫过去，被凿沉的船只越来越多，可水鬼却没抓到一个，更要命的是，下游的河道已经被彻底堵塞了。

蔡瑁当机立断：“逆流而上，速速离开此处！”

“喏！”

显然，这里已经是敌人的陷阱，不管对方是谁，徒留此处只会成为对方的猎物，只有换一个战场，才有可能反败为胜。

风从西北吹来，蔡瑁迎风而立，他大声叫喊道：“荆州军听令，全速折返，敌人奈何不得我们！”

“回航，回航”

“转向，转向！”

大船若想逆流行驶显然要耗费极大的力气，每艘船上都有持桨的军汉在竭力挥舞着船桨，“嘿哟，嘿哟！”

一炷香的功夫过去，又有两艘船只被凿沉，这时候，蔡瑁的船只已经完成了转向。

再给我半柱香的时间，一定可以离开这里！蔡瑁心中默念！

忽然，一阵浓郁的硝烟从上游传来。

蔡瑁仔细嗅了嗅，忽然间脸色大变。

“祭酒，大事不妙，上游飘来十多艘火船，浓烟滚滚，大火弥漫呀”

“快快拦截”

河面上已经起了风，风虽然不大，但火船顺流而下，原本就带着一定的速度，此时此刻，更有一股船借风力的景象。

蔡瑁破口大骂：“这是谁的火船计，阴狠毒辣，非君子所为！”（未完待续）