魏塱后退两步转身往外，又半侧了身子回转来道：“母后是太后，儿就是天子。母后是庶人，儿就是囚徒。

儿子如何，本就在母后一念之间。现母后神智不清，儿子只能替母后担待。垣定久攻不下，儿子相信，唯有母后出面，方能迎刃而解。

还请，母后替我大梁百姓多想想，早些安歇，明日朕当率百官为母后辞行。”

话落不等昭淑太后回应，魏塱拂袖先出了门，站在月色底下喘了许久，才勉强平复住怒气往自己宫殿而去。

他之所以如此快对开青发兵，并非如薛凌所想是沉不住气，反而是无可奈何。薛凌只道战事一起，关注结果即可，本不太在意朝事。逸白别有所想，每日虽未瞒报，却没全报。

删减过的真相，比假象更能误导人。

魏塱不得已即可发兵，实是因为，齐清猗死在澜山，刚过垣定不远。随行之人，无一活口。

传到京中的消息，是自尽，说是黄家人盛礼迎了昔日旧太子妃，希望她可以以陈王遗妇的身份，同斥天子无道。

而陈王妃誓死不从，撞柱而亡。

前尘恩怨不提，也不说齐清猗刚给魏塱省出百万两钱银，现儿个，她本是皇命在身，百官送归的天家人。这才离京没几日，本来还指望其荣归故里说几声天子的好，结果半道儿人没了。

没个人也就罢了，黄家自立为朝，国号为周，意为复文武皇帝之清平盛世。另又称元州为都，甚至还颁布了法令，现弃梁籍为周民者，农三年不赋，工三年不征，商可不缴城税，士可自荐为官。

听上去，就差派个使者跟魏塱说，咱俩国主平起平坐，互不侵犯。

事都到了这个地步，魏塱不出兵，倒不如直接退位让贤，好歹还能落个法尧禅舜的好名声。可急急出兵，便是神仙来了，也改不得垣定城外黄家部署多日。

真比起来，黄家这手，可比薛凌的叫骂高明的多。然逸白并没一股脑报与她，至于齐清猗之死，更是提也没提。大抵一朝事发后，多不过是一句“姑娘与她有旧情，小人怕多提伤神”。

是而听闻魏塱出师不利，薛凌开怀之于睡的极稳。第二日醒来用罢早膳，薛瞑将周遂带到面前，只道是自己离开这些日子里，大小事就一并交与周遂。

此人买来许久，皆是听差于薛瞑，与薛凌交集不多，现儿个相互打了个照眼，周遂恭敬施了礼，薛凌含笑点了头另跟薛瞑道：“你早些回来。”

薛瞑点头称是，随后一起用罢早膳，收了行囊要走。薛凌直将他送出壑园，行至大街上才道：“我信的过你，只是，仍要万事小心。成不成都罢了，你要安全回来。”

薛瞑点头，她又道：“你出了京，先往棱州方向走些，确定无人跟着再去办事。回来时，也要记着从棱州方向回来，若是能带些小杂件，就再好不过了。”

薛瞑一一称是后离去，薛凌站了片刻自走着回了壑园，即可叫丫鬟去请了逸白来。此刻辰时未完，逸白一路心有忐忑，想着朝事未完，薛凌不该急匆匆喊他。

来了才闻薛凌道：“出事了。”

“姑娘莫急，何事？”

薛凌瞧了瞧左右，轻道：“还记不记得棱州事。”

没等他答，薛凌道：“沉元州当真有些本事，居然在京中查人。我虽记得自己没留什么尾巴，却总是不放心。”

原是为着此事，逸白少紧脸色，想着薛凌叫他过来，必是想了对策，问道：“那姑娘打算如何。”

薛凌道：“我已遣了薛瞑先往棱州走一趟，当时本是他与我同行，去看看妥当些。呆会，我再去李大人府上走一遭，看看沉元州可有跟他说起过什么。

叫你过来，是跟你说赶紧放些人去探探。若有万一，也好先扔个替死鬼出去。这个节骨眼上被沉元州知道我是谁，诸事皆要功亏一篑。”

瞧她模样，比往日都急，逸白想了想道：“那小人先去安排着，姑娘且先放宽心。近日里京中并无什么风声，想来沉将军并无确切依据。”

薛凌点头道：“我倒也不是着急，就是先跟你说着，免了我一人手忙脚乱。再没旁事了，你先去吧。”

逸白躬身后退出院外，记着上回因这事问过薛凌，当时还见她兄有成足，绝不会被沉元州查到，这才过了几天，怎么就变得慌乱起来。

他倒没想到旁的，只觉莫不是沉元州查到了什么。世事无完全，哪处纰漏也正常。当下甩了手，回屋赶紧安排了人去帮着探查。

薛凌再回屋，已全然换了脸色。之所以将薛瞑丢出去，是那日在隐佛寺外说起的兵符之事终于有了眉目。

这些天薛瞑虽一直在壑园跟着，却没少遣人去寻工匠。昨晚说的悄悄话，便为着这一桩。

此事实在要命，何况工匠找着了，人愿不愿意造，怎么造，在哪造，造完之后如何，都是个问题，唯有薛瞑去处理，她才勉强放心些。

只是薛瞑从入了壑园，就一直跟在自己身边，无故离开，少不得要引逸白猜疑。巧在沉元州刚好在查棱州之事，薛凌便顺理成章，将人理所当然从壑园推了出去。

如此最后一样东西也基本到手，就等战事结局了。她拿着笔，还在算黄家斩杀千人兵力用了约莫四天，从这个时间来看，垣定里头的人马算是精兵。

花影斜摇，各方都静了下来。垣定初战作罢，双方皆息鼓停旌，各作修养。安城也怪，昨日便不见胡人攻城，今日更是连马叫声都听不到了。

心腹赵德毅是个急性子，跑了两三回仍不见胡人，嚷嚷着跟沉元州叨唠：“这可真是见了鬼了，当真是一个人影子都没了。”

塞外天寒，檐下尚有冰棱未消。沉元州似乎对这消息丝毫不奇，只是叹了声气，头都没抬道：“哪能没了，定是你探查不细，再探。”

赵德毅蹦到身前，高声道：“这怎么无缘无故就往我身上扣帽子，我跑了两三回，是不见人”他跳脚：“这莫不是要去打平城。”

沉元州无奈抬头道：“你去看看城墙上防事如何，说不定是胡人暂退整修，明日仍有恶战。”

赵德毅辩道：“哪有这回事啊，我亲眼见着，那城外都没营了，明日.....”

“出去！”沉元州一声勐喝，吓的他一个激灵，悻悻出了屋。

他二人说着这些话，监军祝详就在旁边听的一字不漏。待赵德毅出去，还能劝劝沉元州：“将军何必发这么大火，胡人退兵难道不是好事。”

沉元州苦笑道：“这胡人能退兵，当然是天大的好事。就怕这个中有诈，万不能掉以轻心。”

祝详微笑不言，一时寂静与壑园无二。