陶晓伟制止王福富道：“你给我站住。这个事情还没有弄清楚，你毛毛躁躁就带民兵去干什么？找打架吗？”

王福富只好停住了，他转身说：“人家龙峰明目张胆抢咱们地盘了，我们还犹豫什么？”

这时，张兴也来到书屋，他听了许婧的解释，生气地说：“陶晓伟，龙峰是冲着你来的。他见我们莲花村样样比他们河湾村好，心里妒忌你这个农业技术班的同学，铆足了劲要把你比下去。桂花山是两个村庄的共同地盘，他先下手为强，抢占到手，种上他们新引进的什么摇钱树，在村民那里就像拿到三分球一样的分数，河湾村人肯定死心塌地拥护他。我们不能让他得逞，公共的地方，谁都别想独占。”

王福富见老村长说到自己心坎上，连忙附和道：“对，我也早就听说龙峰对你不服气，你种高产水稻，他让村民在龙溪河里网箱养鱼，你成了水稻大王，他也让大家叫他鱼司令。你引进特种菜品种植，种上山葵。他不知道从哪里听说有一种长得特别快的树……叫……对，我想起来了，叫速生桉，说这种树长得贼快，还不需要怎么打理，五年八年就长成才了，他要给河湾村人种上摇钱树。你不是跟他是培训班同学们吗？人家心里对你不服气，憋足气跟你较劲。这回，明着争抢共同地盘，肯定是不怀好意，冲你来的，看你这个同学村长能不能守住我们自己的地盘。”

陶晓伟被他们这么一说，心里也躁动起来，是呀，桂花山不知道从什么开始，就是他们两个村庄所共有，百十年来，从来没有听说被哪一方的人侵占过，两村的人们把那片离奇的桂花树视作神树，把这座山当作如公母山一样的圣山，谁也不敢轻易冒犯它。想不到龙峰竟敢吃了豹子胆，要来抢夺。这不行，不能让他们得逞。想到这里，他对王福富说：

“告诉刘江，叫他通知巡逻龙溪的民兵转移到桂花山脚，注意提防河湾村人抢夺山地，只要一发现他们有刨毁桂树的企图，立即回村报信，我们组织民兵队保护桂花山。”

覃光辉和细猫正在龙溪边的树下放哨，这段时候，村民警惕性很高，水鬼见没机会下手，也没了踪迹，不知道躲到哪里去了。两人接到了刘江派人让他们转移的消息，奇怪地问：“龙溪的水鬼不用防了？万一它们钻出来祸害牲口怎么办？”

来人说：“队长说了，现在最大的威胁是河湾村人，他们想偷偷霸占桂花山，把桂树刨平种摇钱树，不能让他们先下手为强。你们的任务就盯紧河湾村人，一有动静就回村报告。水鬼那么多天不敢现身了，它们可能拍了。让干农活的人留意河边，发现它们就用吹哨传号的方法通知村民做好防备。”

两人撤出了岗哨，来到桂花山下。这里土质肥沃，甘蔗林长得异常茂盛，一张一张绿油油的叶子挺直腰身，像一把把宝剑，刺在人的脸上脖子上很痛。覃光辉和细猫猫着腰在甘蔗林一路钻，好不容易上到山腰。

桂花山是一座椭圆形蘑菇状的土山，山脚地势舒缓，砂质土壤，全被莲花村和河湾村村民开垦出来种植玉米和甘蔗，两村庄稼地掺杂一起，难分彼此。山腰以上，地势变得陡峭，不宜开垦种植甘蔗，才得以保留原始植被。高大的乔木像一把高擎的雨伞，保护着树下草木，灌木丛一簇一簇的，石芒很密集，上面被藤蔓覆盖，在阳光下静默。

秋老虎果真厉害，太阳一晒，空气像蒸汽一样热，人身上的汗像泉涌一般，不停冒出来，浸在被甘蔗叶刺破的皮肤上，刺辣辣地痛，汗水滴在眼眶，睁不开眼睛。

两人连忙躲进一棵大松树下，靠在树身上大口喘气。

细猫不解地问道：“桂花山顶就是那片年代久远的老桂树，谁也不敢去砍伐。你看那里树林茂密，连一个人影也没有，民兵队长让我们来这里守什么？”

覃光辉指指山顶说：“这座山跟公母山一样，山形诡异，山上的桂花山来路神秘，历来是我们两个村庄保护的公共地盘。听说河湾村人想独吞这个山头，村长和队长肯定不答应。我们不要出声，就在这里放哨观察。他们河湾村人敢来抢，我们民兵队就不跟他们客气。”

两人小声闲谈了一会，一阵山风吹来，覃光辉解开衣扣，敞开衬衣，觉得无比凉爽。细猫看看汗水落下去了，他抬头看看高大的松树，对覃光辉说：

“我们爬到树上瞭望，才容易发现情况。”说完，没等他应声，就两手抱住树干，一窜一窜往上爬，不一会就爬到到开杈的地方。

覃光辉望他像猴子一样爬上树，说：“你在上面放哨，我困了，先打个盹。”然后靠在树干上打起瞌睡来。

山上的松树阳光足，长得笔直，树干粗壮，树枝发达。细猫在树上找到一处能坐得舒服的枝丫，他在身体夹在树枝里，斜靠着半躺在树上，放眼四处眺望。桂花山顶植被保存完好，郁郁葱葱的树林，到处被藤蔓覆盖，厚厚的绿衣下，不知隐藏着什么秘密。

细猫一边欣赏这副原始生态的密林，一边想着心事。突然他发现右前方的山坡上有几只鸟雀受惊似的飞起来。细猫瞪大眼睛仔细看。那里的藤蔓摇曳，树枝晃动，树下肯定有人。正午时分，太阳毒辣，谁这个时候爬上桂花山坡干什么？细猫警惕起来，盯着那处地方看，竖起耳朵听，想弄清楚那边的动静。

这里少有人来，山间除了一些虫儿在烈日下得意地高歌，四下一片寂静。细猫仔细地听，隐隐约约听到铁铲磕在石头上的声音。不好，难道是河湾村的人来刨桂树了？他压低声音对树下的覃光辉喊道：“光辉，光辉，上面有动静，好像是鱼司令的人在毁树。”