荆州，桂阳。

按理来说，这里只是荆州南部一处郡所，地靠交州荒蛮，即使对于整个荆州来说，都不过是一处偏僻的小郡罢了，很难引起他人的注意，可今日之桂阳，却惹出了极大的动静声。

究其原因，还是因为城外那一排又一排整列的军队。

站在队列最前方的曹昂回过头来，看着身后那属于由荆州水师改编而来的步军，表情却不是很满意的样子。

身旁的大将徐晃见状，不由得一笑道：

“大王可是想到了我大魏的军队？”

曹昂也没有隐瞒，点了点头后又将视线投到面前的桂阳城前，开口道：

“若是有虎女统帅的虎豹骑在此，恐怕气势还要更甚于此。”

徐晃笑呵呵的说道：

“也是，虎女将军统帅的虎豹骑乃我大魏精锐，如果有她在，恐怕敌军早就弃城而降了。”

“不过，现下虎女将军毕竟还在淮南，一时间怕是也赶不回来，而且要收服一个小小的桂阳，实在不必如此兴师动众。”

曹昂点了点头，不再多说什么，淡声道：

“叫门吧。”

徐晃咧嘴一笑，拍马上前。

而城墙上，早已战战兢兢窥视许久的桂阳太守赵范见敌军终于有所动作，一时间难免吓得仓皇失色。

他不过一介小小的太守，何曾见过如此大的阵仗？

当下，赵范赶忙将视线投到身后的陈应和鲍隆身上，颤抖的说道：

“当初是你们劝本大人要拒兵于外，待价而沽，好让魏王开出更高的价来，如今魏王却不惜大兵压境，你们二位，又有谁能退敌啊？”

陈应和鲍隆二人皆是沉默了下来。

赵范见状，恨不能用眼神剐了他们，提意见的时候一个比一个强硬，如今对方真的来了，却都怂的说不出话来。

听着下方徐晃越来越大的叫阵声，赵范连身子都吓的一阵颤抖，赶忙对着身边的甲士摆手说道：

“快、快，趁事情还没闹大，赶紧开城门投降。”

“不可。”

话音刚落，便遭到陈应和鲍隆的拒绝。

只见陈应抱拳，沉声道：

“大人，此刻咱们已经惹恼了魏王，若是就这么开城门，他能饶过咱们吗？”

赵范怒道：

“那你说怎么办？打你们又不打，投你们又不投，你们是想将本大人逼上死路吗？”

鲍隆看着下方的大军，思索片刻后答道：

“大人，我倒是觉得陈校尉说的有理，咱们此刻开城投降，魏王若是降怒，大人可有平息之法？”

赵范咬牙道：

“本大人自有定夺。”

鲍隆答道：

“大人若无绝对的把握，我们不妨在此拼上一拼？”

赵范看着鲍隆，不曾开口，似乎在等他继续说下去。

鲍隆也不卖关子，如是说道：

“如今魏王大兵压境，与其开门投降白白降低了骨气让他看轻我们，倒不如我们先继续拒兵于外，不理会他们，等拖上一阵子之后再派人出城与他谈判，到时候就算不能捞到好处，也能保全今日之富贵啊。”

赵范冷笑道：

“哼，说的倒好听，这桂阳城内有多少守军啊？三千？五千？城外又有多少军队？”

“再加上魏王身边的大将各个都是百战精锐，凭你们又能守住多久？别到时候偷鸡不成反蚀把米，那本大人的富贵才是真正的到头了。”

“闪开。”

说到最后，赵范不禁一把手推开挡在身前的鲍隆二人，对着就近一名甲士说道：

“快，取我印信来，开门投降。”

甲士不敢有任何耽搁，连忙动了起来。

看着赵范如此执拗，身后的陈应和鲍隆脸色都不禁沉了下来。

“吱呀呀——”

桂阳城门很快就被打开了，但军伍前的曹昂脸上却并没有太多的诧异，似乎是在意料之中。

看着赵范慌不迭的捧着印信走出城来，曹昂方才双腿夹马腹，缓缓的策马上前。

徐晃见状，亦紧紧的跟在身后。

等来到城门前，看着跪倒在地的赵范，曹昂居高临下的说道：

“赵太守好大的面子啊，孤派来的人你竟也敢拒之门外？还得让孤亲自走一趟你桂阳。”

赵范闻言，身体一阵颤抖，赶忙说道：

“大王恕罪，小的也不过是一时被手下蒙骗，这才冒犯了大王天威，如今幡然醒悟，还望大王恕罪啊。”

曹昂眯起了眼睛，直到许久，方才淡声道：

“起来吧，先进城。”

赵范如遭大赦，赶忙起身，亲自为曹昂牵马，谄媚的说道：

“大王，您一路舟车劳顿，城中早已备好了酒席，为大王和将军们解乏啊。”

曹昂没有应声，只是转过头来看了徐晃一眼。

徐晃心领神会，当即勒马止步，回头去调遣军队了。

很快，大军入驻桂阳城，曹昂也在赵范的带领下，来到了桂阳郡府中。

曹昂坐在主位上，看着面前早已备好的歌舞酒宴，脸上却并没有任何喜色。

赵范见状，不由得谄笑道：

“可是这里的饭菜不合大王口味？要不小的命人给大王再换一些来？”

曹昂望向赵范，皮笑肉不笑的说道：

“赵太守很会来事嘛。”

赵范谄媚着说道：

“为大王计，小的自当考虑周全。”

曹昂摆了摆手，淡淡的说道：

“罢了，菜色不错，只是酒味淡了点，不过也不是什么大事。”

话音刚落，便见赵范义正言辞的说道：

“大王这是说的哪里话？既然酒味淡，就应该再添些才是，哪有委屈大王的道理啊。”

说完，还不待曹昂开口，便只见赵范骤然拍了拍手掌。

很快，便只见从堂内走出一名身穿缟素，却美貌无比的年轻妇人。

曹昂眉毛一挑，看向赵范问道：

“太守这是何意？”

赵范嘿嘿一笑道：

“大王，此乃我那寡嫂樊氏，大王既说酒味淡，不如今夜就让她为大王把盏吧。”

话音落罢，只见那樊氏步步上前来，娇柔的跪倒在曹昂身侧，捧起一盏酒递到曹昂面前，柔声道：

“大王，请。”

曹昂嘴角抽了抽，转过头来看着赵范说道：

“赵太守，你若如此行事，倒是让孤很难再下杀你的决心了啊。”