坐汽艇来到汉口，李牧在警卫的护卫下，低调的了解了一下当地的物价水平，默默的叹了口气。

虽然前方打了胜仗，不出意外，物价仍呈上涨趋势，特别是民生物资。

以银元计价，大米一石价格达到了二十块银元左右，一石相当于一百二十斤。

换算下来，一块银元只能买六斤大米。

相比大米，小麦价格便宜一些，同样价格不菲，以银元计价，一担小麦价值九块银元。

一担相当于一百斤，相当于一块银元只能买十一斤小麦。

大豆价格同样涨得厉害，战争开始前，大豆每担价格是六点五块银元，现在已经涨到了每担十一块银元。

相当于一块银元九斤，比大米便宜了点，比小麦贵一些。

和战前相比，这几种主要粮食的价格涨幅超过百分之五十。

但，这还只是开始，以后价格会更高。更别说这是以银元计价，若是以法币计价，随着货币滥发贬值，价格将窜上天。

感慨着国内的粮价，又想到国际市场，给远东商行发了一份电报，让他们发了一份如今国际市场的粮价。

大米每吨在45美元左右；小麦更便宜一些，每吨价格价28美元左右；至于大豆，每顿在39美元，差点就赶上了大米的价格了。

按照目前的汇率，换算成银元。

每吨大米108块银元；每吨小麦在67块银元；每吨大豆在93块银元。

国内的粮价，相比国际市场，高了两倍。

李牧感慨的同时，也知道这很正常。即便战争爆发前，民国这么多年，国际粮价一直比国内便宜。

不论是北洋时期，还是果府，都曾进口过洋米、洋小麦，打压过国内的粮价，效果都不错。基本上这些洋米、洋小麦一进来，国内的粮价就会断崖式下跌。

但是，从国外进口粮食，是需要用外汇的，以北洋和果府的财政状况，那负担得起。唯有碰到国内受灾减产，高粮价时期，进口一批，打压一下国内的粮价。

……

为此，李牧专门找来民国历年的粮食价格了解了一下。

民国前几年，粮价比较平稳，米价每石徘回在6.42～7.40元之间。

民国九年，黄河两岸遇旱，民国十年，长江流域涝灾，旱涝交困，这两年米价每石分别上升到9.61元和9.68元。

最终也未突破10元。

一直到民国16年发生蝗灾，米价上升。加之受世界资本主义经济危机的影响，银价下跌，银本位的中国货币相应贬值，到民国18年，每石粳米超过15元。民国19年，粮价继续上涨，最高超过20元，引起社会不安。

由农业经济专家、粮商和有关当局推派代表共同组成“粮食委员会”，商议进口洋米，并决定5月初开始发售平价米。历时5个月，到9月底结束，秋后新米登市，米价趋向缓和。

民国20年以后，以美国为首的资本主义国家遭遇经济危机，为摆脱经济危机，实行倾销政策，粮食市场上洋米大量涌入，米价回落。

民国21年一二八事变爆发，日军侵犯淞沪，米市场一度停顿，但复市后，大量洋米涌入，米价又转为下跌，到年底米价跌至每石9元。到民国23年夏，随着不时有洋米涌入，最低价已不到8元。

民国23年7月，苏浙遭大旱，内河干涸，航道不畅，粮食货源减少，每石米回升到10元以上。民国24年上半年有4个月米价高达13元。11月，受灾的苏浙产区来沪采办粮食，粮价再度趋高。

但不久洋米又涌到，价位下降。民国25年一度低于10元，民国26年，也就是去年，抗战爆发前，一石米才11～12元。

如今抗战爆发不足一年，进口渠道不畅，无法平抑国内的粮价，再加上战争导致的人心惶惶，一石又涨到二十元。

至于小麦，从民国成立到抗战，小麦价格一直稳而偏低。民国元年～13年间，每但担小麦价格一直徘回在3.81～5.14元之间。

民国14～19年，上升到5.73～6.35元。民国20年以后，由于进口了大量洋小麦。小麦供多求少，价格下落2.71元每担的低谷。

相当于一块银元能买三十七斤小麦。

到民国23年7月以后，受国际市场小麦价格上涨的影响，国内又遭干旱，使麦价回升。民国25年，麦价继续上涨，入冬，国际市场麦价暴涨。

到了去年，也就是民国26年小麦价格回升到最高每担6.07元。

抗战爆发后，进口渠道堵塞，再加上国内人心惶惶，粮商屯集，小麦价格进一步上涨，到了现在的每担9块银元。

大豆价格相对稳定，批发价每担一直维持在5～6元之间。民国19年一度超过6元。10月转为下降。民国22年起进入3.5～4.5元的低谷。民国24年，回升到5元以上。到抗战前夕，大豆批发价达到每担6.5元。

如今，更是涨到每担11块银元。

在汉口待了一天，由于猪鬃、桐油，的生意停罢，没有物资再贩卖到国外，仅仅带了上次物资的销售回款，再次赶赴新加坡。

到了地方，接收了一部分订购的设备，李牧考虑了片刻，决定这次拿出一半的空间采购粮食。

南阳虽然是产粮地，最近涌入的人口太多，消耗也大大增加，再加上军队的消耗，已经需要从外地采购了。

这也导致了最近这段时间，南阳的粮价节节攀升，已经快要追上武汉的水平了。

从外地买粮食，运费也是不小的成本，即便能从原产地采购一些价格便宜的粮食，运回南阳价格也不会低。

南阳地区的人口如今已经超过七百万，其中两百万是最近一年涌进来的，没有土地，只能从市场上买粮食。

粮价太高，对于这些人的生活、甚至生存，也造成了极大的影响。

从国外采购一些粮食，赚钱的同时，顺便抑制一下南阳地区的粮价。

……

一立方米的空间，大概能装八百公斤左右的粮食，一万立方米，能装八千吨粮食。

这次李牧准备了三万立方米的空间买粮。

在远东商行的协助下，采购了一万吨大米，一万吨小麦。

大豆也采购了四千吨，大豆不但能做粮食，也能做豆腐、豆芽，在如今这个年代，也算是不错的菜品。

总共两万多吨粮食，花费了不到九十万美元。

剩下的三万立方米空间，李牧又花了25.8万美元，采购了八万桶两百升的汽油，还有几千吨的火药原材料和钢材，再加上一些机器设备，才把空间填满。

回国前，李牧又订购了一批内河炮艇。

十艘三十吨排量；十艘五十吨排量；十艘八十吨排量，总共三十艘，总价大概在一百五十万美元左右。

贵是贵了点，用处还是很大的。

……

回到南阳后，李牧专门成立的一家粮食商行，在南阳城及下面的十几个县城，设立了十几个粮食店，以市场价八五折的价格销售粮食。

一经开业，造成极大轰动，特别是那些从外地逃难或者迁居过来的底层民众，个个喜形于色。

粮价的持续上涨，对他们来说负担太重了。尽管在南阳地区，李牧开启了许多大工程，只要有力气，不缺挣钱的地方。但也只能维持个温饱，粮食价格再涨下去，连温饱都维持不下去了。

眼看战火越烧越旺，粮价越涨越高，没有下降的势头，大家都愁坏了。但也没有任何办法，乱世之中能找到一块稳定的地方已经极为难得了。

如今勐然听说公署为了抑制粮价，以市场价八五折的价格售粮，尽管只便宜了一层半，对民众来说也是个难得一见的好事，总算能减轻点负担，有点希望和盼头了。

这也导致了，十几个粮食店刚刚开业，门口立刻排起了巨大的长龙。

仅仅两天功夫，就卖出去六千多吨粮食，就这样，第三天买粮的人仍然排成了长龙。

民众对买粮的热情，出乎李牧的意料。

想想也对，除了本地原有的人口，有两百多万人是最近一年从外地涌进来的，两百多万人，一天需要消耗多少粮食。

即便本地有富裕的粮食能供应一些，仍然有不小的缺口。况且，随着接下来战火蔓延，不知道还会有多少躲避战火的人口涌入，对粮食的需求量将会更大。

这是不得不面对的问题。

第三天，眼看人们买粮的热情不减，李牧只能采取限购措施，每次最多只能买五十斤。对一个家庭来说，五十斤粮够吃一段时间了。

他这么做，倒也不是限制民众买粮，想多买多排一次队就行了。主要为了限制一些商家，趁机从这里采购便宜的粮食囤积。有了这条限制，能钻的空子就不大了。

其实，粮价不是不能定的更低点，直接定到市场价的八折、七折，甚至更低，他都有的赚，李牧主要还是防范商贩钻空子。

从这里收集低价粮，运到外地贩卖。

他从国外运粮也不容易，一来一回需要不少时间，虽说能挣不少，如果换成军需物资，能更挣更多的钱。

主要还是考虑当地的民生，才从国外采购粮食，平抑物价。

如果被商贩抓了漏洞，从本地收购低价粮，运到外地贩卖，那就得不偿失了。

八五折，刚好是个好价格，从本地收上来，再运到外地，这中间使用的人力物力，加起来和市场价没什么区别，自然也没什么利润，就没商贩去干了。

……

限购果然是个好策略，第三天的粮食销量只有一千多吨，李牧松了一口气。

加上大豆才总共从国外采购两万多吨粮食，按照前两天的卖法，五六天就没了。

现在每天一千多吨的销量，总算给了他采购的时间。

没办法，当天晚上李牧就坐上了去武汉的汽艇，他要继续去新加坡采购粮食。

这次，李牧采购了1.5万吨大米，2.8万吨小麦，5000吨大豆。

总计4.8万吨，花费了一百六十五万美元，相当于1.65吨黄金，看似便宜的粮食，其实也不便宜。

回到南阳，有了这一批粮食补充，十几家粮店终于能坚持个把月了。

到此时，李牧再次重视起了民众生计的问题。那些经过千辛万苦，拖家带口逃难过来的，在这里能不能有口饭吃？能不能生存下去？

接下来几天，他在警卫的陪同下，低调的到处走访一圈，情况并不乐观。

南阳地区稳定的环境、良好的吏治和物价，吸引了更多的人过来。

尽管他启动了不少大工程，尽可能的招工，让大家挣一份工资，有个饭吃，但仍有很多新来的人口生存遇到很大问题。

那些有些身家，或者有学问有技术的人还好，那些底层民众或者逃难来的，才是真的惨。时刻挣扎在死亡线上，这年头饿死人真的挺常见的。

主要原因是，现有的工作岗位，仍然不够用。

当天，回到豫园，李牧又召集相关人员开了一次会议，议题是如何让这些人能活下去。白养着当然不行，只能继续开工程。

随后，在李牧的主持下，南阳地区新设立了十几家大型的砖厂和水泥厂。

这些技术国内早就流行了，只要有足够的人力，倒也挺简单的，雇佣的工人还多。

另外，又新成立了几十家大大小小的工厂，比如五六家面粉厂，三四家豆制品生产工厂，几家水果罐头工厂…

当然，基建才是最吸收劳动力的地方，选了几处隐秘的地方，重新启动了几个处秘密机场的建设工作。

在南阳城附近，李牧又启动了一项民航机场的建设工作，这次是光明正大的。至于以后用得上用不上，这不好说，反正能吸引劳动力。

另外，在大山深处，十几处兵工厂的建设工作也开始了，加上道路水电，又是一项大工程。

虽然不知道什么时候用上，但只要厂房和配套建好了，未来等机器拉来，直接就能上马生产。

不仅如此，还有一项不小的工程，建粮仓。接下来他会选一些合适的地方，建几十座大型粮仓，未来国内缺粮是肯定的，这个需要提前准备。

如此多的工程启动，甚至造成了小规模的用工荒，本地的农户，不少也开始打小工。

李牧法币多的是，倒也用得起这么多人。