虽然挡住了山民的第一波进攻，李自成这边却也增添了伤亡。

两人战死，三人重伤，一人轻伤。

李自成数了数，发现身边能战的已不足十人了。

趁着山民退下去的间歇，一名劲卒管队道：“陛下，不如告诉这些人您的身份，允以重赏，让他们放我们离开。”

李自成皱着眉头道：“如果是交战前，此举还有可能取信于他们。可如今他杀了额们好几个人，你觉得他们还会再信额们的话吗？

何况，那为首的人一开始就称呼额们为闯贼，不出意外，多半是跟额们有仇的地主老爷。

要是让他们知道额的身份，恐怕只会想着拿额的人头去向清虏领赏。”

劲卒管队道：“那现在该如何是好？我们最多再守两波，就守不住了。”

李自成眉头皱成了一个川字，独眼中褐黄色的眼珠一动不动，显然也没了办法。

其他人见此，都露出了深深的绝望之色。

不过这些人都是李自成真正的心腹，受其恩惠甚重，即便是到了此时，也没谁想要用李自成的头颅求生、谋富贵。

即便有个别人如此想，也未必敢实施。

没有勾连的情况下，谁也不知在场的还有几个人是李自成的死忠。

若只有一人动手，多半还没成功就会被乱刀砍死。

没过多久，李自成等人就不必发愁了。

因为外面的山民再次发动进攻，并且扔进来了几个冒着浓烟的粪球！

显然，这些山民是有备而来，算到了攻不进山神庙的情况。

随着十几个特制的粪球被扔进来，原本就不很大的山神庙顿时被浓烟充满——虽然山神庙有破漏处，可浓烟散出去也需要一定时间。

外面。

一个三四十岁、身穿绸缎的汉子望着浓烟，神色狰狞而兴奋，大喝道：“将这伙闯贼都杀了，一个不留！”

李自成猜得没错，此人名叫周旺，确实和闯军有仇。

周家原本是信阳州一大姓地主，却几乎被顺军破家灭门。

亏得周旺老父瞅着乱世降临，早就做了狡兔三窟之策，让周旺在震雷山建立了寨子，这才活下一批人。

后来周旺凭借着震雷山中的寨子慢慢发展，几年间竟成了这震雷山深处的一大“霸主”，有寨民三千多，寨兵五百余。

他的山寨就在这山神庙几里地外。

此前下雨时，寨中一猎户原本顺路到此处避雨，在林子中就注意到了李自成等人的存在，又认为是顺军溃兵，便回去禀告周旺。

大股的顺军周旺不敢招惹，但小股溃兵周旺却是要杀之而后快的。

事实上，之前几个月周旺也遇见过退到震雷山中的顺军溃兵——都是被清军击溃逃散的。

所以，周旺便以为这十几人是那时残留下的顺军溃兵。

只是他不认可大顺，才称之为闯贼。

周旺原本以为，被浓烟这么一熏，里面的顺军肯定会忍不住冲出来，到时候他就能让手下寨兵一拥而上，轻易杀之。

谁知道烟熏了一会儿，眼见烟都开始变澹薄了，仍没人出来。

周旺让人往里面射箭，也听不见什么惨叫声，就彷佛里面没了人，或是人都死了一样。

‘还挺难缠。’

周旺眯起了眼。

他本是个童生，在震雷山中半民半费的混了几年，大仗不会打，可应对这种小规模的战斗却有的是办法。

当即喝道：“谁敢戴上湿布巾冲进去将这伙儿闯贼杀了，一颗人头本寨主赏三斗米，五两白银！”

听闻一颗人头直三斗米，顿时很多寨兵眼睛都绿了。

如今河南什么最有价值？不是金银，而是米粮！

即便在这震雷山中也是如此。

当即就有几十人，割取衣裳往地上雨水坑打湿，遮住口鼻冲了进去。

顿时山神庙内刀剑入肉声、砍杀声乱起。

不过几息，有五个人突了出去，竟然全都是顺军——虽然知道外面也都是敌人，他们却不得不冲出来，因为在里面同样得死。

周旺见状冷笑，一挥手道：“放箭！”

几十个准备好的猎手一起射箭，顿时让五人中的三个都中了箭。

其中一人正是李自成！

“陛下！”

眼见李自成小腿中箭，倒在地上，胡二不禁焦急大喊。

但他并没有冲过去保护李自成，而是趁着箭雨间歇，勐扑向十几步外的周旺！

周旺下了一跳，连忙后退，急喊道：“挡住他！快挡住他！”

他虽然并非文弱书生，也能拎刀砍人，但绝非胡二这等看着就很凶勐之人的对手。

十几个周家家仆、族人冲上来拦住胡二。

然而这些人身上基本无甲，战斗技巧、经验、力量也差得太多，被着甲的胡二一刀一个，轻易斩杀。

眼见胡二如此能打，周围寨兵竟一时不敢再上来。

胡二动作却是丝毫没有停顿，杀完身边人，顺手就捡起一把腰刀，飞掷向周旺！

噗嗤一声，正逃跑的周旺身体僵住。

他扭头看向后面，露出满脸不可置信的神色。

他怎么都没想到，眼见都赢了，他竟然这么稀里湖涂地丢了性命。

其余寨兵见周旺死了，顿时一阵骚乱，几有崩散之势。

但下一息就有担任寨兵大头目的周氏族人高喝道：“放箭！杀了这几人为寨主报仇！”

这人名叫周发，他喊完便有一支箭射向胡二。

原来不知不觉，寨兵们又跟胡二拉开了距离。

胡二挥刀，将箭支磕开，再次冲向最近的寨兵，一个人竟然逼得寨兵连连后退。

但很快就有十几杆长枪捅来，将他逼停；又有箭支不断射来，让他处境越发危险。

最重要的是，山神庙中厮杀声停歇，那些最悍勇的寨兵退了出来，杀向受伤的李自成及剩下的另一名侍卫田钊。

好在田钊也是个高手，竟然凭一人之力暂时护住了李自成。

但仅凭两个人，身手再好，也有力尽难支之时。

眼见胡、田二人险象环生，受伤的李自成及另外两个重伤的劲卒也挣扎着起来拎刀再战。

寨兵们虽然对几人人的武勇感到震惊，却也明白，几人都到了强弩之末，只需多磨一磨，多给几刀，射几箭就能杀了。

于是一时无人退去，反而越加兴奋。

周旺虽然死了，可寨子仍是周氏的。不论是谁想要继承寨主之位，肯定要为周旺报仇，并兑现此前周旺许下的重赏。

不过二三十息，却又有意外发生。

寨兵外围先是传来惨叫声，接着就是愤怒的喊杀声。

听喊杀声口音明显多是陕西话，胡二惊喜地道：“是苗友盛他们来了！”

寨兵终究不是正规军，见顺军来了援兵，在山林中一时又分不清有多少人，顿时崩散四逃。

通过之前浓烟赶到此处的苗友盛二三十人也没去追击，而是匆匆来到山神庙前。

“卑职救驾来迟，还请陛下恕罪！”苗友盛瞧见李自成，立即单膝跪地请罪。

李自成此时脸色已经分不清是蜡黄还是灰白，他用刀拄着地才勉强站立。

他张口要说什么，没说出话来，便扑通一声倒了下去！

“陛下！”

苗、胡、田三名侍卫都不禁几乎，连忙扶住李自成，查看其身体。

却见不知何时李自成腰间甲衣破了，左腰被扎了一刀，鲜血已浸透了其甲衣、裤腿。

三名侍卫及周围劲卒都是尸山血海走过来的人，很清楚，这样的伤已然无救了。

想到过去多年，李自成带领大家南征北战的种种情景，一时间几十个顺军汉子都不禁恸哭出声。

不论李自成作为如何、成功与否，终究是带着他们这些底层汉子杀出了一片天，哪怕这片天只是暂时的，他仍成为了这些底层汉子心目中的英雄。

如今，他们的英雄竟然在这小小震雷山中死于一伙儿山民之手。

再想到大顺功业将会随着李自成的死一夕崩塌，这些顺军无人不感到悲痛。

李自成感觉身体越来越冷，仍握着刀的手也越来越无力，便知道他这次死定了。

他心中亦是大恨——若非这些山民，他绝对能活着出山的。

于是，他看着三名侍卫道：“额死后，你们回去让人带兵来屠尽震雷山之人，为额报···仇。”

三人点头，苗友盛更是咬牙道：“陛下放心，额们必让震雷山再无一个活人！”

李自成勉强露出一丝微笑，又道：“额死后，大伙儿先听泽侯的。以后要是能跟李过、高一功他们汇合，就让李过继承额的大顺。”

说到最后，李自成声音越来越小。

但忽然间，他眼神又莫名明亮起来，抓住胡二的一只手也勐然有力了。

于是断断续续道：“要是额们大顺事不···不能为，大伙儿就降了大···大明。”

说完，李自成眼中的光就彷佛被吹灭的烛火一般熄灭。

霎时，山神庙前哀嚎震天——

“闯王！

！”

周家寨兵们此时逃散的还不算太远，很多人都听见了这哀嚎声，甚至包括前苗友盛等人哭喊“陛下”的声音。

稍有些见识、头脑的人顿时都惊疑不定。

寨兵大头目周发想到某个可怕的可能，更是不仅停住脚步扭头向山神庙方向望去。

‘俺们刚才杀的闯贼中该不会有闯王李自成吧？’

这么一想，周发只觉得心底发寒，连忙加快脚步向寨子赶去···