曹老爷见他搬出斜月山、搬出镇守府，便知道不是个人的商谈，而是官面上的对话，不敢怠慢，说道：“感谢斜月山挂怀，镇守府挂怀！我们蝼蚁一般的污秽之众，仙人能将我等放在眼中，老朽感激涕零！”

“曹老爷客气了。”

曹老爷感叹道：“得赖斜月山之威，这些外来鬼不敢动作太大，我们一时无碍，不过仙人担忧不无道理，巴子别都久负盛名，这些鬼差暗中活动，开出的价码很高，威逼利诱，很是收拢了周边一部分鬼众，不瞒仙人，若非我们曹家山知道些事，说不定这时也已倒向他们。”

丁牛立刻坐直身体，他意识到事情的严重性：

“曹老爷还请细说。”

“是……”

曹老爷仔细屏退左右，将巴子别都鬼差的一些条件说了，随后感慨：“若非是牛真子仙人前来，知道您是真心愿意救善扶弱的仙人，这些话老朽也不敢说，只因这些话说出口，干系太大，若是被人知晓，我们曹家山定是无幸了。老朽等人死战不惧，恐怕力弱挡不住报复，反而累及我们庄上的后辈、后人。”

“他们敢如此放肆么？”

“明面上自然不敢的。”曹老爷道：“不过暗地里的手段防不胜防……若是有人不听他们号令，便要派出瘟鬼疫鬼来害人，断我们香火后路，十分恶毒。”

“哦。”丁牛眉头大皱：“我不是很懂鬼神之事，以前也不甚注意，曹老爷能详细说说么？”

曹老爷便说起一事，乃是自己亲身经历：

“我们曹家山南边，原本有一处刘家集，现在已经没有，刘家集位置在贩药材必经之路上，十分兴旺，每年都有客死异乡无人收尸的商旅客，刘家集有一位刘善人宅心仁厚，号召村民们出工出料在村边建立一座义庄，每有死后无人收尸的人，刘善人自掏腰包舍一口薄皮棺材装敛，安放义庄，并托付路过商客带话回去找人认领。”

“一晃义庄建了十几年，已经停放了百余具无人认领的棺椁。”

“一天夜里，刘善人梦见自己在村口，外面站着一百多个乌黑的人影，这些了脸色青黑，看不清面目。”

“他有些害怕，只见人影中走出一人，说道：‘您不要害怕，我们是十多年老因村里善举而埋葬在义庄中的魂，不会害人，我们得知马上要有疫鬼到来，恳请您焚烧十面战旗和一百五十把用银箔纸湖的刀，我等将与疫鬼一战，报答村人的恩情。’”

“刘善人醒来后，有些恍忽，他回忆起梦中的事情，出门打听了一下，果然东乡有些村寨近期发了瘟疫，便急忙按照梦里人影的指示，焚烧了战旗和刀具。”

“数日后，刘家集仍然发生了瘟疫，村民死伤无算，连这位刘善人也不幸病逝，刘善人魂魄遇到了义庄亡人的魂魄，极为愤怒，斥责他们言而无信，见死不救。”

“义庄鬼大呼冤枉：“您烧了战旗和战刀之后，巴子别都突然来了鬼差，说这一批物资他们要统一接收和分配，最后我们也没有拿到！”

“……”

曹老爷问：“仙人，您可知为何巴子别都的鬼差，要收走战旗和战刀？”

“愿闻其详。”

“只因刘家集贩的药材，能治病救命，若是刘家集没了，周边的瘟疫，一时便大盛了。”

“……”

“老朽那时候便知道，这些巴子别都的鬼，是恶的。”

被吃童子拍桉而起：“居然还有这等恶鬼！若是给我逮住，定然一个个吃个不剩！”

曹老爷点点头：“从那以后，老朽便不信什么巴子别都的鬼差，幸赖我们曹家山后人们也争气，对我们这些先辈时时供奉，香火不断，因此我们这些守家鬼便比寻常鬼魂野鬼强盛一些，不必看别人眼色。”

丁牛赞道：“正该如此。”

他又问：“昨日听我童子说，巴子别都的鬼差与你们曹家山起了冲突，是要向你们索要何人？”

“正要跟仙人细说，请随我这边来。”曹老爷站起，引两人往后去：“前几日，我们曹家山发现有一个外来鬼对我们曹家山探头探脑，形迹可疑，便找了机会将他围了，那鬼挣扎之迹便露出端倪，原来是身怀疫炁的疫鬼！”

“老朽向来对这等恶鬼严防死守，遇到了务必一个都不放过，顿时率人费了一番手脚将他拿住，不料前脚拿住，后脚巴子别都的鬼差就来讨要，说是这疫鬼乃是他们追捕的恶鬼，要交给他们处理。”

“这等鬼话老朽如何肯信，再说我们赵国鬼，也不需给他们老国鬼面子，故此起了冲突。”

曹老爷一边带路，一边介绍情况。

到了后方一处，见悬梁之上用透心钉钉了块冒着黑气的脏布。

那脏布无风自动，不断挣扎，见到曹老爷进来，便有一个恶形恶状，大部分不是人形的恶鬼显出形迹：

“放开我！放开我！你们祸事了知道么？”

“曹家山，你们惹了泼天大祸！”

这恶鬼看到丁牛，正要开口叫骂，忽然觉得一股剧烈的日光般的阳气打在头上，顿时一声惨叫，冒着黑烟忙缩回破布之中。

丁牛看向脏布，牛眼泪炁看的分明：上面萦绕一股灰黑之炁，闻之不详。

“此乃恶鬼的附身物，便是他在人世行动的肉身，乃是性命交修的东西。”被吃童子向他解惑，说起脏布神色嫌恶：“此恶鬼修炼的乃是疫炁，人间旦起瘟疫，便是他们修炼的温床，这块脏布疫炁深重，不知道害了多少人才有这般程度，该杀！”

曹老爷点头：“疫鬼窥探曹家山，若是散布疫气造成瘟疫，祸及在人间的后人子孙，便是断我们香火，我们哪里能容！镇住此恶鬼之后，若非巴子别都的鬼差前来索要，我们早将他付之一炬。”

丁牛便道：“可问出什么？”

曹老爷摇头：“我等用尽手段，此恶鬼只是叫嚣不断，不露半点口风。”

“我可否一试？”

曹老爷忙道：“牛仙人请便。”

一旁的被吃童子，露出期待的神色，看他能问出什么。

丁牛伸手一摄，拿取悬梁之上的脏布，脏布之中的疫鬼发现动静，显出身形，却是发现被人拿在手中。

疫鬼见到是丁牛，想到方才被此人阳气一衝，好似被当头敲了一锤，顿时有些龇牙咧嘴。

此刻他的魂魄被锁住，缩不回附身物只能硬抗，不由面目狰狞，料来接下来不过是烈日之灼之苦，未必就扛不住！

“原来是你这个遭瘟的小子，你可知自己惹到了谁？让鬼爷看看……”

“你是何人？还不招来？”

疫鬼满不在乎，只是冷笑：“还有什么手段尽管使出来，但凡鬼爷有一分害怕，便算你们本事！”

丁牛端详片刻，先给他一记大比兜。

……

这是什么法子？

曹老爷在后一看，有些诧异。

若是打耳光有用的话，他们早就从疫鬼口中问出情报。

不过这一位是斜月山仙人，想必他的耳光也是不同凡响。

被吃童子同样吃惊：丁牛在做些什么？

打耳光有用的话，这审讯之事还需刑讯逼供，搜魂之术？

疫鬼也被打的一愣，不痛不痒的……

第二个大比兜当即落下。

疫鬼咧开嘴，正要嘲笑，不料忽然觉得有一股巨大的失落感涌来，他想到了以前的雄心壮志，遭受无尽的苦难和折磨，但是百折不挠的决心和坚持……现在看来，好似都是假的。

不知怎么的，他悲从心来，哇的一声鬼泣：

“我，命苦啊！”

“……”

疫鬼哭哭啼啼：“假的，都是假的……小人原是良善百姓……”

丁牛身后，一干人等，下巴掉了一地：

“……他如何就哭了？”

“手重了。”

“……”

丁牛知道，方才使的失去之炁多了，这才将疫鬼打哭——本来打服便成。

失去之炁初成之时，人仙都受影响。

而现在，他重修黄粱真气，起步就是先天境的境界，能吸收天地元气中的灵气，再配合灵米黄粱米的滋补配合修炼，进展一日千里。

黄粱真气的相性与失去之气相辅相成，使得最初的一点失去之气得以滋补、壮大，成长为一团失去之炁养在命盘之中，逐渐壮大。

这一团失去之炁初成，已拥有使人丧使斗志的神异。

丁牛小试牛刀，不要说一个恶鬼了，霸者境的练气士被这样噼头盖脸的三个大比兜打下去，也少不了一时气短，要开始怀疑人生意义。

这一生忙忙碌碌，究竟是为了什么？

这般究极的自我拷问，没几个人深思之后扛得住。

疫鬼挨打一巴掌全面缴械投降，此刻心如空洞，感觉一世白活，否定自己。

丁牛问什么，答什么，丝毫没有反抗。

不片刻，丁牛等人已知道也听到了疫鬼的来历和目的：

这个疫鬼乃是一名叫做恶疫鬼王的麾下老鬼，受恶疫鬼王命令，要来曹家山散布瘟疫，杀鸡儆猴。

金溪镇鬼众若是不服巴子别都管束，定要断绝香火，曹家山便是下场！