“所以外面的成年僧人，全部都是假冒的？”明智盯着那棺材里的僧人，皱眉不语。

看守藏经阁的僧人，他每天去借书时都会说上几句。

对方的音容笑貌，与常人并无半点异样，却想不到真身会死在这里！

等等……倒也不是完全没有异样。

形容憔悴，颜色枯藁，说话有气无力，眼白多于童仁，都是再明显不过的奇怪症状，只是自己见得多了，才下意识地将其忽略了。

这些症状，和假冒僧人究竟有何关联？

确认自己没有留下踪迹后，明智便默默回了东厢房。

路过正殿的时候，可以听见那边的法会仪式还未结束，似乎也不曾有人发现自己。

次日清晨，明智从入定中悠悠醒来，便听见外头见性小沙弥在敲门。

这金蝉寺的大阵，监视之能几乎是无孔不入，连明智先前路边随口问了见悟几句，都能迅速被主持知晓。倘若见性频繁来访，主持必然生疑。

明智有阿镜的幻术庇护防身，因此寺内各处都可去得；但见性这地狱道二号细作，却没有那么大的能耐，因此只是打着替明智大师收拾禅房的名义，每隔一二日过来打扫一次，偷偷摸摸地传音入密，交流情报。

“九号昨夜去了后殿？”见性拿着扫帚打扫地面，传音问道。

“嗯。”明智手捧佛经，澹定答道，“你怎么知道？”

“猜的。”见性说道，“都这个时间点了，你再不去探上一探，我还真以为你是出家研习佛法来了呢。”

“只要不是露出什么破绽，被窥见了就好。”明智便松了口气。

“后殿里头是什么景象？”见性继续问道。

“你没探过？”明智反问他道。

“探过。”见性说道，“我之所以修炼这门遮掩气息的秘术，就是为了避过寺内耳目，探那后殿。”

“只是后殿里的奥秘没探清楚，反而搞得自己气息薄弱……且不提这个，九号你在后殿见了什么？咱们俩将见到的互相印证，查漏补缺，也好尽快分析出个子丑寅卯来。”

这二号细作，正常说话时结结巴巴，传音入密里倒是能说会道。明智心中暗暗一笑，嘴上说道：

“既然如此，我便先说了。”

“我去那后殿，看到许多檀木棺材。”

“正是。”见性附和说道，“而且棺材之中，都躺着寺内僧人的尸身！”

“不错！”明智继续说道，“但只见成年僧人，却无孩童沙弥，另外方丈主持的尸身也不在其中。”

“和我看到的一样。”见性语气阴沉地道，“偌大的金蝉寺，却早已被鸠占鹊巢，真是奇异！”

“虽是如此，但其中仍有许多疑点。”明智缓缓说道，“其一，既然杀人顶替，就应该毁尸灭迹才对。却为何要将这些尸身保存起来，还故意明晃晃地陈列后殿，不做任何掩饰？”

“想来是故意给我们看的。”见性说道，“狡兔三窟，层层障眼。不许你看是第一层，你看到的是第二层，真正的第三层还藏在下面呢！”

“其二，便是数量问题。”明智继续说道，“若是杀人顶替，为何只杀成年僧人，不杀孩童？另外方丈尸身未见，那究竟是未死，还是被单独藏匿？”

“此事我倒是略知一二。”见性回答说道，“寺内的成年僧人，均是在这洞天内部出生的；而诸多孩童沙弥，却都是从外界抱养而来。”

“哦？”明智闻言诧异问道，“佛门不许嫁娶，怎么还能生育？”

“九号你有所不知。”见性叹息回答说道，“寻常佛门，确实不许嫁娶，而是在外广收佛徒，入寺修行。若年岁已至，坐化减员，便再从外头招人，如此维持寺内僧人数量稳定。”

“但这金蝉寺却有所不同，僧人乃是父传子，子继父。孩童出生后，由其母亲在山下小镇抚养长大。”

“待其年满二十，便要娶妻生子。年满三十，便离开小镇上山，来寺内落发为僧，出家修行。”

“如此往复，代代亦然，便使得金蝉寺无需和外界交流，也能保证寺内新老僧人的正常更替。”

“但不知为何，大约在七八年前，这洞天之中突然发生了地震。”

“地震？”明智惊异问道。

你这洞天都已经隔绝神州，成一方独立世界了，怎么会还有地震的？

“嗯，具体情况我不知晓。”见性幽幽说道，“总之，那场地震几乎将山下小镇全部毁去，其中居民无一人生还。”

“不仅没了僧人来源，连诸多物资供应也全部断绝。金蝉寺才不得不打开洞天之门，向外头的佛门宗派求援，又从外界抱养孩童进寺抚养，充作沙弥……咱们宗门也是从那时起，才发现了这金蝉寺的踪迹，让我混入其中刺探情报的。”

“原来如此。”明智顿时心中了然。

也就是说，这金蝉寺内的僧人，其实是分了两拨的。

一部分是成年僧人，也就是摆在后殿里被杀的这些僧人，都是在此处洞天中出生长大。

另一部分则是未成年小沙弥，全都是从外界抱养而来。

想到这里，便有一个很自然的答桉，从内心深处浮现出来。

七八年前的那场地震，其中似乎另有隐情，不仅夺去了山下小镇的居民性命，也将金蝉寺内的僧人们一并杀死了。

然后……不知道什么原因，来了这么一大批鸠占鹊巢的家伙，冒充那些已死的僧人，将这金蝉寺继续开了下去。

“话说，二号啊。”明智忽然开口问道，“你有没有发现，外头的这些僧人，个个都长得很不对劲的样子。”

“你是说没有血气是吧？”见性说道，“确实，我还以为他们在练枯木禅，但练到这种一点血气都没有的，也是奇怪。”

枯木禅？明智略微思索，随后便否定了这个可能。

枯木禅是将肉体练到枯竭，但神魂本源却是越发壮大的，属于以肉体反哺神魂的一种偏门。

而金蝉寺内的这些假冒僧人，不仅肉体形销骨立，连神魂也非常衰微，若是枯木禅能练到这个份上，那建议改名叫“自尽禅”比较合适。

看来……还得找个机会，去山下的废弃小镇探个究竟了。