李成对秦桧说道：“那个叶小妹一身江湖豪气，身边的几个仆人也都有杀伐之气，显然都是杀过人的，他们这样的，一看就是经常厮杀的绿林中人。现在是非常时刻，若他们跟崂山贼有勾结的话……”

“嘶！”朱孝孙倒吸一口凉气，不由自主的用摸了摸自己的脖子，心有余悸的说道：“我就说嘛，这些人看着就非常古怪，我们还惹了他们，好险啊！以后再也不敢跟他们接触了，会之兄你也不要再去了，我看那叶小妹一定不安好心！”

秦桧脸色难看，他强笑道：“我早就知道他们是江湖中人，但江湖中人不一定就是贼人。”

李说道：“我也不确信。不过还是小心为上，她们若不是崂山贼派来的内应就好，秦大人也能迎娶美人，如果……总之，为了城池的安全我会派人盯住她们，做内应的，只要被发现了就翻不起大浪。”

“就是秦大人你一定要小心，正如朱公子说的，事情弄清楚之前，莫要再跟她们接触了，别落到蛇蝎美人的手里丢了性命！或者被抓做人质也不好办。”

秦桧是个聪明人，之前是色迷心窍没有注意到叶小妹一伙人的异样，现在经李成一提醒，再一回想，顿时觉得疑点重重，不由的也暗自后怕。

不过他还是有些不死心，毕竟叶小妹只是可疑而已，是不是崂山贼派来的内应还不一定。而且有了李成在，他在胶西县城也安全多了，何不再等一等，只要不靠近叶小妹，熬过山贼的进攻，就真相大白了。

他谢过李成的提醒，和李成商议一番后，李成决定派一个都的土兵盯住叶小妹的府邸，叶小妹一帮人只有十余个人，就算能打，在敌人的巢穴里也无所作为。

三人又吃了会酒，李成便急急接防去了，秦桧二人也心事重重回了家。经过叶小妹的门前时，都远远的躲开了，匆忙跑过，生怕里面的人会冲出来把他们绑架了。

……

十日后，崂山贼果然如期而至，兵临密州边境防线的最凸出的胶西城。

宋江自攻下即墨城后，获得了海量的物资，裹挟了大量民众，兵力又增长了两倍，达到了三万余人。

他丝毫没有停留，立刻兵分三路，中路由他亲自带领直扑莱州城。右路由关胜带领，攻下莱阳县后，再转向中路，配合宋江合攻莱州城。左路由花荣带领，攻下胶水县后，直转南下攻密州门户胶西县。

目前莱州全境都已陷落，只剩下一个莱州城在苦苦支撑。密州胶西县这边，花荣带着一万贼众发起了猛攻，胶西县陷入了苦战之中。

由于密州之前的防御设施都是不懂军事翟汝文主持修建的，不是很实用，李成来的又太晚，来得及改进地方也不多，所以实际效果不是很好。

加之崂山贼在关胜大军和即墨城里获得了大批攻城器具，都是制作精良的大型云梯、井栏、攻城车、投石机之类。

胶西县的防御设施在这些武器面前被打的千疮百孔，要不是翟汝文事先沿路修建的众多堡垒拖住梁山贼军的前进速度，消耗了贼军的体力和器械，说不定胶西县已经被打下来了。

攻防战打得非常艰苦，人员死伤惨重，城头都被血浸透了，壕沟里堆满了死尸，城墙被轰塌了好几处，胶西县城岌岌可危。

可是作为主管的翟汝文和李成却抵抗意志极为坚定，他们俩都横下心要奋战到底。翟汝文刚烈性子，要与城共存亡，李成则是没了退路，再跑的话，他名声就完了，也没法再回去见他的主人梁中书。

就在莱州、密州这里打成一团时，远在几百里之外的梁山军队才刚刚出发，战船缓慢开动，兵分两路，分往东、北两个方向而去。

早在半个月前，王英就收到了朝廷的调令，可是他却以动员军队，调动物资为借口，故意磨蹭不出兵。

其实以梁山军队的效率，一两日之内就能开拔，之所以赖着不动，还是时机不到的原因。

宋江才刚刚打败关胜，要是去的早了，崂山贼还没有抢到多少东西，梁山就是打败他们也缴获不多。大军开动可是花钱如流水，若是所获不多，很可能会亏本，亏本的买卖，王英绝不会做。

只有等到宋江把整个莱州的财富都聚拢到手里，梁山再过去打败他，把他手里得到财富抢过来，这才是最好的时机。

至于是不会养虎为患，让宋江做趁势大了，难以收拾？对于这一点，王英还是很有自信的，宋江绝不是梁山的对手！

所以梁山一直在等，等宋江这颗果子成熟了，再去摘取。

其实只要能剿灭贼兵，又不造反，朝廷对军队的劫掠行为是默许的，梁山也可以像大宋国的其他军队那样，公开劫掠地方，勿需借盗贼之手。

可是别的军队有国家养着，吃饱肚子听命令就行了，没有其他想法，梁山却要顾及名声。因为梁山是个有野心有理想的势力，为了自身的前途，绝不能轻易抢掠百姓。

最好的办法就是通过缴获贼赃的形势，名正言顺的‘抢’地方财富。这种事情梁山已经在二龙山做过一次了，也是用在宋江身上。这次宋江若再败，那他可真成了冤大头，一次又一次为梁山做嫁衣裳。

梁山一直准备了十几天还没有动弹，莱州局势越发紧张，贼兵正秣马厉兵，准备攻打即墨城。求援信和催兵令不断在莱州、东京城和梁山之间来往，王英就是岿然不动。

他极力向朝中解释，这次宋****军势力极大，梁山必须做充足的准备才能出战，否则一旦战败，整个山东就都再无人可制宋江。所以，宁可牺牲莱州，也要做到对宋江一击致命！

他的这个独到的战略分析得到了蔡太师和皇帝的支持，都认为王英说的很有道理。心急吃不了热豆腐，战争最忌催后方高层不明形势，一味的促前方将领浪战。

大宋国这两位最有权势的人物，就宽容王英这事，都洋洋得意的认为自己是个英明的领导。他们丝毫没有意识到，自己对于别的将领为什么就不宽容，而偏偏对王英很宽容？无他，王英能拍马会来事也！

结果，很快就传来了即墨城丢了的消息，这下两位大佬也坐不住了。即墨城扼守着崂山贼通往外部的通道，此城一丢，崂山就如猛虎出了柙，整个莱州在无人可当，算是就彻底完蛋了，周边的登州和密州也将处于崂山贼的兵锋威胁下。

形势恶化的太快了，皇帝忍不了了，亲自下诏命王英速速出兵，不可再延误。王英接到诏书时，判断当他赶到时，宋江已经把莱州的财富搜刮的差不多了，便立刻下令出发。

此次王英依然邀了自己的老朋友，张清和蒋园，一起去捞钱捞战功，他早就发文给了枢密院，枢密院已经批下来了。张清知道依靠梁山势力，这次过去肯定能大赚一笔，对王英感激不尽，早早就收拾好兵马辎重赶到梁山汇合，坐等梁山军队出发。

蒋园这厮这次却学聪明了，他本人的智商非常高，自从上次二龙山遇险后，就悟到了过犹不及的道理。他虽然想贪战功，可是却不想再去战场上冒险。

若这次再打胜了，那他头上‘知兵善战的文官’光环岂不更加耀眼了？那他以后被朝廷征召去打仗的机会岂不更大了？他可不想去打仗，所以必须要韬光养晦，让人们渐渐淡忘掉他的‘知兵’之名。

因此，当朝廷调令下来，让他再次挂帅时，蒋园很不巧的生病了，而且病的很严重。朝廷无奈之下，只好让他推荐的沂州石门镇巡检，参加过二龙山剿匪之战的猛将厉天闰代替他出征。

梁山原本的行军路线是沿济水北上，直奔山贼云集的莱州城，但是临出发前又收到消息，山贼分兵攻击密州，密州前线已经快支撑不住了。

于是王英便和众将是商议，决定兵分两路，一路沿汶水东去，经兖州、沂州支援密州，一路按照原计划到莱州寻宋江主力决战。

东路军由萧嘉穗统帅，共有武松的伏虎营，梁虎的猛虎营，山士奇的白狼营，并到沂州汇合的厉天闰雄狮营，共四个重步兵营，还有李应一个轻步兵营和杨志的第三轻骑兵营，

北路主力除了王寅一营人马要镇守民心不稳的新领地高唐州外，其他所有部队并张清所部都出动了，包括新建的单位，炮兵营和野战医院。

野战医院分了一部给东路，由于东路是防守反击，不用攻坚，而北路因为莱州除了莱州城，全州县城都已经被山贼攻下，反攻时需要强大的攻城火力。所以炮兵营只派了一个都的弩车兵协助东路，其他的弩炮全都跟随北路前进。

梁山大军不动则已，一动便势如风雷，两路兵马在水军足量船只的运输下，日夜兼程，行军速度快的惊人。

北路济水宽阔通畅，只用了两天，船队便到了海边，再准备沿近海直到莱州登陆，出其不意的突袭围城贼军的后背。

东路军行船的汶水转折太多，河道窄浅又漫长，行军速度稍慢，但也在第三天到达了沂州，正准备汇合厉天闰往密州进发。

就在这时，前线突然传来急报，崂山贼再次大败官兵，不过不是王英猜则的势如垒卵的莱州城，而是在密州战场。密州知州翟汝文设置在密莱两州边境的防线，最紧要的支撑点，胶西县城被贼将花荣攻了下来！

王英闻讯大吃一惊，万万没想到竟然是密州先撑不住！虽然密州的形势也很紧张，但是好歹也比莱州城好多了吧！

莱州城满城没一个精兵能将，全靠官府组织的民壮百姓守城，敌军却是狡贼宋江和猛将关胜亲自率领的崂山贼主力，势力相差非常悬殊，城破只在旦夕之间。

而密州那边却有一万多有组织的民兵，有早早就营建好的防御工事，更重要的是有翟汝文这个能干又硬气的知州领导，还有最近跑过去的良将李成。攻击他们的也只是花荣的一支偏师而已。

不论怎么看，密州都应该比莱州撑的时间更长，而且就算密州失守，也不应该这么快啊？这真是太出人意料了。

莱州城失守就失守了，对居心叵测的梁山来说失守了甚至更好，但是胶西县失守对梁山来说就很不利了。

一是因为密州知州翟汝文的御敌于州境之外的军事策略，把兵力全摆在密莱两州的边境上，没有设置一丁点纵深防御，后方极为空虚。

一旦前方防线被突破，整个密州就没有丝毫还手之力了。而胶西县正是这道防线上最重要的支撑点，胶西县城被攻破，那翟汝文辛辛苦苦建立的边境防线就立刻土崩瓦解了。所以，胶西县城的陷落可以说就是密州的陷落。

密州地理位置对于宋江来说非常重要。崂山贼现在所处的莱州位于山东半岛中部，可以流窜的地方太小。万一被官兵封锁在半岛上，想逃都逃不了。

作为盗贼，都没想过自己能够战胜朝廷大军，胜一次两次可以，却不会永远胜利下去，早晚要败的。如果宋江败了，他们绝不能被困在山东半岛上，必须要打通通往中原的通道，这样才能有生路。

打下密州后，崂山贼众的活动空间便一下开阔了，占据这个位置，他们南下北上都来去自如，南边州县的武备比山东更是懈怠，更不是他们的对手。

一旦贼兵战败，就可以迅速向富裕又武力孱弱的南方州县流窜而去。南方的到处都是茫茫大山，官府想再围剿他们，比在山东更难上十倍！

正因为如此，王英听到胶西县失守，才会这么震惊。这是梁山高层的一次决策失误，他们误判了密州官府的战力，发兵太晚，才导致密州失守。

密州失守后，他们就算打败了宋江，也无法在围困住他。因为那里的机动空间太大了，凭着宋江众钻山的本事和梁山区区六千多战兵，根本不可能捉住滑如泥鳅的宋江。

王英与朱武等人紧急商议后，便命令东路军停止进攻，分兵驻守密州东南两方的要地，以防贼兵窜入青州、潍州、沂州、海州等地。特别是沂州，那里到处都有梁山的产业，绝不能放一个贼兵进来。

又发文给密州周边州县，向他们通报了匪情，让他们赶紧做好防贼准备，立刻调动州士兵并组织民兵于要地驻防。

沂州唯一能战的厉天闰部已经调走了，境内也很空虚。蒋园接到王英送来的消息，吓的不敢再装病，急忙跳起来调动兵马。

他本人的能力很强，还由于厉天闰在本地军中打下的底子，所以很快就沿着密州边境建立起了一道防线。又吸取了密州的教训，命令延边各县也都紧急备战，还经过厉天闰的同意，调动了石门镇的民兵作为预备队。

青州方面，慕容彦达也吓的半死，他那里曾是整个山东遭匪患最严重的州。现在的崂山贼骨干还是从青州二龙山逃过去的，宋江此贼有多凶悍，他可清楚的很。

好不容易朝廷派三路强兵赶走了宋江，肃清了青州匪患，慕容彦达才刚过了几个月的安生日子，谁知宋江这个贼竟然又要回来的！慕容彦达得了王英的信，比蒋园还积极，不顾本州残破，强行征发了一万多民壮到边境守卫、修工事。

最后他还不放心，又求王英派一支队伍帮他，并开了很高的佣金给梁山。王英考虑了一下，觉得不能再压榨青州百姓了，便让他划出五十万亩荒地给梁山，不管山川河流，随便划给他们一块地盘就成。

反正只是荒地而已，这个代价根本算不上代价，慕容彦达一口答应了，于是梁山便调了五百辅兵过去帮青州协防。

慕容彦达看着梁山派来的这五百人，个个如狼似虎，杀气腾腾，武器甲胄精良，还以为王英派了最精锐的士卒给他，被感动的不行。很是懊悔自己当初和王英过不去，对王英的观感马上就逆转了。

潍州这边的形势更悬，他们这里本来有一支三千人的禁军兵马驻扎，虽然已经腐败不堪，但是再加上本州厢兵、民兵，应付来自东边莱州山贼的侵略，还是有把握的。

更重要的他们这里的位置特殊，处于山东半岛西南，西边各地强兵如林，崂山贼明显是要往东南方发展，来潍州的可能性非常小。所以他们在东边布下防线后，官民们都轻松的观战。

谁料战场局势风云突变，密州竟然陷落了！这下潍州可惨了，他们忽然间由不重要的偏僻位置，变成了东南两只贼军会师的最近通道！还被东南两边夹击！

潍州人一边大骂密州人无能害了他们，一边紧急布置南边的防线，可是哪里还有多余的兵力？唯一可靠的办法就是请求正在他们海岸边航行的梁山军来支援！（未完待续）