子夜，骏马飞驰而过，打破了夜的寂静。阴雨连绵，地面湿滑，骑者一袭黑衣，腰间别着一封关乎大沛命运的急件。

他来到孔府门前，灯火黯淡，两名门卫昏昏欲睡，甚至没注意到他的到来。

“快开门，我有急事禀报总管大人！”信使跳下马，三步并作两步向前走。矮一些的门卫从忽然惊醒，嗖得一声拔出腰间佩刀。

“是灵州来的信差，”高个子门卫注意到了信使制服上的新月型标志，阻止他的同伴道。“别误事了，快开门！”

于是皇家总管孔祥洲的府邸提前进入了白昼。片刻后，睡眼惺忪的总管大人已经在大厅的檀木座上了。

“什么事？”他召信使进来，大致扫视了一眼对方的打扮。是夜网的人，他暗地里想，看来是出了大事。

“回大人，镇南王的疆界收到了侵犯，冲国舰队三日前从白条湾长驱直入，如今已占据了春雷山以南的大部分地区！”

孔祥洲没有立马回答，但这不代表他不为所动。恰恰相反，他是被气的透不过气来。“他们大概有多少人马？”良久之后，他噎着嗓子问。

“漫山遍野都是，”信使如实禀报说：“在下走得急，并未获悉具体的数量，我只知道他们有上百条战舰，密密麻麻铺满了整片海域。”

“真是大手笔，”孔祥洲拧着眉头，眼眶里布满了血丝。“镇南王呢？他什么情况？”

“暂时安全，不过沿海一带已经陷落，大王已经收缩战线到绥阳城了。大公子负责镇守陇海关。”

“回去告诉他们，再坚守半月，半月之后，援军自会到来。”孔祥洲从座位上弹起来，望着窗外漆黑的天空说。这时候他什么都做不了，只能尽力稳住大局。“我这就去见陛下。”

这场简短的会面到此结束。片刻之后，国君陈涵林的门扉也被扣响。

“何人扣门？”昏暗灯火下，陪侍太监隔着门扉问。

“是我，孔祥洲，我有要事与陛下相商。”

又是片刻，陈涵林已经收拾妥当。

“何事？孔叔？”陈涵林看上去气色不佳，看样子刚睡下不久便被叫醒了。

“冲国动手了，就在灵州沿海一带。”

“什么？”陈涵林惊呼一声。“何时的事？”

“三日前，敌人来势汹汹，您叔叔已经连败数阵了。”

“得速速发兵营救，”陈涵林自言自语，同时来到书桌前准备提笔。“卫将军知道吗？”

“还没来得及告知他，”孔祥洲若有所思回答。“不过陛下，臣以为当下最要紧的并非发兵。”

“爱卿何意？”陈涵林把已经提起的毛笔又放了下来。

“或许应该问问长孙先生的意思。”孔祥洲说：“臣总觉得这事有些不寻常。”

“朕也这么想。”陈涵林点点头，“近来异事频发，恐怕此事也难逃瓜葛。不过援军还是要发的。”

“也是，”孔祥洲颔首道：“但陛下当真要派卫将军前去？”

“派他去我放心，”陈涵林

皱着眉头说：“冲国来势汹汹，必然是有所准备的。”

“话虽如此，但臣以为事情应当分个轻重缓急。”孔祥洲拜道。

“爱卿但说无妨。”

“陛下忘记妖兵之事了？”孔祥洲提醒道：“相比凡人的威胁，那里才更需要卫将军啊。”

“是我疏忽了，”陈涵林自责道：“既然如此，那就另换一位将军好了。雷腾如何？”

“臣觉得可以，”孔祥洲回答：“雷将军乃我朝大将，定不会叫陛下失望。”

“好，”陈涵林甚是满意。于是提笔起草一道诏书。一番笔走龙蛇后，诏书成，加印玉章，进而封装。“左右！”他轻喊一声，一位锦衣侍卫便推门而入。“速将这诏书传与雷腾，待他看了诏书，自然知道该如何行事。”

侍卫领了诏书，无声出去了。

“孔叔，你立即准备人手车马，”扔笔之后，陈涵林迅速站起。“我们即刻出发去见长孙先生。”

……

皇城某处，细雨之中，一幢茅庐掩映其间。

“陛下深夜来见，是为何事？”长孙先生并未去睡，而是盘膝烛光之下捧着一卷古书。

“不好了先生，冲国犯我疆界了！”

听罢，长孙先生只是微微一笑。“就为这事？”

“先生这是……”陈涵林尤为困惑，却也不敢言语。

“这不很正常吗？”先生继续读着书，这时溪瑶端上来三盏热腾腾的茶。

“正常？”陈涵林更是不解，“莫非……”

“不错，”老者长叹一声，把书卷搁在膝上。“而且我还知道，陛下如果派兵前去，不过是正中敌人下怀罢了。”

“先生这是何意？”孔祥洲插话道。“难道春雷山一带已经设下埋伏？”

“非也，”老者摇摇头，清澈的眸子闪着亮光。“我指的另一方面，也就是内部的问题。”

“您的意思是……”陈涵林揣摩着老者的话，顿觉一阵惊寒。“有内鬼？”

“孺子可教也，”老者又是轻笑一声。

“不会吧？”孔祥洲瞪着眼睛惊呼，“如果有没回的话——”

“有内鬼会怎样？”老者静静等着孔祥洲的答案。但久久没等到。“对，阴谋刚刚开始，所以你也猜不到。”

孔祥洲汗颜。

“还请先生示下，”陈涵林拜道：“内鬼是谁？”

长孙先生品一口热茶，轻叹一声。“不是别人，正是你的两位好叔叔。”

“镇南王和大明王？”陈涵林难以置信。此话若是换做别人来说，他是到死也不能相信的。“先生如何能够断言？”

“你不信我？”老者当下茶盏，用异样的眼光老者年轻国君。

“并不是……只是……只是不敢相信……”

“年轻是优势，但有时候反而会害了你。”老者捋着胡须道：“你知道为什么近来怪事如此频繁吗？”

“大概和更迭时代有关吧？”陈涵林不太确定道。

“嗯，答得还行，不过我问

你，你记得最早的怪事是何时开始的吗？”

陈涵林沉思片刻，答曰：“自父皇槟天起就开始了。”

“正确，”长孙先生点点头，“那你有没有想过为什么偏偏是那个时候，而不能是其他时间？”

“这……晚辈不知……”陈涵林悻悻道。

“因为你年轻，而年轻往往代表着好欺负，好下手。”陈涵林抬起头，猛然发觉先生的脸色分外严肃。“先帝虽然身体老弱，但他的思维可不老弱。很多时候，决定战争成败的并非硬实力，而是人脑中的方寸之地。”

“还请先生教我……”陈涵林拜服在地，态度尤为谦卑。

“陛下请起，老朽担当不起。”老者微微抬手，陈涵林的身子便不受控制地重新站起。“老朽的意思是，这场大阴谋其实早就在策划中了，所以会有今日之事，完全是必然的。冲国觊觎我大沛早不是一天两天了，三国鼎立了上百年，是时候变天了。”

“此事跟仙家可有关系？”陈涵林拧眉问。

“当然有关系，这还用怀疑？”老者轻笑道：“古往今来，人世间最大的谎言莫过于‘仙家不参与世俗斗争’这句话了。只是在明面上大家都看不到罢了。老朽可以负责任的告诉你，此事就是仙家在背后暗箱操作的。”

“那……晚辈岂不是什么也做不了了？”陈涵林忧愁道。

“怎么会？”老者摇摇头，“是个人就有自己的作用，更何况您还是一国之君。陛下莫要妄自菲薄，我大沛能否安然度过这场劫难，您的作用可谓至关重要啊！”

“但我茫然不知所措，根本不知道该如何是好啊！”

“做你该做的事，也就是明面上的事。暗地里的事有老夫呢！”

“我已经派军支援了，该当如何？”年轻国君甚为忧愁。

“不碍事，派个快骑追上就好。”语罢，老者随手一挥，便有笔纸呈现在众人面前。“来，速速追写一道诏书，告诉增援将军，只言将要增援，却绝不靠近镇南王军队百里之内。他若问起，便以粮草不足不能行军为由，诱其大军外出。同时，陛下须增派军队南下，秘而不宣，令大军埋伏援军两侧。镇南王久等不到，必会生疑，从而失去耐心北上反扑。届时，我军便可倾巢而出，必然破之。”

“好，”陈涵林听了，随即开始拟写诏书，可写到一半，他忽然有些担忧。“先生，镇南王和大明王毕竟是我血亲，您确定不会判断失误？”

“陛下仁慈，老夫自知。但老朽立于世，讲究的就是一个‘信’字。陛下若是担忧，老夫自有法子打消您的疑惑。”

陈涵林点点头，不再顾虑这些。他埋头奋笔疾书，很快，一道新诏书书写完毕。

“我相信先生，”他恭敬道：“诏书已经写好，我这就派人给雷将军送去。”语罢，他唤来一位随从，叮嘱了几句，随从出门去了。

“来吧陛下，”随从出去后，老者朝陈涵林摆摆手，“该说清楚的还是要说清楚的，这跟信不信任没关系。来，老夫给你看个东西，还望陛下保持镇静。”