景黎给秦昭泡了杯茶端进书房。

后者正在读书, 偏头问：“人还在外头？”

“在呢。”景黎忍着笑，压低声音道，“原本还在院子里骂骂咧咧的，说什么他爹娘都没这么罚过他, 见我过去马上老实了。”

秦昭失笑：“这才刚一个时辰, 还是欠教训。”

“不过外面日头越来越大了。”景黎道, “那小少爷身娇体弱的，再站下去可能要中暑。”

秦昭往窗外看了眼, 道：“把人叫进来吧, 顺便把我做的消暑凉茶端来。”

景黎：“好。”

景黎去外面传话, 没一会儿，顾衡就在小侍从的搀扶下走进来。

六月的天气着实有些炎热, 眼下还未到正午，顾衡依旧满头大汗, 脸颊被晒得发红。他手里还拎了点东西, 被包得很精致，瞧不出是什么。

顾衡把东西放在秦昭桌上, 似乎想说什么，却又放弃了，老老实实在椅子上坐下。

小侍从想帮他倒杯水，秦昭道：“这是我夫郎帮我泡的，不许动。”

“你——”顾衡张了张口，声音低哑, “站也站了，罚也罚了，你到底还想怎么样？”

秦昭扫他一眼：“这是认错该有的态度？”

顾衡：“……”

顾衡道：“对不起，我错了。”

“错在哪儿？”

“不该玩物丧志, 不该肆意妄为，也不该……”顾衡声音越来越小，“不该故意捉弄你。”

秦昭：“叫我什么？”

顾衡：“……秦先生。”

秦昭轻笑一声：“我在你这个年纪，也喜欢玩乐，而且我比你更加肆意妄为，也更会玩。你错不在玩乐，在逞能。”

“永远不要因为一时冲动，去做超出自己能力范围之外的事。”秦昭淡声道，“你逞一时之能，可有想过你的父母该如何面对，可有想过约你出来玩乐的朋友会遭至何等后果？”

顾衡低下头：“对不起。”

景黎敲了敲门，从门外探进个脑袋：“训完话了？”

秦昭严肃的神情险些绷不住，轻咳一声：“嗯，进来吧。”

景黎端着一壶凉茶走进来，给顾衡和小侍从都倒了一杯：“秦先生特供消暑凉茶，尝尝吧，很好喝的。”

说完，给自己也倒了杯。

秦昭道：“你体质偏寒，少喝些。”

“知道啦。”景黎小声嘟囔，“就猜到你不是专门给我做的。”

秦昭：“……”

凉茶里加了梅子和蜜糖，喝起来冰冰凉凉，解渴又消暑。

可景黎根本不怕热，更不需要消暑。

这玩意是给谁做的一目了然。

这话里带了丝别样的意味，顾衡被呛了一下，疯狂咳嗽起来。他勉强止住咳，低声问：“所以……所以你肯回顾府了？”

秦昭瞥他一眼，反问：“你为何想让我回府？”

“如果只是担心顾老爷和夫人责怪，我可出面替你解释，是我自愿离开，与你无关。”

顾衡没有回答。

秦昭道：“你回吧，我明日就去顾府——”

“别！”顾衡道，“不是为了应付我爹娘，我就是……就是如果你不回来，我娘又要去给我找别的先生，那些人满口仁义道德，我不喜欢。”

秦昭抿了口茶：“那你可以继续找，府城这么大，总会有合适的人选。”

“我……我……”顾衡欲言又止片刻，终于说了实话，“我就是想拜你为师行了吧？你、你不愿收就算了，这些东西就当是我感谢你的救命之恩，告辞！”

他起身往门外走，却听秦昭道：“站住。”

“看来前几位先生是当真没教过你礼节。”秦昭悠悠道，“想来拜师，除了准备束脩礼之外，还要行礼奉茶，听从教诲。这些东西就连我村中六岁小儿都懂，你不明白？”

顾衡茫然地眨了眨眼：“你……你什么意思？”

景黎忍不住提醒：“让你奉茶，傻子。”

“奉……奉茶……”顾衡恍然清醒，身边的小侍从也回过神来，忙上前倒了杯茶水递给顾衡。

顾衡动作有些僵硬，缓缓走到秦昭面前，躬身行礼，将茶水递给他：“先、先生请用茶。”

秦昭与景黎对视一眼。

他受了这一礼，接过茶水：“明日开始辰时上课，照旧只上半日，但不许迟到早退，快回去歇着吧。”

顾衡精神还有些恍惚，低声问：“你这是……收我了？”

秦昭点点头。

顾衡浑身放松下来，停顿片刻，又问：“那你能叫我摇骰子吗？赛马呢？”

秦昭：“……”

“算我没说！不、不用教这些！”顾衡连忙找补。

秦昭笑了笑，道：“明年你若考上秀才，我什么都教给你。”

“明年？”顾衡难以置信，“二月就是县试了，别人至少要学两年才会去考的，我怎么可能考得上？”

“凭你是我弟子。”

秦昭开始下逐客令：“行了，快回去吧，顾夫人那里我明日亲自与她说明。”

顾衡“哦”了一声，转身离开。

“等等。”秦昭又叫住他，“顾老爷他几时回来？”

顾衡：“我爹？可能要到八月了吧，他最近忙着呢。”

“可你先前说……”

“说他要回来？当然是骗你的啊，谁知道你根本不吃这套。”顾衡道，“你想见我爹？这好说啊，等他回来我把你引荐给他就是，寻常人想见还见不到呢。”

顾家掌握着江陵府的经济命脉，又是整个中原地区最大的织造纺，不知多少人想牵上顾家这条线，想得顾少爷这一句允诺。

可秦昭只是默然片刻，摇头：“不必了，你回吧。”

顾衡不明所以，带着侍从走了。

景黎又喝了口梅子茶，望着顾衡的背影悠悠道：“不错嘛，以前在府城不可一世的顾家小少爷，短短几天下来，被你训得这么听话。”

秦昭偏头看向他，抬手揽住对方的腰拉进自己怀里：“给我喝一口。”

“不行，你不能喝性凉的东西。”

“我只是想尝一尝。”秦昭忍着笑，在景黎耳畔轻声道，“尝尝是不是梅子放多了，怎么闻着一股酸味。”

景黎：“……”

景黎撇开他的手：“不理你了，我玩你儿子去。”

“别，你先陪陪我。”秦昭下巴枕着景黎的肩膀，偏头在颈侧亲了亲，“见不得我对别人好？”

“没有……”

景黎被那温度烫得瑟缩一下，小声道：“我才没有这么小气。”

“嗯，没有。”秦昭道，“按辈分，他得叫你师娘，别与小辈计较。要是鱼崽总缠着我，你会吃他的醋吗？”

景黎也觉得自己不该想这么多，正想回答，却听秦昭皱眉道：“这例子不对。”

“怎么？”

景黎一偏头，被秦昭吻住了：“因为我会。”

从这天开始，顾家小少爷仿佛变了个人。

不再招摇过市，不再混迹城中玩乐场所，甚至就连往日关系好的富家公子邀他出来，也很难再邀到人。

当然，并非他真这么快就改过自新，而是他家先生不准。

莫说是外人觉得惊奇，就连顾夫人都感觉难以置信。

她最了解她这儿子，软硬不吃，顽劣得很。他们往日没少花心思管教，可怎么也管不住。

这书生只来了府上几日时间，竟将儿子管得如此服帖。

顾夫人又是欣喜又是感动，顾不得顾老爷走前嘱咐过没事不要随便打扰，修了长长一封书信寄去了县城。

一个半月时间很快过去，府城也从仲夏到了初秋。

秦昭家门前那条街上种了一排桂树，七月末时已有些桂花早开，沿着那条街走上一圈，衣服都能沾染上淡淡的桂花香。

景黎从两个月就在盼着桂花开，准备按照林清儿教的方法晒干做成桂花茶，多的还能让秦昭做桂花糕。

“我还想磨成粉试试做桂花羹，到时候你可以去考场吃。”景黎如是道。

秦昭将采下来的新鲜桂花放进竹篮里，笑着道：“院试和先前不同，考试期间不能离开，因此考场里会准备吃食。”

“鬼知道他们会给你准备什么。”景黎对此并不信任，“我们还是准备妥当点好，万一里面吃食难以下咽，总不能让你饿着肚子考试。”

“嫂子这话说得有理，有我的一份吗？”

一个声音在他们身后响起，二人回过头去，是陈彦安。

陈彦安背着个小包袱，有些风尘仆仆，但精神看上去倒是不错：“好久不见。”

再过几日就是院试，陈彦安几日前就写信知会过他近日会来府城。

不过秦昭和景黎都没想到他会来得这么早。

景黎躲在秦昭后头，问：“你怎么这么早就过来了？”

“我来探望你们嘛。”陈彦安道，“方天应说你们新买宅子环境极好，我早就想来看看了。嫂子这是……”

景黎有点紧张。

陈彦安要来府城，必然要住在他家。可小鱼崽至今没有化成人形，景黎和秦昭便商议先装一装孕肚。

为了提前适应，景黎这几天穿的都是没有束腰、宽松制式的衣物。

可今天出来采桂花，他嫌在腰上绑个东西不方便活动，因此没有戴上。

谁知道这混账东西偏挑今天过来。

若实在瞒不过去，就只能说实话了。

景黎在心里无奈地想。

陈彦安注视他背影片刻，感叹：“原来阿易说夫郎孕肚不显是真的，嫂子这身形一点也没走样嘛！”

景黎：“……”

秦昭：“……”

……还挺好骗。

秦昭很快恢复镇定，道：“进来吧，住的地方已经帮你提前收拾好了。”

他把人领去书房。

偏院还空着，暂时住不了人，秦昭便将书房的小榻让出来，虽然窄了点，但也能住人。

“这几日你就在这里复习，这屋子僻静，没人会打扰你。”秦昭道。

这书房可比他们先前来府城住的客栈好得多，陈彦安在书房里转了一圈，越看越满意：“多谢秦大哥和嫂子！”

秦昭点点头，正欲带着景黎离开，却听陈彦安又道：“咦，秦大哥，你又养鱼了？”

二人转头看去，桌案边的鱼缸里，一条小鱼崽正窝在里面睡觉。

秦昭：“……”

景黎：“……”

小鱼崽最近又长大了些，和他爹一样喜欢到处蹦跶。秦昭管不住，也不想总是关着他，便在宅子各处准备鱼缸木桶等盛水器具。

只要不跑去外头，任由他在宅子里玩。

这间书房就是他最爱来的地方之一。

和景黎以前一样，小鱼崽也爱守着秦昭读书写字。

陈彦安敲了敲鱼缸壁，嘟囔道：“这条鱼真可爱，只是……怎么长得和你之前那条这么像？”

他意识到了什么，扭头看向秦昭：“你又找来一条锦鲤？！”

陈彦安大步走到秦昭面前：“我已经听说你和顾家少爷的事了，我说你怎么走到哪儿都这么好运，原来是你有秘密法宝？”

秦昭与景黎对视一眼，后者无辜地眨了眨眼。

秘密法宝，说得倒也没错。

陈彦安凝视他片刻，压低声音问：“这鱼从哪儿买的，能不能给我也买一条？”

“……”秦昭按了按眉心，“这不是买的。”

陈彦安：“那是怎么来的？难不成是自己游到你家的？”

秦昭面不改色：“对，自己游来的。”

陈彦安一脸怀疑人生，秦昭随便找了个借口连鱼缸带鱼一起抱出了书房。

走动时水流晃动，小鱼崽迷迷糊糊醒了，被景黎在脑袋上戳了一下：“小混蛋，让你变人也不变，整天添乱。”

“你别催他了。”秦昭抱着鱼缸回到卧房，将小鱼崽转移到最初那个鱼缸里，“上次就是你一直催，害得我险些错过他出生，这次我可不想再错过。”

他将手伸进水里，抚摸着小鱼崽的脑袋：“答应爹爹，别自己忽然就变成人了，等我回来看着再变，知道吗？”

小鱼崽似懂非懂地点了点头。

三日后，八月初四，院试正式开始。