其余三个判卷官，也同时咬定秦逾舟殿试提交的试卷并非这篇。

其中唤作詹自年的判卷官面带戏谑：“古有人七步成诗，十步成词，腹有真章者皆是试时写成锦绣文章，岂会在考后再找补重写。况且这篇是否出自他手谁又知晓，或寻了笔者代之，用来欺瞒陛下也未可知。”

秦逾舟眼见他们颠倒黑白，又惊又气，跪地朗声道：“陛下，草民绝没有弄虚作假，此篇确确然是草民在殿试中所写。圣人言，诚者，天之道也，草民若有投机取巧之心，便不配读圣贤书！”

他即便是气急的时候，也没有失了仪态，那份宁折不弯的样子，直叫周景瑞看了刺眼。

周景瑞缓缓迈出一步，淡笑道：“父皇，每年殿试卷皆有留存，孰是孰非，调来记档一看便知。”

皇帝没说话，似是默认。

宝海当即派人去取来留存的考卷，底下人脚步很快，不出一刻钟就匆匆赶回，双手呈递上密封的纸卷。

纸卷被拆开呈上御案，皇帝扫看两眼，抬了抬手指，纸卷又被依次传下去。

文臣末列最后一人，看完后直将纸卷抖到了秦逾舟面前：“秦姓书生，你自己好好看看，你在殿试上写的策论和交给陛下看的两模两样，哪里有半点可比性？”

秦逾舟不可置信地接过，那张策论纸上写的是他的名字，甚至连字迹都是他的，但通篇平庸入俗，且言辞尽在恭维谄媚。

“陛下，此篇不是草民所写！”他清瘦的身体弯匐下，前额贴着地砖叩首，“草民以性命起誓，绝没有半句虚言。”

“那你的意思，是我等调换了你的卷子，瞒天过海？”付永哼声撇去，胡子一抖一抖，“秦逾舟，你几次三番不甘落榜之事，在本官府门前闹，本官都未与你计较，如今胆子大到在陛下面前扯谎，简直羞做读书人！”

“欺君之罪本就该死，竟还敢用性命起誓，荒谬！”

殿中十分安静，付永等人句句带刺，吹胡子瞪眼，显然是要将秦逾舟直接钉死。

周景明比秦逾舟还着急，心里默念，快拿证据解释，反驳这些老匹夫啊！

然秦逾舟气红了脸，却只是抬着头字字铿锵：“草民没有撒谎！”

周景明险些倒绝，真是服了，哪里来的傻不愣登的书生，什么证据都没有就来告御状，被人摆了一道还拿不出东西反驳，一点用都没有。

多好的对付周景瑞的机会啊，生生就被这傻子浪费了！

殿内也适时响起了数声低笑，有人叹气有人摇头。周景瑞轻蔑地抬着眼，静静等着看秦逾舟的下场。

皇帝将殿中众人的反应都看在眼终，他扫过殿中跪着的付永五人，分明只是淡淡的一个眼神，却莫名让付永几人心抖跳了一下。

他们低下头，不明白皇帝那个眼神是什么意思，然下一瞬，却听皇帝威严的声音响在头顶。

“秦逾舟，你口口声声说留存的试卷并不是你所写，可有证据证明？”

“草民……没有证据。”

“无证诬告，欺君罔上，当是死罪，你可知晓？”

“草民知晓，但草民今日在殿上所说，字字句句都是实话。”

“如果你承认说了谎，朕看在你只身上殿勇气可嘉，又是一时走岔路，开恩绕了死罪，如何？”

秦逾舟捏紧袖口，清瘦的背脊却没有分毫弯折：“草民，没有说谎！”

“嗬，死也不怕？”皇帝笑了笑。

“但求公道，万死不悔。”

皇帝未见恼怒，反而露出欣赏，淡淡道：“如此，朕给你一个机会。来人，上纸笔。”

宝海招手一挥，两个小宦侍就手脚飞快地抬了纸笔砚上来，只见皇帝揽袖握笔提字，须臾间写成一题，小宦侍们举着纸张走到殿中央，所有人都看得清清楚楚。

“以‘古有君者，膝下无嫡，长贤不齐，何意立继’为题，做叙论一篇，限你一炷香内以口诵出。”

大臣们听到这命题，不禁纷纷吸气。

如此敏感的试题，还要一炷香内口述作答，除非是文曲星下凡，否则怎么做得出！

周景明望天可惜，这局废了。

只有周景瑞眼神都变了，恰觉有一道探究的目光从龙椅方向落在他身上，藏在袖子里的手微微握紧。

一根细香点在殿前，猩红的香头飘出缕缕细烟。秦逾舟闭上眼睛，摒神思索，将周遭的低论声视为无物。

他恍若入定一般，笔直的身形一动不动。殿外的雨已经停了，阳光拨开云层透进大殿，打在他水洗发白的布衫上。

细香一点一点燃烧，灰烬落下被风吹散。

至细香燃到一半，秦逾舟却忽然睁开了眼。

“陛下，草民做好了。”